— Но почему ты не можешь просто сопровождать меня? — недоумевала Сильвия, чувствуя, что не в силах убедить возлюбленного; ее нижняя губа предательски подрагивала.

— Просто? Извини, но я не хотел бы повторяться и объяснять, что не привык жить за чужой счет. Пускай я всего лишь уличный музыкант… — Мартин запнулся, подумав о чем-то своем, и продолжил: — Пусть я играю в переходах и собираю гроши, но это мои деньги, заработанные честно. Я без зазрения совести могу потратить их по своему усмотрению, и никто не обвинит меня в дармоедстве. Ты же предлагаешь сесть тебе на шею…

— Не говори так! — У Сильвии навернулись на глаза слезы, но в темноте Мартин не заметил этого. — Я ни за что на свете не упрекну тебя в том, что ты… на некоторое время дал мне возможность заботиться о тебе. Только будь со мной рядом! Я сделаю все, чтобы ты не пожалел об этом ни минуты! К тому же в театре действительно может потребоваться человек, разбирающийся в технике…

— Но я ничего не смыслю в чем-либо, кроме музыки! — резко перебил ее Мартин. — Не хочешь же ты сказать, что у вас дефицит музыкантов?

— Нет, конечно нет… Но…

— Я не представляю, Сильвия, как буду жить без тебя полгода, — серьезно сказал мужчина, беря ее руку в свои. — Но я и не представляю себя в роли альфонса. Прости, это не мое амплуа, я не поеду с тобой. И учти, решения своего я не изменю. — Он обнял женщину и прошептал ей на ухо: — Давай больше не думать об этом. До завтра осталось не так много времени, чтобы тратить его на пустые разговоры.

Мартин стал ласкать Сильвию, поглаживая ее грудь и мурлыча как котенок. Она неохотно поддалась, откидываясь на подушку и думая о том, что поступила правильно, не сказав о ребенке. Если им все-таки суждено расстаться навсегда — ведь полгода огромный срок для влюбленных и никто не знает, чем все может обернуться, — то пусть лучше Мартин останется в неведении.

Я могла бы устроить сцену, наговорить колкостей, добиться своего слезами, в конце концов! Еще ни один мужчина не осмеливался поступать вопреки моему желанию, думала Сильвия, оставаясь безучастной к поцелуям Мартина. Но с ним я не могу обходиться так же, как с остальными. Он не из их числа, он особенный! Пусть все так и будет — он мужчина, и это его выбор. Боже! Мартин лепит из меня все, что ему вздумается, как из расплавленного воска. И мне это нравится…

Не в силах более оставаться холодной, Сильвия с жаром ответила на ласки Мартина, и наслаждение волной захлестнуло обоих.

Проснувшись утром, Сильвия не обнаружила рядом Мартина. Внезапная тревога охватила ее, ноги подкосились, когда женщина попыталась встать с постели. Но приятный терпкий запах кофе, доносящийся с кухни, помог ей восстановить душевное равновесие. Сильвия побежала в кухню и остановилась в дверях, не веря глазам своим. Напевая веселую мелодию, Мартин стоял возле плиты, жаря стейки и пытаясь справиться с мудреным механизмом кофеварки. Он был босяком, в джинсах и в фартучке, который обычно надевала Сильвия, чтобы не испачкаться, если ей приходилось готовить самой.

Почувствовав, что за ним наблюдают, мужчина обернулся и восхищенно произнес:

— Доброе утро… Как ты хороша! — Он шагнул к ней. — Ты такая сонная, такая милая, что мне хочется…

— О нет, Мартин! — воскликнула женщина, останавливая его жестом. — Я не умыта, не причесана, и вообще…

Но он не дал ей договорить, подхватил на руки и понес назад в спальню. Сильвия обрадовалась было тому, что вызывает у Мартина столь сильное желание, но тут же мысль о ребенке заставила ее образумиться: вдруг их страсть навредит малышу?

— Прошу тебя, Мартин, перестань, сейчас не время, — вырываясь из его объятий, сказала Сильвия. — Да прекрати же ты! Я не хочу!

Мужчина изумленно посмотрел на возлюбленную, сердито надувшую губы и торопливо завязывающую пояс пеньюара.

— Что с тобой? — растерянно спросил он. — Ты больше меня не хочешь?

— Только не утром, — попробовала оправдаться Сильвия, но, похоже, Мартин не поверил ей. — До отъезда осталось совсем мало времени. Давай лучше завтракать. Так вкусно пахнет!

Сильвия, не взглянув на него, направилась в кухню, но скрыть тошноту, снова вызванную запахом еды, на этот раз не смогла.

— Понимаю, я не лучший кулинар, — виновато произнес Мартин, снимая крышку со сковородки. — Может, зря ты отпустила горничную? Она бы справилась с завтраком более профессионально… Кстати, я помню, что кофе для тебя вредно и поэтому предлагаю вот что.

Он предпринял последнюю попытку вернуть расположение Сильвии и поставил перед ней стакан молока. От одного вида белой жидкости женщине захотелось немедленно броситься в ванную, но она с великим трудом преодолела приступ дурноты.

— Спасибо, лучше я… выпью воды, — побледнев, пробормотала она, спешно откусывая от крекера.

Мартин сник окончательно. Что ж, возможно, я поступил правильно, отказавшись от поездки в Австралию, подумал он, раскладывая стейки по тарелкам. Все-таки Сильвия настолько непредсказуема, что от нее в любую секунду можно ожидать чего угодно. Пусть все останутся при своем. Пусть эти полгода станут для нас испытанием чувств, рассуждал он, имея в виду в основном Сильвию, а не себя. В себе я уверен полностью, но вот в ней…

Они съели завтрак в полном молчании. Затем Сильвия удалилась в спальню привести себя в порядок, а Мартин надел рубашку и ботинки, чтобы не смущать своим видом женщину, и уселся в кресло, дожидаясь ее.

Вот мы и стали обычными людьми, размышлял он. Сильвия больше не пытается произвести на меня впечатление, примеряя на ходу разнообразные роли. А я еще ни разу не сыграл ей на флейте, стараясь преподнести себя в качестве гениального композитора и музыканта. Спасибо сеньору Стронцо — единственный музыкальный инструмент был вынесен им из этого дома. Мы с ней добились того, к чему каждый из нас стремился: она сбросила маску, я утвердился перед ней как мужчина. Но стали ли мы счастливы? Почему мы не сказали ни слова о любви? Почему я не сделал ей предложения?

Нет, пока я не добьюсь того, к чему стремлюсь в этой жизни, не может быть и речи о серьезных отношениях с Сильвией. Что я могу предложить ей сейчас? Свою конуру? Или, может, плюнуть на гордость и переехать к ней? Только не это… Если сейчас я предложу ей остаться и она вновь откажется, значит, Сильвия не любит меня…

Почему я не сказала, что люблю его? Почему промолчала о том, что больше всего на свете хочу принадлежать ему? — терзалась вопросами Сильвия. Но он тоже не признался в своих чувствах. Видимо, еще не настало время… И настанет ли оно когда-нибудь?

Она с горечью посмотрела на себя в зеркало. На нее глядела встревоженная молодая женщина, глаза которой живо блестели, а губы распухли от жарких ночных поцелуев. Никогда еще Сильвия не видела себя такой… красивой. Ведь ты счастлива! — говорила ей женщина в зеркале. Посмотри, какая ты стала. Это все Мартин! Ему ты обязана своим воскрешением. Подумай, может, стоит ради этого поступиться своими принципами, уйти из театра, посвятить жизнь любимому человеку и вашему ребенку? Что будет, когда ты вернешься с гастролей? Ты сомневаешься в том, что он действительно тебя любит… Но уверена ли ты, что он будет тебя любить, когда разлука притупит ваши чувства?