В магазин за продуктами ходил лишь Серега. «Квартиранты» по понятным причинам не высовывались. Питание жильцов состояло в основном из картофельной похлебки, заправляемой иногда тушенкой. Не брезговали мужики и разными скороварками.

Спиртным снабжал в основном Николай. Вечером бегал к старушке-самогонщице и притаскивал бурду в пластмассовых бутылях. Добывал Николай и «фанфурики» в ближайших от дома ларьках. Иногда Серега покупал в магазине «Столичную» – это когда стражники валялись по утрам с тяжкого похмелья.

То ли от скуки, то ли от злобы «охранники» между собой часто ссорились. Дело принимало иногда весьма опасный оборот – доходило чуть ли не до поножовщины. Сереге и Витьку приходилось мирить дуболомов.

Валера не без основания подозревал Николая в двурушничестве – мол, тот наушничает и доносит на него шефу невесть что. Так, в общем-то, оно и было на самом деле. Что тут сделаешь? Видимо, без подобных пакостей Николаю было бы скучно жить на белом свете.

При таких трениях между сторожами – выпивохами Витек не терял надежды дать отсюда деру, а хозяин квартиры Серега сочувствовал его намерениям.

За несколько дней положение заключенного Компота почти ни в чем не изменилось. Разница была только в том, что теперь не пленника потчевали водкой, а сам Компот с хозяином квартиры Сергеем с утра гонялись за кем-нибудь из стражников и умоляли дать им похмелиться.

Как правило, «выручал» страждущих, вдоволь натешившись, Николай. Не потому, что он был такой добрый, а потому, что выполнял строгий наказ шефа: каждый день накачивать пленника спиртным до бесчувствия. Но и владелец жилья не отставал от квартиранта – невольника, готовя сам себе такую же трагическую участь.

Сергей уже и не вспоминал о том, с чего началось заселение его квартиры чужими людьми. Он задолжал за коммунальные услуги десять тысяч рублей. Где взять деньги неработающему парню? Кто-то из знакомых и посоветовал ему обратиться к риэлтору Леониду Захатову. Тот выслушал Сергея, искренне сочувствуя. Сердечно прижал к груди, вник во все проблемы парня и пообещал немедленно помочь.

Для начала риэлтор забрал у Сергея все необходимые документы – якобы для продажи квартиры. А пока предложил сдать одну из комнат двум незнакомым парням. Новых квартирантов, Валерия и Николая, разыскивала полиция – за тяжкие преступления. Но об этом не знал хозяин жилища. Как не догадывался он и о далеко идущих планах Захатова.

Потом риэлтор привез к Сергею мертвецки пьяного Витальку. Захатов сказал хозяину, что «Компот» поживет здесь несколько дней. Его, якобы, ищут бандиты, от которых прячется Витек. Не знал хозяин квартиры о том, что Захатов приказал Валерию и Николаю, чтобы они «накачивали» пленника спиртным. Не подозревал Серега и о том, что риэлтор пообещал дуболомам двадцать тысяч рублей… после продажи квартиры Компота.

Вот и сегодня вдоволь набегавшись от клянчащих «придурков» по квартире, всласть понасмехавшись над их похмельными рожами, Николай наконец-то смилостивился: выдал Сереге и Витьку бутылку «Столичной». Когда мученики выпили по стопочке, и в голове прояснилось, охранник задал вдруг мучающий Компота вопрос:

– А где же это твоя Юлька могла килеров завербовать?

Вертлявый поражал Витька тем, что всегда угадывал его сокровенные мысли. Коварный уголовник этим своим умением втерся и в доверие к шефу: он безошибочно распознавал намерения окружающих и часто предупреждал Захатова о грозящей опасности.

Компот не успел от удивления закрыть рот, а Николай продолжал, как ни в чем не бывало:

– Ты ведь алкаш, не спорь, ты алкоголик! Пьешь день-деньской… А бабы таких не любят! Женщинам вообще не нужны… неудачники! И вот – следи внимательно за ходом моих рассуждений! – твоя супруга встречает молодого, красивого, а, главное, непьющего мужчину. Словом, такого, о каком мечтает всякая… фея. А как же быть с тобой? Ведь ты – законный муж. И ты имеешь право на половину вашего, совместно нажитого имущества. В том числе – и квартиры. Какой мужик согласиться на брачный союз с Юлей, твоей супругой? Ведь ты для нее – камень на шее!

– Э-э! да ты морщишься! Ты, я вижу, мне не веришь? Вот я сейчас расскажу историю о том, что приключилось на днях, да не где-нибудь, а в нашем славном городе.

У Виктора всегда вызывали гадливое изумление типы вроде Вертлявого. Нормальные люди, по представлению Компота, просыпаясь утром, думают о том, как им решить собственные проблемы. А вертлявые, если и спали, то и сны видели о том, как бы им напакостить другим, как бы побольней уколоть ближнего.

Чтобы похмелка пошла пленнику поперек горла, словоохотливый Николай поведал о «забавном» случае: жена-предательница подбила своих дружков на расправу с мужем.

За целебной травкой

Беженка Светлана Скворцова обосновалась в нашей области недавно. Как ни странно, молодую многодетную мать волновали не проблемы трудоустройства или трудности с жильем. Женщина страдала, по ее словам, от неудавшейся семейной жизни.

Муж Скворцовой пьянствовал и, как она сообщала окружающим, издевался над ней. Красивая, но несчастная 30-летняя Светлана поделилась своей бедой с 24-летним работником частного предприятия Вадимом Стуловым. В откровенной, с глазу на глаз, беседе женщина попросила нового знакомого… сделать ее супруга калекой. Светлана, мол, согласна «из-под мужа горшки носить», но не в силах больше терпеть его издевательства и побои.

Фразу о горшках, которые она якобы собиралась таскать из-под изувеченного супруга, Скворцова не раз повторит на суде. По ее мнению, такое самопожертвование и такая готовность ухаживать за инвалидом убедили бы служителей Фемиды, что Светлана была любящей женой.

Вадим Стулов неожиданно остро воспринял горести миловидной женщины. Он не только согласился «помочь» Скворцовой, но и нашел, видимо, не веря в собственные силы, подручного – лесоруба Василия Глазова.

Светлана пообещала молодым приятелям вывести мужа из дома в «нужный момент». Она же придумала, как подать сигнал исполнителям ее коварного замысла: когда супруг будет находиться в доме, она поставит на подоконник горящий фонарик.

…В сумерках Стулов подошел к жилищу «заказчицы» и увидел в окне ярко светящийся огонек. Вадим поспешил к Глазову: «Света подала сигнал!» А лесоруб оказался инициативным парнем – по собственному почину захватил с собой «на дело» увесистый металлический прут. Уж калечить – так калечить!

Вероломная жена увидела в окно приближавшихся «помощников» и растолкала задремавшего мужа: «Пойдем-ка на двор, пособираем целебной травки!» – «Какой травки? – удивился Скворцов. – Чего мы насобираем ночью?»

– Такую траву только в полночь и собирают, – заверила супруга. – Не беспокойся, я захватила с собой… фонарик!

Вряд ли бедный Скворцов успел уразуметь, зачем в ночную темень жена увлекла его за собой из дома. А уж дальнейшие события он и вообще был лишен возможности осознать. Едва супруги оказались на лужайке, как Скворцова, сделав вид, что она забыла нечто важное в квартире, исчезла.