Минуту я молчала, обдумывая его слова. Просунув руку мне под плечи, он крепко прижимал меня к себе, вдыхая запах моих волос. Он поцеловал меня в ухо.

– Просто я долго думал об этом и хотел все высказать.

Перестав плакать, я глубоко вздохнула.

В комнате пахло потом и сном. Кровать под нами была мягкой и прочной. Я нашла мужчину, который понимал, кто я, и полностью принимал меня, мужчину, достаточно сильного для того, чтобы примириться с чувствительной стрункой моей души – любовью, которая была со мной всегда.

– Я люблю тебя, – повторила я. Во второй раз мне потребовалось меньше усилий, чтобы произнести эти слова.

– Я тоже люблю тебя, – сказал он. – Я люблю в тебе все и всегда любил.

Повернувшись на бок и положив руки под голову, я смотрела на него. Сэм тоже повернулся ко мне лицом. Мы смотрели друг на друга и улыбались.

– Я так счастлив оттого, что ты есть в моей жизни, – сказал он. – Не знаю, что я такое совершил, что заслужил тебя.

Сэм улыбнулся.

– Подумай, сколько народа живет на земле, – сказал он, – а мне так повезло, что я дважды находил тебя.

– Подумай, сколько женщин пытаются купить пианино, – сказала я, но именно я наткнулась на тебя.

Сэм засмеялся.

– Не хочешь повернуться? – сказал он. – Он говорил так тогда, когда ему хотелось прильнуть к моей спине, хотелось прижать меня к себе, так, чтобы я лежала в его объятиях, как в колыбели. Я чувствовала себя такой счастливой.

– Спокойной ночи, любимая, – сказал он. У его дыхания был приятный мятный запах.

– Спокойной ночи, – ответила я, а потом сказала: – Не знаю, почему мне так повезло.

Дальше я продолжать не стала. Я не договорила до конца фразу, звучавшую в моей голове.

Не знаю, почему мне так повезло, что я встретила вас обоих. Две мои настоящие любви.

Сэм купил для нас билеты на симфонический концерт. Мы были вместе уже больше года. Мы поселились в одной квартире, в Кембридже, и взяли из приюта пару котов. Мои родители были в экстазе от того, что Сэм снова появился в их жизни, даже в шутку стали называть его «сынок».

Тем вечером, когда я, одетая в изумрудно-зеленое платье, выходила из концертного зала вместе с Сэмом, на котором был красивый темный костюм, мне, вероятно, следовало находиться под впечатлением от прослушанной музыки или спросить Сэма, что он думает о некоторых исполнителях.

Я же не могла думать ни о чем другом, кроме как о том, как я голодна.

– Ты выглядишь задумчивой, – сказал Сэм, когда мы шли по бостонским улицам, направляясь к станции скоростного трамвая.

– Я проголодалась, – сказала я. – Я понимаю, что мы ужинали, но я съела крохотный салат, и теперь мне кажется, что я могла бы сытно поесть.

Сэм засмеялся.

– Может быть, зайдем куда-нибудь? – спросил он.

– Прошу тебя, – сказала я. – Куда-нибудь, где можно поесть картошку фри.

Довольно скоро я, так же как и Сэм, жевала гамбургер, отвернув оберточную бумагу до половины. В одной руке Сэм держал пакет с остатками еды – я уже проглотила упаковку картофеля фри, – в другой – шоколадно-молочный коктейль.

– Как твои ноги? – спросил Сэм.

– Нормально, – ответила я. – Почему ты спрашиваешь?

– Что, если мы пройдемся немного, прежде чем сядем в трамвай? – Ты великолепно выглядишь, погода теплая и… Не знаю. Мне хочется продлить этот момент.

Я улыбнулась. Я представила, что через несколько минут ходьбы на каблуках у меня разболятся бедра.

– Я не против, – сказала я, снова откусывая гамбургер. Когда я дожевала его, мне пришло в голову, что в его аргументе есть одно упущение. – Что ты скажешь насчет того, как прекрасен тот момент, когда я поедаю бургер?

Сэм засмеялся.

– Думаю, что я слишком люблю тебя, – сказал он. – Для меня счастье даже стоять рядом с тобой, когда ты пожираешь бургер. – Сказав это, он сделал глоток молочного коктейля. Я смотрела, как он, такой щеголеватый в своем темном костюме, стоя на тротуаре, втягивает щеки, всасывая через соломинку мороженое. Я точно знала, что он имеет в виду. Я чувствовала абсолютно то же самое.

– Ты пикантно смотришься, когда пытаешься втянуть в себя молочный коктейль, – сказала я.

– Видишь ли, – сказал он, – поэтому я и уверен, что ты любишь меня. Мы всегда с тобой были трехнутыми.

Мы продолжали идти по тротуару, и я снова откусила от бургера.

– Я серьезно, – сказал Сэм. Я безумно люблю тебя и надеюсь, что тебе это прекрасно известно.

Я улыбнулась.

– Подозреваю, что да, – поддразнивая его, сказала я.

– Не знаю, подходящий ли сейчас момент, но… я хочу убедиться, что ты знаешь о том, что я хочу провести с тобой всю жизнь. Я не знаю, ясно ли я выразился, но я очень серьезно отношусь к нам. Я люблю тебя, понимаешь? Всю жизнь. Я хочу всегда быть с тобой. Моя единственная забота – не давить на тебя.

– Я не ощущаю давления, – сказала я. Я все еще обдумывала его слова, только начиная понимать, какой по истине грандиозный момент мы переживаем. – Ты уверен? – спросила я. – Потому что если честно, то я не хочу упустить такой шанс. Я бы осталась с тобой до конца жизни, ни разу не усомнившись в этом. Я никогда не была так счастлива, как в этот год, который провела рядом с тобой. И я понимаю, что ты создан для меня. Ты для меня – все.

Я смотрела на Сэма, желая услышать, что он скажет. Я не ответила потому, что была целиком охвачена тем удивительным чувством, которое испытывала в ту минуту, было так приятно сознавать, что тебя любят.

Отвернувшись, Сэм отпил глоток молочного коктейля. А потом посмотрел на меня и сказал:

– Полагаю, сказанное мной означает, что я готов. Поэтому теперь я хочу просто дождаться, когда ты будешь готова. Если ты когда-нибудь захочешь.

– Если я когда-нибудь захочу… – Я желала убедиться, что верно поняла то, что он говорит.

– Выходи за меня замуж, – сказал Сэм, снова отпивая коктейль.

– Постой, ты… – Я хотела спросить его, не делает ли он мне предложение, но эти слова казались такими бездушными, такими напыщенными, такими вызывающими.

– Я не делаю тебе предложения, – сказал Сэм. – Но я не говорю, что «не делаю тебе предложения» потому, что не хочу этого. Просто я хочу дождаться, пока ты будешь готова принять мое предложение.

– Мне кажется, что я не поняла и половины из того, что ты сейчас сказал, – улыбаясь, проговорила я.

– Это не самое удачное из моих высказываний, – смеясь, ответил он.

– Не мог бы ты ясно и лаконично выразить то, что сказал?

Улыбнувшись, Сэм кивнул.

– Эмма Блэр, если ты решишь, что хочешь выйти за меня замуж, прошу тебя, скажи мне об этом. Потому что я очень хочу жениться на тебе.