И он отступил, позволив мне позорно сбежать. Еще бы и рассмеялся над моей реакцией — я бы не удивилась. Со временем остыла и подумала, что просто и не могло пройти. Костя поддается порывам, а Андрей все взвешивает, но разве он уже отпустил? О, нет. И еще неизвестно, кому противостоять будет сложнее.

В общем, я иду на встречу сегодня вечером. Которая, вроде как, должна быть последней, но оба показали, что настроены на феерию. И что отговориться не позволят — ясно. Почему-то легко представилось, как Костя выбивает дверь моей квартиры и тащит в ресторан — прямо в халате и бигуди. А Андрей притом совершенно спокойно комментирует, что договоренности соблюдаются неукоснительно, даже если мир вот-вот рухнет. Смешно, конечно, но страшно оттого, насколько просто представилось. Одна я против двух хищников не устою.

Набрала на мобильнике номер, который внесла туда только вчера вечером:

— Петь, привет. У меня к тебе очень странное предложение…

— Только не говори, чтобы я снова разыграл твоего парня. Мне до сих пор тошно.

— О… — я замешкалась и быстро отказалась от такой идеи: — Нет, хотела попросить — не говори маме. Она будет волноваться по пустякам, зачем это?

— Не знаю, Ань, я еще сам не понял, пустяки ли подобное.

— Так ты подумай…

— Ладно. Я занят, пока. Поговорим позже.

Медленно вдохнула, еще медленнее выдохнула. Вот точно расскажет, как пить дать. Даже и не знаю, откуда во мне такая уверенность. Возможно, потому что знаю его с детства — самый примерный сын, самый прилежный ученик, гордость школы, родни и всех дворовых собак. Человек, рожденный для того, чтобы оправдывать все возложенные на него ожидания. И в его картину мира я, вчерашняя, не вписываюсь. Он вряд ли пылает ко мне огромной симпатией — нравлюсь, конечно. Как и он мне нравится. Но он начал бы со мной встречаться и женился бы на мне, поскольку я дочь своего отца, а этот брак выглядел бы очередным оправданием всеобщих ожиданий.

Снова взяла телефон.

— Кать, ты что делаешь вечером?

На ее кандидатуру согласие было получено. Как там было, дал слово — выполняй? А про Петю скажу, что на работе занят. Все прекрасно, все договоренности соблюдены. А вот по итогам этой встречи и буду решать, насколько сильно мне нужна эта работа.

Глаза у Кати достигли таких размеров, что превысили всевозможные физиологические нормы.

— По-о-одожди-ка, подруга. Давай помедленнее. Ты не могла выбрать между двумя охрененными мужиками, и потому решила отбрехиваться внезапной залупой, которую знаешь с детства?

Тактичностью моя подруга никогда не отличалась, но я давно привыкла:

— Не называй так Петю. Он хороший, ответственный человек и уж точно не хочет мне плохого!

— Ну да, ну да… А с остальным раскладом я все правильно поняла?

— Вообще неправильно! Я решила отбрехиваться не потому, что они мне не нравятся. Наоборот, нравятся очень сильно. Но они ведь заранее решили взяться за меня! Это просто игра, развод!

— И на что они тебя разводят?

Я вздохнула. К счастью, хоть с подругой могла говорить откровенно:

— Если честно, то я почти уверена, что на секс… всем вместе.

— Тройничок?

— Да, — я начала краснеть, как всегда, едва только думала об этой теме.

— Боишься? — она вдруг улыбнулась.

— Боюсь, — признала спокойно. — У меня не было парней, ты знаешь. Никто не начинает половую жизнь сразу с такого. И уж тем более — я не из таких.

— А какая разница, с чего именно начинать? — она будто бы действительно не понимала. — Невинность давно пора терять — поди не в пятнадцатом веке живешь, а заодно и удвоенный курс опыта!

— Кать! — я уж точно бы не стерпела, если бы она еще и смеяться начала. — И даже это не главная причина! Ты бы согласилась, чтобы тобой просто поиграли? Планомерно, продуманно, подготовлено заранее?

Она задумалась:

— Ну, у меня бы от настроения зависело… Но да, я понимаю твои сомнения. Ты у нас ранимая, романтичная душа. То, что хорошо Катерине, у тебя может оставить серьезную психологическую травму на всю жизнь. Хорошо, — она хлопнула себя по коленке. — Поддержу и со стороны понаблюдаю, что там вообще происходит.

Я улыбнулась благодарно:

— Именно этого я от тебя и жду.

Отказалась от предложения нарядиться в платье с выпускного — открытые плечи вряд ли отразят мое настроение правильно. Выбрала синее — очень приличное, не слишком короткое и с воротником под горло. Если одежда умеет говорить, то мое синее отчетливо кричало: эту дамочку не трогать и лучше даже не смотреть! Катя хмыкнула, но переубеждать не стала. Сама она выглядело ярко, но она так выглядела в любое время дня и ночи — вероятно, дело в ауре самоуверенности.

Без двух минут восемь телефон оповестил голосом Андрея, что они уже ждут. После чего и началась немыслимая гонка, к которой я оказалась не готова, хотя и очень готовилась. А стратегия-то осталась неизменной: обескуражить, сбить с толку, поймать на любой слабости и тут же атаковать в незащищенное место. Это такой вид поведения, что ты, даже полностью его осознавая, все равно не в силах противостоять. И началось все с предсказуемо неожиданного — чинной вежливости. Но загодя еще Катя подлила немного маслица в огонь.

— Ухтыжка… Это крутыш или умняшка? — выдохнула она, увидев Костю, вышедшего из машины. А затем добавила снова, когда к другу присоединился и Андрей: — Ухтыжка… Беру обоих. Узнаешь потом, в какую тренажерку они ходят. Давно мечтала в спорт удариться, да таких поводов не находилось.

Я ей не ответила, поскольку мы уже приблизились на расстояние слышимости. Костя открыто улыбнулся:

— Анют, знакомь скорее с подругой. И поедем в ресторан, столик заказан.

— В ресторан?.. — я повторила эхом, поскольку на всякий случай настраивалась и на ночной клуб, и на стрип бар и на гонки на мотоциклах. Но в приличном месте неприличностей ждать ведь не стоит? По крайней мере совсем уж очевидных. Это успокоило, потому я приняла заданный тон вежливости и представила их друг другу.

И, вопреки всем опасениям, они повели себя как настоящие джентльмены — никаких намеков на развратное поведение:

— Очень рад, Катюш! — Костя одарил ее очаровательной улыбкой. — Почему это Анюта такую красавицу от нас скрывала?

И Андрей подхватил с тем же дружелюбием:

— Садитесь, девушки назад. И я с вами — в обществе очаровательных дам у меня иммунитет укрепляется.

И Костя не спорил, заняв место рядом с таксистом.

Ресторан был мне неизвестен, он оказался очень комфортным и красивым местом. Посетителей совсем мало — наверное, это признак какой-то особенной дороговизны. А в центре большого затемненного помещения потрясающая пара в медленном танце. И, судя по тому, как профессионально и слаженно они двигались, — это вряд ли посетители, а нанятые танцоры, дополняющие общую атмосферу.