Репортаж, из-за которого ее прислали в Тулупинск, уже давно отсняли и прогнали в эфир, съемочная группа уехала тогда же. Вадраева же задержалась, она без памяти влюбилась в этого таинственного красавца, который почти ничего не рассказывал о своих хозяевах, скромно умалчивая о своей роли в проекте, скрываясь за должностью рядового менеджера фирмы.

К своим двадцати пяти годам Натали успела повидать и перепробовать многое, в пятнадцать лет она стала королевой одного из конкурсов красоты, получила возможность стажировки за границей, прокатилась по Европе с турне, отклонила предложение о замужестве одного арабского шейха, известного африканского певца, закончила факультет журналистики и работал на телевидении в одно из известных каналов. И вот она влюбилась, потеряла голову настолько, что собиралась бросить многочисленных любовников, поклонников и предложить Парамонову руку и сердце. Это решение пришло ей в голову несколько дней назад, она уговаривала Олега переехать.

– Наташа, опять ты за свое, я же тебе говорил, что не могу обмануть доверие владельцев фирмы. Я обещал…

– А мне ты ничего не хочешь обещать? – прервала она его, смешно надув хорошенькие пухлые губки. – Между прочим, из Москвы, каждый день звонят, ждут возвращения…

– Так в чем дело, возвращайся? – произнес Олег, вставая, ему уже порядком надоела Натали. Пора было сворачиваться, тем более, что параллельно, Олег встречался с милой девушкой Ларисой, рядом с которой чувствовал себя гораздо комфортнее. Он не боялся поворачиваться к ней спиной, мог расслабиться и не ожидать коварного удара в спину – Лариса с самого начала заявила, что замуж за него не собирается и ничего требовать от него не будет. С Натали же было все по-другому, в ее присутствии нужно было играть роль до конца, держать ухо востро, быть начеку.

Их романчик, рассчитанный на пару съемочных дней, затянулся. Девушка все чаще и чаще заговаривала о серьезности своего чувства, пыталась выдавить из Олега какие-то обещания.

– Что? – возмутилась девушка. – Ты меня выпроваживаешь из города? Я тебе уже надоела? Да ты знаешь, какие мужчины просили моей руки, не чета тебе! – ярость исказила черты ее красивого лица. Она бросилась на Олега с кулаками, он едва успел увернуться.

– Так езжай в Москву и принимай их, – спокойно заявил Олег, – а еще раз попробуешь меня ударить, получишь в ответ, – холодно добавил он.

Олег быстро оделся и вышел из номера, он спустился к подземному гостиничному гаражу, открыл дверцу машины и получил страшный удар по голове, в глазах потемнело, он почувствовал, что его куда-то тащат и вырубился.

– Я же говорил, что он мне нужен живой, – произнес чей-то голос.

– Да я так, легонечко, кто же знал, что у него тыква такая слабая, он сразу – брык! Ничего щас нашатырю нюхнет и все в порядке будет, вон он уже в себя пришел, смотрите, глаза дергаются.

Олег застонал и открыл глаза, потолок в комнате слегка покачивало, сверху на него кто-то смотрел, Олег сфокусировал взгляд и подумал, что у него галлюцинации. Над ним склонился Иван Иванович Иванов собственной персоной.

– Ты глаза-то открой, открой, касатик, вижу узнал, – произнес Иванов, – Волосатый, подними его, усади на стул, да воды принеси, пусть очухается.

Олега приподняли, подтащили к стулу и посадили, кто-то плеснул ему в лицо воды. Он открыл глаза, притворяться было бессмысленно.

– Что, воробей, летал, летал, да кошке в лапы все равно попался. Чижик-пыжик, понимаешь, – произнес вкрадчивым голосом Иванов.

Олег и, вправду, почувствовал себя воробьем, с которым играет кот, прежде чем сожрать его. И ведь сожрет не подавится, и искать его никто не будет. Может, Скелет с Толстым, поищут-поищут, да потом деньги поделят и забудут. Натали тоже искать не будет, он ей дал понять, что между ними все кончено. Да, живешь-живешь и некому не нужен, как выясняется. Олег невесело ухмыльнулся.

– Смеешься, а зря. Плакать нужно или ты еще в себя не пришел, после дубинки? Ну, посиди подумай о житье-бытье своем, про должок-то не забыл? Не забыл, по глазам вижу. Узнать хочешь, как мы на тебя вышли?

Олег сидел молча, вступать в разговор было бессмысленно.

– А ты нам сам дорожку показал, рожицу мы твою смазливенькую в новостях увидали. Я глазам своим не поверил, когда мне доложили. Батюшки, знакомец мой, потерянный! Мы, можно сказать, все ноженьки истоптали, его разыскиваючи. Все слезки проплакали. А он тут под носом у нас, да не просто так, а денежки делает. Ну не иначе, чтоб должок отдать, старается. Или нет? – Иван Иванович нехорошо усмехнулся и кивнул головой одному из своих головорезов.

К Олегу подскочил качок с маленькой головой на могучей шее и широких плечах, сущий динозавр из научно-популярного издания для детей: «В мире доисторических животных». Впрочем, все сопровождающие Иванова, походили на животных: горилл – человекоподобных обезьян, шакалов, козлов и прочую фауну без флоры. Провести сравнительную аналогию до конца Олег не успел, на его многострадальную больную голову обрушился удар, за которым последовало спасительное отключение.

Динозавр, видать, не сразу понял, что Олег вырубился, он продолжал «трудиться» уже над отключившемся телом Олега. Парамонов уже не чувствовал боли, он пребывал в спасительном состоянии полнейшего бесчувствия. Однако состояние это длилось недолго, через пару минут ему плеснули в лицо воды и привели в чувство. Олег открыл глаза, вернее один, второй уже распух и отказывал подчиняться хозяину. Одним глазом Парамонов оглядел комнату, с тоской прикидывая, сколько все это будет продолжаться? Надеяться на чью-то помощь было бессмысленно. Судьба Парамонова уже давно никому не интересна, лет тридцать. Толстый со Скелетом, может и поволнуются, минут десять, ну час, и сбегут с тем, что они уже получили.

– Ну что, «красавчик», дальше будем рожицу портить или поговорим все же? Лучше, наверное, поболтать, пока тебе пластический хирург не понадобился? – присаживаясь перед ним на корточки, с почти отеческой интонацией, произнес Иван Иванович.

Эта самая «отеческая» интонация, в устах Иванова звучала пострашнее крика «банзай» японских самураев. В ту секунду Парамонов мысленно расстался с теми немногочисленными знакомыми, которыми успел обзавестись к своим тридцати годам.

Олег, едва шевеля распухшими губами, произнес:

– Говори не говори, ты же меня все равно прикончишь? Так уж лучше сразу, чтоб не обидно было, – не весело усмехнувшись, произнес Олег.

– Ну, на сразу, голубь, и не надейся. Помирать будешь долго и медленно… С другой стороны, мы же деловые люди. Если мне придет охота поразвлечься, я найду кого прикончить и подешевле. Ты мне бабки должен, бо-ольшие бабки. Да и не только мне. Как отдавать будешь? На том свете мне этого добра не нужно. Правда, говорят, что и в аду, у кого бабки есть, хорошо устроиться можно, – Иванов подмигнул своим ребятам. Представители «фауны» загоготали, заржали, выражая одобрение шутки шефа.

Олег скривил губы в улыбке, впереди замаячил выход, думать о смерти рановато, возможно еще есть шанс.