Мне все нравилось, но особенно — тот тон беседы, который они задавали.

— Кать, вы ведь на одной специальности учились? Чем сейчас занимаешься? Не думала о рекламном бизнесе?

— Катюш, а какой Анюта была в студенчестве? Как вы вообще отдыхали?

— Ань, надеюсь, ты не разочарована этой вылазкой? Иногда нужно просто посидеть вне офиса, отвлечься от дел.

И так далее, и тому подобнее. То есть вообще никаких странных намеков, ни одного упоминания Пети, как если бы его вообще не было. Подруге моей они уделяли столько внимания, что она уже через полчаса забыла о новизне их знакомства. А комплименты звучали четко выверенными — приятными, но без подтекста. Именно так и общаются воспитанные мужчины с воспитанными же девушками, не переходя границ.

Вино расслабляло, а напрягаться здесь было не от чего. И потому я снова немного поплыла, потеряв бдительность. Зато Катя не подвела. Она вдруг сменила череду ничего не значащих тем как раз в тот момент, когда все выглядели наиболее расслабленными:

— Ребят, вы просто потрясающие. Как с плакатов сошли, языки подвешены, образы прокаченные и все такое. Это честное мнение, не сочтите за грубость. Подруга моя немного наивна и легко теряется, но я человек прямой — прямо и спрошу. Аня, у которой жених имеется, несколько смутилась от ваших… к-хм… ухаживаний. Так были ли ухаживания, и что планируется дальше?

Слишком резко! Я вытаращилась на нее, не зная, то ли радоваться такой прямоте, то ли залезть под стол от стыда. Замерли и парни. Костя прикусил нижнюю губу, чтобы не улыбаться слишком широко, а вот Андрей откинулся на спинку стула и посмотрел на нее серьезно.

— Были, — признал спокойно. — Весь этот прокаченный образ, как ты выразилась, не отрицает того факта, что я живой человек. Увидел, захотел, начал ухаживать. Забыл о деловых отношениях, о профессионализме, потому что так просто случается. Бывает так, Кать, что здравый смысл отказывает. Особенно когда ты твердо уверен, что девушка свободна и готова ответить тебе взаимностью.

Катя вскинула бровь:

— Ты только за себя говоришь?

Казалось, что Андрей вот-вот тоже улыбнется, но он сохранил на лице почти равнодушную маску:

— Костя сразу предупреждал, что пойдут слухи. И потому выступал в роли третьего лишнего. Видишь ли, когда мы тащим оба Аню посреди ночи в офис — служащие воспринимают это как какую-то шутку или рабочий процесс. А если бы я там был один, то ей неизбежно прикрепили бы ярлык моей любовницы. Не в том смысле, что я против такого ярлыка, но было бы жаль, если бы он Аню испугал в самом начале.

— О… — растерялась Катя, — так ты, Костя, просто поддерживал друга?

— Пришлось, — отозвался тот.

Я же не могла поверить. Как-то так честно и логично звучало, что объясняло почти все. Эдакий романтично-настроенный влюбленный босс поддался порыву, а лучший друг, забыв обо всем на свете, просто составлял нам компанию. Объясняло бы, если бы я лично не присутствовала в каждом моменте! Не так все было! И Катя об этом знает, я рассказала максимально подробно. Тогда почему она теперь посмотрела на меня с удивлением?

Пришлось выкручиваться самой:

— Ну, если так, Андрей, то в любом случае все закончено, ведь теперь ты знаешь, что я не свободна.

— Знаю, — ответил он и на этот раз улыбку сдерживать не стал. — Потанцуем?

И протянул руку. Где я пропустила ту секунду, когда появилось напряжение? Когда в легком трепе я потеряла инициативу? Катя с каким-то ожиданием смотрела на меня. Может, как раз и хочет, чтобы мы ненадолго покинули столик — допрашивать одного Костю намного легче. Я пожала плечами и положила ладонь на его пальцы.

Меня тут же потянули в центр, где танцевало уже несколько пар, а горячая рука прижалась к спине. Возможно, не стоило пить вообще? Тогда бы и голова от такого касания не кружилась?

Андрей хорошо вел, но и прижимал меня на каждом круге все сильнее, а я не могла сосредоточиться ни на чем, кроме его запаха. Сказала зачем-то:

— Петя не смог прийти… из-за работы…

— Жаль, — он ответил мгновенно и посмотрел мне в глаза с иронией. — Ань, расслабься. Это танец, а не секс. Хотя в сексе тоже лучше расслабиться.

— Ты… — я осмелилась поднять лицо и поймать его взгляд. — Андрей, ты собираешься атаковать меня и дальше?

— Собираюсь, — признал он.

Я резко выдохнула:

— И Костя? Мне можешь зубы не заговаривать — я прекрасно знаю, как все было на самом деле!

— И Костя. Костя даже, я уверен, в большей степени. Потому что у него характер, эм-м, атакующий, — и тихо рассмеялся.

— А как же мой жених? — не выдержала я.

— Жених, точно.

Он остановился, но из объятий не выпустил. Одна рука каким-то образом оказалась на моей шее, обжигая сзади. Как если бы он прямо сейчас собирался меня поцеловать. Не смотреть на его губы! Не дышать так рвано, не выдавать себя.

Но Андрей лишь слегка наклонился и произнес:

— Если ты на своего жениха не смотришь так, как сейчас на меня, то у вас все равно ничего не выйдет, Ань. Уж не знаю, что вас связывает, но в данный момент ты дрожишь под моими пальцами — и совсем не от раздражения.

— Допустим, — осторожно признала я его правоту. — Но эта симпатия не означает, что я пойду дальше!

— Пойдешь, — он улыбался совершенно сногсшибательно. — Давай, я расскажу тебе, как все будет? Ты всегда будешь сравнивать его с нами, и он всегда будет проигрывать.

— Сколько самоуверенности!

— Нет, Ань. Я это в твоих реакциях вижу. Вообще без разницы, что он за человек, дело только в тебе. Ты никогда не будешь его хотеть так же, как нас. Так чего ты боишься, можешь сказать прямо?

— А разве мало? — я ответила недоуменно. — Хотя бы того, что вас двое! Этого, по-твоему, мало?

— Не знаю. Для нас с Костей подобное тоже в новинку и только вначале разозлило. А потом я заметил за собой, что меня возбуждает, когда он к тебе прикасается. Что мне нравится смотреть со стороны, как ты плавишься. И что такой отдачи от тебя явно хватит для нас обоих.

— Прекрати! — воскликнула нервно. — Ты говоришь невероятные пошлости!

Но он только улыбался, не выпуская меня из рук. А я растерялась от первого прямого признания — до сих пор ведь были намеки, но только что Андрей озвучил суть таких отношений. Они, видите ли, не против! Их, видите ли, возбуждает! А я-то одна!

Наверное, что-то в моем взгляде изменилось, поскольку Андрей спросил мягче:

— Что еще тебя пугает, Ань?

И я выдала то, о чем думала все последнее время непрерывно:

— То, что я не хочу стать постельной игрушкой для новых впечатлений. Ну, вы же можете выбрать кого угодно на эту роль — и с ней не будет тех же проблем! И я никак не могу понять, почему я?