— Как?! На день раньше?! И ничего мне не сказал?!

— Он оставил меня исполнять обязанности ректора, — подтвердил эль Нерх наихудшие мои предположения. — Я, собственно, и зашел вам об этом сказать. Еще господин ректор поручил мне сообщить, что с сегодняшнего дня вам, миледи, следует ночевать не в лабораторном корпусе, а в Белой башне. Вместе с остальными преподавателями.

Я опешила повторно.

— Это еще зачем?!

На лицо мага набежало легкое облачко.

— Затем, что мастеру эль Гарру в силу ряда причин будет неполезно находиться вдали от вас дольше нескольких часов. По словам ректора, это может плохо повлиять на его ауру. Однако в лабораторном крыле нет дополнительного помещения, где можно было бы разместить нашего гостя, поэтому мастер эль Хаир поручил организовать ваш переезд в общежитие для преподавателей, что, собственно, я и сделал.

— Ч-что-что вы сделали?! — заикаясь, переспросила я.

— Я освободил для вас комнату на первом этаже Белой башни, — спокойно пояснил наш временный ректор. — Она недалеко от выхода. Достаточно просторная, чтобы вы ни в чем не нуждались. Ваши вещи уже находятся там. Эль Гарра мастер Тайнур тоже предупредил, и, насколько мне известно, наш гость как раз сейчас заканчивает обустраиваться в соседней комнате. Третью комнату на этаже займу я. На время, разумеется. Сугубо из соображений вашей личной безопасности, поскольку соседство с желающим вас убить коллегой видится мне хоть и необходимой, но не слишком полезной для вас мерой.

Я окончательно выпала в осадок.

Нет, это что вообще такое?! Как меня могли куда-то переселить, не соизволив об этом даже предупредить?! Да еще не абы куда, а в преподавательскую башню, откуда до лаборатории полдня пешком топать! Да еще разместить в компании сразу двух неравнодушных ко мне магов! Более того, любимый учитель позорно сбежал, лишь бы не сообщать об этом лично! И вообще, на неделю бросил весь университет, хотя вполне мог бы этого не делать!

— Это несправедливо! — выдохнула я, когда ко мне наконец вернулся дар речи. — Почему мастер Тайнур не сообщил об этом мне?! Почему вообще не сказал о своем досрочном отъезде?! Я не успела решить ряд важных вопросов, и что, теперь должна отложить их на целую неделю?!

На лице эль Нерха появилось слабое-слабое, но все же виноватое выражение.

— Мне очень жаль, миледи, но мне тоже показалось, что господин ректор принял поспешное решение. Возможно, он опасался, что при следующей встрече с вами его дар заблокируется насовсем?

— Но мне-то он сказать об этом мог?! — возразила я, а потом горько усмехнулась.

До чего я дожила, а? Моя репутация загублена, мой собственный учитель перестал мне доверять, мои адепты требуют постоянного внимания, особенно новички, у которых вся жизнь могла сломаться из-за одной-единственной ошибки. А меня отселяют от них подальше. Да еще оставляют в компании двух одурманенных магов, один из которых по-прежнему жаждет меня убить, а второй готов за мной приударить!

— За что мне такое наказание, а? — тяжело вздохнула я и подняла на смутившегося ниманца обреченный взгляд. — Мне хотя бы личные вещи можно забрать из лаборатории?

— Пойдемте, я вас провожу, — тут же предложил эль Нерх, и мне ничего не оставалось делать, как последовать за ним, мысленно костеря про себя сбежавшего ректора на все лады.

Пока я собирала книги, бумаги и личные принадлежности, которые могли понадобиться вечером, взбудораженный переездом Кыш носился по лаборатории и горестно причитал:

— А куда я поставлю свою корзинку? А где моя миска? А можно я заберу с собой теплый плед? Говорят, в Белой башне ужасно холодно…

Я только выразительно возвела глаза к потолку, пока суетливо мечущийся мыш собирал свои пожитки. А когда вышла снова в коридор, таща на плече тяжелую сумку, где в том числе лежали и вещи Кыша, вопросительно посмотрела на терпеливо дожидавшегося нас мага.

— Кто будет накладывать защиту на эти помещения?

— С вашего позволения… — маг сотворил несколько защитных заклинаний, плотным слоем опутавших закрытую дверь, а затем порылся в карманах и протянул небольшой амулет. — Когда понадобится, приложите его к двери, и защита спадет. Когда будете уходить, приложите снова, и она активируется.

Я с подозрением уставилась на коллегу.

— Вы что, заранее все это сделали?! До того, как ректор уехал?!

— Схему защиты мне дал мастер Тайнур, — не слишком охотно признался тот. — Я установил ее несколько часов назад, а сейчас лишь активировал.

— Потрясающе! — всплеснула руками я, сообразив, что эти заговорщики не только все заранее продумали, но и воплотили свое решение в жизнь. А это значило, что остальные мои вещи, включая одежду и любимые картины, можно было даже не искать — их гарантированно перенесли на новое место жительства, где я буду вынуждена находиться вплоть до того дня, пока не расколдую пострадавших от катализатора мужчин.

Вот ведь гадство, а?!

Белую башню я не любила еще со времен учебы. Она была слишком большой, слишком мрачной и слишком… официальной, что ли? Располагалось общежитие для преподавателей в дальней части университета и вплотную примыкало к северному крылу центрального корпуса. Из окон Белой башни можно было видеть большую часть громадного парка, являющегося заслугой исключительно адептов Зары эль Мидис. Чуть дальше за ним виднелись крыши общежитий-башен для адептов: Черной, Зеленой, Красной и Фиолетовой. А вот питомника отсюда было не видать — он располагался в противоположной части университета. И я всерьез опасалась, что буду каждое утро совершать двухчасовой променад, чтобы добраться до лаборатории.

Одно хорошо: для моего размещения эль Нерх выбрал уединенный коридор, которого я, кстати, не припоминала по прошлым временам и который, вероятно, был выращен специально под мои нужды. Собственно, я поняла это, когда обнаружила закрывающуюся таким же магическим ключом дверь в сам коридор. И увидела внутри всего три одинаковые двери.

— Эта часть башни изолирована от остального пространства, — словно отвечая на мои мысли, сообщил Рейдор. — Господин ректор все утро занимался этим вопросом и постарался максимально учесть ваши пожелания. Средняя комната ваша, миледи.

Он галантно распахнул передо мной простую, ничем не примечательную деревянную дверь. Однако, когда я заглянула внутрь, то оказалось, что все не так уж плохо: учитель постарался в точности воспроизвести обстановку в моем прежнем жилище, вплоть до того, что вся мебель была точно такой же, а нежно лелеемые мною картины висели на привычных местах.

Пройдя внутрь и настороженно оглядевшись, я заглянула в стенной шкаф и уже не удивилась, обнаружив, что внутри висела моя одежда. Причем в таком же порядке, в каком я оставила ее этим утром. Два стола у стены, на одном из которых уже остывал поздний ужин. Два стула. Мягкое кресло. Уютная спаленка в соседнем помещении… что ж, тут и впрямь можно было жить.