— Ты имеешь в виду черепа детей, так?

— Конечно. Они же меньше по размерам, и, по данным агентов Службы внешней разведки, кроме тел детей Джафара, никаких детей больше талибы в каньон не сбрасывали. Следовательно, ты должен найти пять детских черепов. Задача ясна?

— Хреновая задача, командир!

Седов вздохнул:

— Согласен. Но что поделать, надо!

— А нам это действительно надо?

— Очень, Грач! Еще вопросы?

— Сапоги взять у Ниврая?

— Да, и инструмент, который может тебе понадобиться. В частности, лопата, лом для поднятия валунов или крупных камней, прожектор. И, естественно, автомат. Кто знает, не пасут ли вход в каньон от ущелья моджахеды Мехсуда или Джемала ад Дина. Это территория влияния руководителя организации «Свет веры».

— Значит, ее контролирует и Хатим?

— Значит, и он. Еще вопросы?

— Когда и с кем мне выезжать в район каньона?

Седов ответил:

— В 6.00 на «Шевроле» сюда прибудет помощник Ниврая Фархад Редзай. Переодевшись в одежду афганцев, ты поедешь к ущелью с ним.

— Ты сказал в одежде местных жителей?

— Да, за ней обратись к Нивраю, он подберет тебе и рубаху, и штаны, и безрукавку, сандалии, поможет с чалмой. Ты только помни, что обычно безрукавку афганцы носят распахнутой.

— Разберемся. Как насчет связи с тобой?

— Возьмешь спутниковую станцию «Вега» группы. По ней в случае необходимости и при обнаружении черепов детей связь со мной, через станцию Хакера. Без моей команды каньон не покидать. Это понятно?

— Ты специально продержишь меня в этой пропасти допоздна?

— Мне больше делать нечего. Еще вопросы?

— Кто в подгруппе старший? Я или афганец Ниврая?

— Конечно, ты!

— А этот Фархад по-русски базарит?

— Базарит.

— Ну, тогда я пошел к Нивраю?

— Удачи! Первый сеанс связи при выходе к пещере со стороны ущелья!

— Понял!

Грачев ушел. В 6.00 во двор дома въехал внедорожник «Шевроле». Водитель вышел на улицу, где был встречен хозяином дома Нивраем. После приветствий и короткого разговора агент Службы внешней разведки представил своего помощника командиру разведывательной группы:

— Это Фархад Редзай. А это, — он указал на Валерия, — Седой! Он командир группы, и ты, Фархад, должен подчиняться ему, как мне.

Валерий и Фархад пожали друг другу руки.

Во двор вышел и Грачев. В национальной афганской одежде он выглядел непривычно.

Седов улыбнулся:

— Ну, готовый душман.

— Тебе весело, командир, а мне в этой одежде неудобно.

— Ничего, привыкнешь, вот только с чалмой, рубахой и штанами как-то не гармонирует твое бледное, выбритое лицо.

Седов повернулся к Нивраю. Тот тоже улыбался.

— Асад, мы можем что-нибудь придумать, дабы хоть немного изменить внешность разведчика?

— Наклеим бородку, думаю, будет самое то.

— Может, вы мне еще обрезание устроите? — спросил Грачев.

Седов же ответил вполне серьезно:

— Надо будет — устроим. Не сомневайся.

Ниврай вышел вперед, взял под руку Грачева, кивнул Седову:

— Мы быстро.

Вскоре во двор вышел уже другой Грачев. Наклеенная бородка изменила его внешность.

— Вот теперь нормально, — сказал командир группы. Он подозвал к себе Редзая: — Ты знаешь дорогу к каньону?

— Знаю.

— А к ущелью, что находится неподалеку?

— Да. Туда можно подъехать с юга, не въезжая в Кайбак.

— Маршрут выбери сам. Твоя задача, Фархад, доставить в ущелье нашего разведчика и прикрывать его действия. При необходимости.

— Я все понял.

— Отлично. Ну а ты, Грач, задачу знаешь. Уточнение по ходу работы. Не забудь о сеансе связи.

— Я все помню!

— Станция?

— При мне.

— Оружие?

— Автомат уже в машине, — ответил за Грачева Ниврай.

— Вперед!

Фархад сел на место водителя, капитан Грачев рядом на переднее пассажирское сиденье, и внедорожник выехал с территории дома Ниврая.

Седов, проводив подгруппу разведки каньона, повернулся к хозяину дома:

— Твои люди здесь?

— Шахри и Луджини? Здесь.

— Хорошо, пусть держат технику в полной готовности к выезду.

— Считаете, что придется куда-то выезжать?

— Такого варианта исключать нельзя.

— Завтрак готов, — сказа Ниврай. — В машину Фархада Наима положила лепешки, мясо, зелень, голодными не останутся.

— Какая странная забота твоей сестры о моем офицере!

Ниврай улыбнулся:

— Похоже, они неравнодушны друг к другу.

Седов внимательно посмотрел на агента Службы внешней разведки:

— А ты?

— А что я? Сами разберутся.

— Ты не против союза мусульманки с христианином? У вас, по-моему, это строжайше запрещено.

— Сердцу, Седой, не прикажешь. А вероисповедание? Разве какая-нибудь вера выступает против любви и мира? Нет, потому как любовь есть сама жизнь. Честно говоря, я был бы не против, если Наима вновь уехала в Россию. Тем более с… мужем. Здесь у нее, к сожалению, нет никаких перспектив, кроме ведения хозяйства, ухода за детьми в пределах ограниченного забором дома. Но… все в руках Всевышнего. Как он решит, так и будет. А вы не мешайте своему офицеру. Это моя просьба.

— Странная просьба, но просьбе отказывать не принято. Хорошо, я не буду ограничивать Грача в его ухаживаниях за Наимой.

Ниврай улыбнулся:

— Любовь при всем желании никакая сила не ограничит.

— Да? Возможно, ты и прав. Но начнем работу. Я к Хакеру, бойцам группы и твоим людям боеготовность постоянная.

— Я понял вас, Седой!

Понедельник, 16 июля, Афганистан

Капитан Грачев вышел на связь в 8.20. Седов только вернулся из большой комнаты, как на спутниковой станции капитана Лероя пропищал сигнал вызова.

Лерой ответил:

— Хакер! — И тут же протянул трубку командиру группы: — Грач!

Взяв трубку, Седов кратко бросил:

— Слушаю!

— Мы в ущелье, командир!