Света отвернулась, смахнула набежавшие на глаза слезы.

Глупая Полька выселилась из общаги и уехала в Москву. Обиделась. Ну и бабы пригорские, те еще язвы, масла в огонь подлили: «Где же твоя подруга, да плевать она на тебя хотела». А разве в Москве просто отыскать человека? Иголку в стоге сена найти – и то легче. Это чудо, что они через много лет случайно встретились. Конечно, Полина здесь не милостыню просила, работала, кое-как концы с концами сводила. Но ради чего стоило так много усилий прикладывать? Обида, гордость…

Лика забарабанила пальцами по столу. «Точно, колец нет, вообще ни одного, – машинально отметила Света. – Интересно, не любит или все же с деньгами туго?»

– Вы уверены, что гордость, а не зависть? – осторожно поинтересовалась Вронская.

Света горько усмехнулась. Да, теперь окончательно понятно – стопроцентная москвичка. В этом городе тот, кто впереди, – твой враг. У москвичей просто в голове не укладывается, что можно не завидовать чужому успеху, а стыдиться своей бедности, и испытывать благодарность к тому, кто руку помощи протянет. Благодарность огромную, искреннюю.

Но обижать гостью правдой-маткой про московские реалии Свете все же не хотелось.

– Поля была абсолютно не завистливым человеком. К тому же Андрей очень ей помог. Ворчал, конечно. Он считает, что человек должен сам всего добиваться, а любая помощь – только во вред. Но все-таки устроил Польку на работу, купил квартиру. Конечно, Полина – умница, на фирму ее взяли по блату, а через полгода у нее клиентов было, как у профессиональных дизайнеров, если не больше. Однако без связей в Москве никуда не пробиться, – сказала она и слабо улыбнулась: – Хотя, знаете, мне пришлось Андрею напомнить, кто Полина такая. Мой муж не рассеянный. Но все, что не является важным для работы, из его памяти стирается начисто. Он не помнит ни одного имени своих одноклассников, забывает, когда у самых близких родственников дни рождения. А среди ночи разбуди – на любой вопрос относительно компании ответит.

– Верю, – Лика кивнула головой. – Я с ним пару лет назад познакомилась, когда интервью для газеты делала. А недавно мы пересеклись в издательстве, на новогодней вечеринке. Я вижу – лицо знакомое. Андрей на меня в упор смотрит и не узнает… Но давайте я все же задам вам несколько вопросов. Я прочитала ваши интервью и уже знаю, что, с одной стороны, Захаров – гурман, прекрасно разбирается в кухнях разных стран, любит парижские рестораны. С другой – ему нравится и простая домашняя еда, примерно как в кафе-барах, принадлежащих компании. А как у Андрея Владимировича со сладким?

– Любит, но… – Света, отодвинув стул, очертила полукруг в районе талии, – когда начинает поправляться, то никакого шоколада.

– А он любит именно шоколад?

– Он обожает сладкое в принципе. Шоколад, конфеты, пирожные, торты.

– Но, наверное, тортики у вас в холодильнике не часто можно обнаружить? Чтобы не было соблазна?

Света растерялась:

– Не знаю, надо спросить у домработницы. Андрей теперь в хорошей форме, так что, думаю, на диете не сидит. Я спрошу сейчас. Кстати, если тортик найду, давайте с вами по кусочку, а?

Лика побледнела и отрицательно покачала головой:

– Нет, что вы! Я ребенка жду, срок маленький, меня от еды мутит постоянно. Скажите, а друзья к вам в гости часто приходят? У вас есть традиции, например, обязательные шашлыки или обеды?

– Обеды у Андрея исключительно деловые. Друзей – таких, чтобы собраться, те же шашлыки пожарить, – у нас нет. Раньше меня это обижало. Работа, работа, работа – Андрей весь в ней. А потом привыкла. К тому же он мне салон открыл, когда понял, что я тут сижу в четырех стенах и с ума схожу… А когда Полинку нашла, то вообще хорошо стало. Мы с ней и обедали, и ужинали.

С недоуменной гримаской на лице, Вронская явно хотела что-то сказать, но закусила губу, сдержалась.

Свете показалось, что она поняла так и не заданный вопрос. Действительно, со стороны ее брак, наверное, кажется странным. Муж-невидимка, отсутствие близких друзей. Но, если никогда не было никакого дома и никакой семьи, даже такие отношения кажутся подарком судьбы. Скромные мечты у нее в Пригорске были: найти парня, непьющего, работящего. И желательно, чтобы хотя бы комната у него своя была в общаге, на двенадцати метрах и с Полей-то тесновато. А тут – такой шанс выпал, Андрей, Москва. Конечно, ценишь и на многие вещи глаза закрываешь. Иногда и сама срываешься. Но журналистке этого не понять, сытый голодного не разумеет.

– Лика, что же вы чай не пьете? – поинтересовалась Света, заметив, что стоящая перед гостьей чашка по-прежнему полным-полна. – Так тошнит? Знаете, я в последнее время тоже себя по утрам неважно чувствую.

Вронская улыбнулась:

– Тогда срочно к врачу. Я раньше своих подруг, беременных или молодых мамочек, побаивалась. У них других разговоров нет, кроме как: «Рожай, Лика, и будет тебе счастье». А у меня другое счастье было: книжки, газета. И я никак не могла понять, я же не гружу никого: «Пиши детективы или срочно в газету устраивайся». А подруги настойчивые такие! Рожай, и все. Но, знаете, что оказалось. Счастье почему-то действительно начинается только с положительного теста на беременность. И оно такое обалденно огромное, что про него хочется рассказать, чтобы никто, как говорится, мимо не прошел! Так что вы меня сдерживайте. Сейчас как начну агитировать за прибавление в вашем семействе…

Следующий вопрос Лики особого восторга у Светы не вызывал.

Андрей и атакующие его женщины.

Конечно, она ревнует, глаза бы повыцарапывала блядям этим многочисленным! Впрочем, для книжки надо выразиться как-нибудь поизящнее:

– Я понимаю, что мой муж – молодой, красивый и преуспевающий мужчина. И он многим симпатичен. Но Андрей свой выбор сделал. И мне бы не хотелось, чтобы в нашу жизнь вмешивались посторонние люди. Мне непонятно, почему девушки ведут себя так вызывающе, пишут письма, пытаются подкараулить Андрея на улице, даже шантажируют самоубийством.

– Самоубийством? – изумленно перебила гостья. – Да вы что!

– Да, была одна такая. Андрей ее в глаза не видел, а она то ли писала, то ли звонила. Смысл посланий простой: «Мне без тебя не жить»… А сколько «детей» якобы у Андрея имеется, вы не представляете! И на алименты подают! Пару раз даже до экспертизы дело доходило. Не подтвердилось, конечно, на что эти суч…. То есть женщины рассчитывают!

Света запнулась. Как удачно и гладко она только что говорила всякими умными словами. Хотя много лет прошло после свадьбы, накануне которой специальный сотрудник из компании Андрея занимался подготовкой будущей г-жи Захаровой к общению с прессой. Он же подобрал гардероб, порекомендовал сменить прическу. Но бог с ней, с косой. Действительно, с такими волосищами она бы в Москве смотрелась тетехой колхозной. Главное – сотрудник заставил ее выучить ответы на наиболее распространенные вопросы наизусть. Но вот теперь, после того, как Лика ее перебила, все из голову вылетело. Прямо хоть за старыми газетами и журналами полезай!