Сергей решил, что пора уезжать, и начал готовиться. Взял спортивную сумку, расстегнул «молнию», сложил в нее доллары, камеру, чудо-пряжку, пластиковые карточки со счетами в нашем и швейцарском банке, некоторые документы и еще один сотовый телефон. Захлопнул дверцу сейфа и включил защиту. Потом положил в сумку «змейку», взял под мышку телевизор, он был небольшой, и направился к выходу.

А в это время наблюдатели в микроавтобусе докладывали Лазареву о том, что клиент собирает пожитки и готовится уезжать.

— Может, он слинять хочет, может, обнаружил слежку? — говорил один в рацию.

— Ведите его, сколько можете, я высылаю к вам людей, — отвечал Роман.

Сергей захлопнул дверь, поставил офис на сигнализацию и вышел из дома. Наступил вечер, и был он по-летнему теплым, по-августовски ласковым, тихим и безмятежным. Солнце уже скрылось за горизонтом, но последние косые лучи расцвечивали красным дома и деревья, оставляли на редких белесых облачках розовый оттенок. Ветра не было, и от прошедшей прошлой ночью ураганной грозы остались лишь кучи сорванных с деревьев веток да опавшие листья. Новой непогоды не намечалось, но она назревала в жизни Сергея Краснова. Вернее, она уже началась с того момента, когда клиентка Катя переступила порог его офиса. Но до этой минуты была лишь фаза затишья, как перед бурей, способной смести с лица земли не только простого человека — но даже организацию, строй, государство.

Сергей завел мотор и тронулся с места. Выехал на улицу и помчался к своему охраняемому гаражу. Он был недалеко. В нем отдыхал его второй «Мерседес». Там же находилась и третья машина Сергея — подержанная «восьмерка» асфальтового цвета.

«Я не думаю, что они напичкали пеленгами второй «мерин» и «восьмерку», — размышлял Краснов. — У них на это просто времени не хватило бы. Хотя кто знает: сколько их там и чем они по жизни занимаются? То, с какой скоростью они меня вычислили и нашли, — впечатляет. Это солидная контора, богатая, обладающая людскими ресурсами и техникой».

Сыщик подъехал к гаражу, показал дюжему охраннику карточку члена автомобильного клуба, и тот пропустил его на территорию. У Сергея там было два бокса, и поэтому он ставил туда только иномарки. «Восьмерку» парковал на открытой площадке возле здания.

«В компьютере ГАИ нет сведений о гараже, поэтому, я надеюсь, их не нашли и не оснастили «жучками».

Он остановился напротив своего бокса, вылез, отключил сигнализацию, установленную только на его гаражи, открыл ворота и загнал туда «глазастый». Потом не удержался, открыл вторые ворота и взглянул на свою гордость — спортивный, двухдверный серебристый трехсотсильный «Мерседес-W220» с укороченной базой. Он с удовольствием погладил блестящий капот любимца, осмотрел ветровое стекло — чистое ли, шины — не спустились ли, бампер, радиатор и небольшие кругленькие фары.

Он его купил новеньким, так как подержанные машины терпеть не мог. Холил, лелеял, благоволил и выезжал на нем от силы раз десять, и то когда машин на дорогах было мало. Берег как реликвию, как малое детя, как сокровище, стараясь не запачкать грязью, не покорябать и не разбить.

Однажды Краснов не устоял перед соблазном, поехал на Рублевское шоссе, лучшее из загородных, и, чтобы размять мотор, так разогнался, что самому жутко сделалось. Педаль газа влипла в пол, а машина все прибавляла и прибавляла скорость. На спидометре стрелка уперлась в цифру двести сорок, но, как показалось Сергею, было давно за триста. Тем не менее машина летела мягко, плавно, прижималась к асфальту, ласково шуршала шинами, и ничего в ней не дребезжало, не вибрировало и не громыхало. Все функционировало как часы.

При поездках на спортивном «Мерседесе» Сергей не раз ловил завистливые, восхищенные взгляды автомобилистов. Это обстоятельство согревало ему душу, лелеяло мысль, что он не зря занимается столь нелегким опасным делом — частным сыском. Не зря зарабатывает много денег и не зря купил престижную иномарку — «Мерседес». Спортивный «Мерседес». И еще один факт служил для амбициозного Краснова мерилом престижности. Не каждый, даже богатый человек, способный купить такую машину, решится на это. Многие боятся угонов, бандитских наездов и наездов налоговой инспекции, что по сути одно и то же, или дорожной аварии. Иные же покупают новые, но дешевые иномарки из-за целесообразности, мол — не так престижно, но все равно хорошо.

Но именно дорогая машина является показателем пресловутого престижа и, если хотите, крутости ее владельца. Не каждому такая по плечу.

Дорогие машины, как спортивный «Мерседес», «Ягуар», «Феррари», «Ламборджини» или даже «Бентли» и «Роллс-Ройс», не могут быть первыми в личном гараже. Это четвертые, пятые по счету, идущие после более дешевых, рассчитанных на каждодневные поездки авто.

Для того чтобы иметь дорогие иномарки, надо сначала создать инфраструктуру, состоящую из хорошо функционирующей, дающей большие доходы фирмы, богатой квартиры, фешенебельного загородного дома, счета в банке на «черный» день. И только потом, приобретя все это, можно думать о покупке престижного автомобиля. Если цена машины выше, чем цена вашей квартиры или загородного дома, — это нонсенс. Ни один умный человек не станет покупать сначала иномарку, а потом жилье. Автомобиль не роскошь, а средство передвижения, а роскошный автомобиль — средство самоутверждения.

Зная эти тонкости, Сергей поступил как разумный человек — приобрел сначала все прочие атрибуты роскоши, а потом уж принялся создавать гараж из дорогих машин. Начал со спортивного «Мерседеса-W220». «Глазастый-W210», стоимостью сорок тысяч долларов, он роскошью не считал и поэтому рассекал на нем каждый день. Теперь в старого друга запихнули «жучки» и ездить на нем стало опасно. Брать для работы «W220» сыщик пожалел и довольствовался российской «восьмеркой». Для нашего простого российского человека вполне неплохо.

Сергей перенес в нее взятую из офиса технику, не забыл и про компьютер ноутбук, запер ворота гаражей с «меринами», включил автономную сигнализацию, выехал на улицу и помчался куда глаза глядят. Хотел только одного — оторваться от «хвоста», поехать в какую-нибудь гостиницу и там просмотреть снятый «змейкой» фильм.

Он никак не мог простить Кате предательства. Теперь сыщик точно знал, что женщинам доверять вообще нельзя. Его немного грела мысль о том, что он все-таки получил гонорар за работу, но угнетало, что вместе с ним приобрел кучу неприятностей. Хотя он с самого начала предчувствовал, что это дело добром не кончится. Но если хочешь ездить на дорогом, престижном автомобиле, жить в большой квартире, ворочать огромными деньгами, то иногда приходится рисковать своим здоровьем и жизнью.

«Иначе не получается, — думал он. — Может быть, пять тысяч долларов сверх суммы договора и есть плата за усыпление?»

Он увеличивал скорость и то и дело поглядывал в зеркало заднего вида, ища глазами машину преследователей. А бойцы Ленца неслись за ним на расстоянии ста метров. Их пеленгаторы не работали, так как они и не знали о существовании ни второго «мерина», ни «восьмерки» и поэтому не смогли их оборудовать «жучками».