того, кого любишь. Ты приносишь жертву. Но это не нужно. Я и так тебя люблю. С того момента, как увидела тебя на аукционе. И мне тоже было страшно. Страшно остаться одной. Самоубийство моей матери было для меня потрясением. Я решила, что не стою любви.

— Почему ты мне об этом не рассказывала? Что-то тебе помешало?

Она пожала плечами. Шантель очень часто сомневалась в себе и никак не могла с собой справиться.

— Трудно говорить о таких вещах. Мы даже с отцом не говорили об этом. И только недавно я все же решилась. Жалею, что не сделала этого раньше. Он помог мне понять, что моей вины в этом нет. В том, что она убила себя.

— Конечно нет. — Роман погладил ее по щеке. — Она была больна, но ты в этом не виновата. Так вот почему ты тогда промолчала, когда я сказал, что хочу, чтобы у нас было много детей?

Шантель кивнула, хотя казалось, ее мысли где-то очень далеко.

— Да. Я испугалась. А что, если это наследственное?

— Не надо думать о самом худшем. Но если ты не хочешь еще детей, то этот, — его ладонь скользнула по ее животу, — будет нашим единственным ребенком.

— О, нет, Роман. Я люблю тебя и хочу от тебя детей. Много детей. Целый выводок.

— В самом деле?

Слезы потекли по ее щекам, его голос звучал так неуверенно.

— О, да! Ты вывел меня из тумана. Я едва жила, но ты пробудил меня к жизни, и я не хочу, чтобы этот свет погас.

Эпилог

— Как бы мне ни нравилось смотреть, как ты идешь к алтарю, — сказал Роман неделю спустя в часовне в Джонсборо, примерно в двадцати милях от Атланты, — я рад, что все закончилось.

Они поженились, как и было намечено, в черной беседке на воде в окружении ухоженных лужаек и пышных деревьев. Часовня предложила им более обширное пространство, способное вместить сто с лишним гостей. Там собрались все Локетты, включая и отца Романа, который извинился перед Шантель, как только она вернулась в Атланту. Ему пришлось это сделать, иначе Роман его бы никогда не простил. А также семейство Уилсон, составлявших самую большую часть списка гостей.

Шантель обняла Романа за шею:

— Ну, как я тебе в этом платье?

Роман слегка отстранился, изображая из себя придирчивого знатока, чтобы оценить ее наряд — платье русалки с открытыми плечами из блестящего кружева в форме чешуи.

— Ты прекрасна. Ты самая красивая невеста в мире. Я не могу оторвать от тебя глаз.

— О, вы знаете, что сказать, мистер Локетт!

На его губах появилась лукавая улыбка.

— Как насчет этого: я просто не могу дождаться, когда увижу тебя без этого свадебного платья.

— Тогда тебе придется изрядно потрудиться. Ванессе потребовалось целых полчаса, чтобы застегнуть все эти крошечные пуговки. — Ванесса была на свадьбе в качестве подружки невесты после того, как взяла с Романа клятву всегда любить и заботиться о Шантель.

Роман прекрасно знал, что с этой клятвой у него проблем точно не будет. Также у него состоялся серьезный разговор с отцом. Чтобы Роман вернулся в компанию, Джосайе Локетту пришлось согласиться уступить ему пост генерального директора. Таким образом, Роман получил полную свободу действий, чтобы управлять «Атланта Кугуарз» так, как он считал нужным. А Джосайе, к великой радости Анжелики, которая всегда интересовалась культурой разных стран, оставалось наслаждаться путешествиями по миру и игрой в гольф. Только так можно было вернуть старшего сына в лоно семьи.

Но больше всех был счастлив сам Роман. У него была своя компания и прекрасная жена, с которой он умирал от желания снять свадебное платье. Он быстро расстегнул все пуговицы, и платье упало к ногам Шантель, оставив ее в одном белье и паре белых туфель.

Он глубоко втянул в себя воздух, восхищаясь ее прекрасным телом, которое будет расти вместе с их ребенком. Ему не терпелось увидеть этого маленького человечка с большими карими глазами Шантель и ее широкой улыбкой. Он подошел к ней и, наклонив голову, посмотрел на нее.

— Благодарю тебя.

— За что?

— За то, что ты любишь меня, — сказал Роман. Встреча с Шантель изменила его жизнь, и он всегда будет ей благодарен, что она рискнула предложить за его сердце самую высокую цену.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.