Вид внутри крепости Старой Ладоги. Современная фотография

А. Н. Воронихин. Вид Старой Ладоги. 1794 г.

Облик Георгиевской церкви в конце XVII в. Реконструкция С. В. Лалазарова

Георгиевская церковь. Фотография 1970-х гг.

Церковь Святого Георгия. Подкупольная часть с росписями

Лик ангела. Фреска Георгиевской церкви

Выход из Ладожской крепости в процессе реставрационных работ. Современная фотография

Внешний вид Круглой башни крепостной стены Ладожской крепости после реставрации. Современная фотография

Развалины крепостной стены крепости Старой Ладоги. Современная фотография

II. НОВГОРОД

ГЛАВА I

Далекое прошлое Озерного края. — Его природа в настоящее время. — Первонасельники Ильменского побережья. — Сказки и были об ильменских славянах и Новгороде. — Гостомысл. — Союз племен, с Новгородом во главе, призывает князей. — Князья Рюрик, Олег и Владимир.

Много, много миллионов, может быть, и миллиардов, лет существует наша земля, и много всяких перемен претерпела она за свою долгую жизнь. Необозримые моря разливались раньше там, где впоследствии образовалась суша, а еще много позднее люди настроили свои селенья, деревни, города. Роскошные деревья и самые разнообразные растения, требующие много тепла и солнца, росли на тех местах, где расстилались потом ледяные пустыни.

И на севере нашей России миллионы лет назад было несравненно теплее, была роскошная растительность и жили животные, которые потом, по наступлении холода, вымерли или ушли в более теплые края.

Не сразу, конечно, наступил холод вместо тепла. В течение долгого времени дули холодные ветры с отдаленного северного моря, постепенно становилось все холоднее и холоднее, постепенно вымирали или уходили животные, не выносившие холода. Постепенно уничтожались роскошные растения, давая место другим, менее красивым, но и менее требовательным, способным жить при новых условиях.

Наконец, природа края совершенно изменилась. Появились снега там, где их никогда не было, затем появились льды, покрывшие мало-помалу землю толстым холодным покровом. Медленно ползли громадные ледяные реки с высоких мест на более низкие. Тяжелые ледяные массы давили на поверхность земли, по которой двигались, разрушали рыхлые слои почвы, углублялись в нее. Встречая на пути скалы, они стирали их в порошок, или дробили, унося за собой обломки, или полировали и шлифовали бока и вершины остающихся на месте. Целые гряды таких отшлифованных скал, или «бараньих лбов», как их прозвали, тянутся по нынешней Финляндии. Среди полей и топких лесов Петербургской, Новгородской и Олонецкой губерний часто встречаются громадные валуны или блуждающие камни, занесенные сюда ползущими ледниками. Ледники уносили такие валуны за много сотен верст от того места, где отрывали их. Так наползали ледники со Скандинавского полуострова, через Финляндию, на область теперешней России и занимали ее на юг до тех мест, где находятся теперь города Киев и Полтава, и на восток почти до того места, где стоит Казань.

В науке о земле это время распространения ледников называют «Ледниковым периодом». Как постепенно, в течение громадного количества лет, наступал этот период, так же постепенно и так же долго освобождал он скованную льдами землю. Мало-помалу становилось теплее, и отступала часть ледников к северному полюсу, а часть таяла, наполняя водой все котловины и рытвины на поверхности земли. Образовались целые сети разной величины озер и не существовавшие прежде моря. От ледниковой воды получились и такие большие озера, как Ладожское, Ильменское, она же наполнила и море Балтийское.

Особенно много озер образовалось в той области, о которой мы собираемся говорить и которая получила от них свое название «Озерной». В настоящее время к Озерной области принадлежат губернии: Петербургская, Псковская, Новгородская и Олонецкая, а в былые времена она составляла только часть одной обширной Новгородской области.

Громадные, дремучие леса, почти непроходимые болота, затянутые обманчивым покровом седых мхов, и всюду вода во всех видах — вот отличительные признаки природы Озерного края. Коренные жители Олонецкой губернии, корелы, создали такую легенду о происхождении мира: «Сначала в мире были только вода и ветер. Ветер дул, вода волновалась и шумела, неугомонный ропот ее несся к небу и сильно беспокоил Бога. Наконец Богу это надоело. Разгневанный, Он одним словом приказал окаменеть волнам. Волны, как были, так и остановились и окаменели, превратившись в горы. Отдельные брызги превратились в камни и землю. Пошли дожди, и в углублениях между горами образовались озера и реки».

Прежнего тепла не было уже больше там, где прошли ледники, но все-таки постепенно становилось теплее. Вслед за наступлением тепла двинулись с юга на север, по приготовленной, влажной почве, растения. За растениями последовали животные, а за животными и человек. Природа подчиняла себе неопытных первобытных людей так же, как и животных. Гоняя их с места на место, она заставляла их изыскивать средства для возможности существования. Ставя жестокие преграды на их пути, она как бы воспитывала их, заставляла проходить суровую школу жизни и вместе с тем заботилась о них, открывая для пользования свои неистощимые сокровищницы.

В лесах Озерного края водилось много всякого пушного зверя, а реки и озера его кишели рыбой. Это обилие всякой живой твари и привлекло сюда человека, который в начале, по словам новгородской летописи, «живяху в лесе, яко же всякий зверь». Он дробил громадные камни и убивал осколками зверей, частью для того, чтобы воспользоваться их мясом, костями, шкурой, частью для защиты от нападения. Путем долгого опыта выучился он выбивать из камней нечто вроде оружия, которое можно удобнее держать в руке, чтобы сильнее замахнуться и вернее ударить врага. Затем приспособился он к выделыванию из костей убитых животных разных предметов для своего обихода, как крючков, ножей, игл. Холод заставил его одеться в звериные шкуры, он же навел и на изобретение огня. Жажда заставляла запасать воду и держать ее в каких-нибудь хранилищах. Во многих местах человек находил мягкую глину, которая не впитывала в себя воду. Со временем ему пришло в