— Хорошо, я сам что-нибудь придумаю.

— Что придумаешь? Что?

— Парень поживет у нас на даче, пока сдает экзамены. Я, разумеется, замолвлю за него словечко. Экзамены он сдаст, а потом получит койку в общежитии. И волки будут сыты, и овцы целы. Можешь отписать потом сестрице, что сделала все, что могла.

Теткиному мужу объясняться с Анатолием Воробьевым не пришлось. Парень был не дурак и все прекрасно понял. Пихнули кусок, устроили в институт — и будь доволен. Но в доме появляться не смей.

Успешно сдав вступительные экзамены, он с дачи позвонил тетке, по телефону сказал ей «спасибо», потом собрал вещи и уехал в общежитие. Ни саму тетку, ни членов ее семьи Анатолий так и не увидел. Но здорово разозлился на них всех.

С тех пор богатые люди стали для Анатолия предметом постоянного раздражения. Он страшно хотел отомстить им всем, но для этого самому нужно было стать богатым. А он пока по ночам разгружал вагоны и жил в общаге.

Жил скромно, в студенческих попойках не участвовал, столичных девушек по-прежнему стеснялся.

…Ксения выслушала все это молча, не перебивая. Она надеялась, что ее собеседник, окончательно освоившись, перейдет к сути и ничего не будет утаивать. Ибо они, кажется, подошли к главному — моменту знакомства с Женей Князевой.

И тут Анатолий неожиданно сильно разволновался:

— Я з-з-закурю?

— Да ради бога!

— Дым не м-мешает?

— Ты не хочешь об этом вспоминать, да?

Он молчал. Но Ксения не могла знать истинных причин этой странной паузы. Ибо то» что произошло с Анатолием в тот вечер, он до сих пор вспоминал как страшный сон.

— Не п-повезло. П-почему именно она?

И Ксении опять стало его жалко.

Анатолий Воробьев боялся знакомиться с девушками. Но он им нравился. Высокий, красивый парень с хорошо развитой мускулатурой и такими внешними данными, которые могли принести славу любому актеру, будь то герой-любовник или главное действующее лицо крутого американского боевика. Его сосед по комнате, развязный курносый парень, давно мечтал затащить приятеля на какую-нибудь дискотеку.

— Слушай, Толян, не надоело тебе зубрить? Прогуляемся, девочек снимем.

— З-зачем?

— Во дурак! Ты что, стесняешься, что ли? Да они сами на тебя вешаться будут! Ты, главное, сиди и молчи. Они на тебя станут любоваться, а я им лапшу на уши вешать.

Анатолий долго отказывался, но приятель не унимался. И однажды свершилось. Воробьев завалил экзамен, не освоив премудростей высшей математики. Преподаватель попался вредный, из тех чудаков, которые до фанатизма обожают любимый предмет и никому неделают никаких скидок.

— Приходите в другой раз.

Расстроенный Анатолий вечером сам сказал своему курносому приятелю:

— Идем.

И это было поворотом в его судьбе. Она, злодейка, словно караулила момент. В этот вечер на студенческую дискотеку заглянула Евгения Князева. Она находилась в расстроенных чувствах после того, как ее покинул ее первый бой-френд. Ирешила зайти в общежитие к своему однокласснику, где тот обещал вечером веселую дискотеку и кучу симпатичных парней.

Этого она заметила сразу. Высокий красавец, сидящий за столиком с каким-то курносым оболтусом. Тот все время крутил головой и в конце концов ушел танцевать с хорошенькой темноволосой девицей. Женя поймала момент и подошла.

— Не белый танец, но я приглашаю.

Парень молча и весьма неуверенно поднялся. Первое время Женя была шокирована его молчанием. Парень даже не спросил, как ее зовут.

— Скучно здесь, да? — шепнула она.

— Н-не очень, — выдавил из себя ее партнер, и Женя сразу поняла, в чем его проблема. Ее такая вещь, как заикание, не смущала. Говорить в тот день ей хотелось меньше всего. Женя Князева не принадлежала к тем людям, которые в горе изливают душу всем подряд.

За столик они вернулись вместе. Женя никуда и не собиралась от него уходить. Вернувшийся с темноволосой девицей сосед принялся болтать какую-то чепуху и подмигивать. Явно напрашивался в компанию.

— Вообще-то я на машине, — сказала Женя. — Покатаемся?

Приподнявшегося было курносого с девицей она отшила в один момент:

— А вас, Штирлиц, я попрошу остаться. Тем более в такой приятной компании. — И взглядом многозначительно объединила его и темноволосую девицу.

Катались они не долго. Спутник Женечки преимущественно молчал, она тоже не горела желанием рассказывать свою биографию. Если это не любовь, то слова вообще не требуются. Какая разница, заикается он или нет, если у него такое потрясающее тело? Ей необходимо было отвлечься от горьких мыслей, а она знала только два способа: теннис и секс. Первый не помог, хотя добрая половина дня была отдана изматывающей тренировке. Оставалось забыться в чьих-то жарких объятиях. И они приехали к Жене домой.

Не зажигая света, Женя провела его прямо в спальную. Хотелось думать, что у этого человека другое лицо. Женечка Князева презирала брошенных женщин и не хотела к ним принадлежать. Это был для нее все тот же первый мужчина. Жизнь продолжалась, и Женя отныне решила быть ее хозяйкой, а не рабой. Она поняла, что это тот случай, когда инициативу надо сразу же брать в свои руки. Его страсть Женю приятно удивила. Сразу возникло подозрение, что у парня никогда не было женщин. Но когда Анатолий молчал, он уже ничего не боялся. И комплексы куда-то исчезали. Он уже знал, что эта ночь изменит всю его жизнь, но даже не представлял себе насколько. Когда его партнерша уснула, Анатолий потянулся на мягкой кровати и впервые почувствовал себя счастливым. До самого утра он пребывал в состоянии блаженства, похожего на невесомость. Он любил женщину, которая лежала рядом, он готов был всю оставшуюся жизнь существовать только для нее. Но утром неожиданно понял, что это невозможно…

— Почему? — спросила Ксения. И ей показалось, что собеседник слегка порозовел.

— О т-таких вещах не рас-с-сказывают.

— Ну, мне-то можно!

Он упрямо покачал головой. Ксения улыбнулась:

— Я знаю ее привычки. Ей мало было просто жить с человеком, надо было еще и мучить его.

— Я в-виноват.

— Что-то случилось, да? Женя мне никогда об этом не рассказывала. — Почему-то Ксения не хотела ему врать. По поводу своих отношений с Толиком Воробьевым подруга делала только туманные намеки и посмеивалась. Ситуация, видимо, была забавной.

— Она п-подумала, ч-что это будет интересно.

Он никуда не ушел. Остался в шикарной трехкомнатной квартире, а вскоре перевелся на заочный. Говоря банально, Евгения подарила ему целый мир. Это был тот мир, который он презирал и ненавидел, но это было только от большого желания в нем остаться.