Комарова достала из багажника чемодан, закрыла автомобиль и неспешным шагом направилась к зданию.

– Тяжелый? – Заметив её, спросил Грин. – Брось, я сейчас донесу.

– Всё нормально. – Отозвалась Варя. – У тебя же рука.

– Одна-то у меня здоровая. – Напомнил Артём. – Бросай-бросай.

– Нет, он не тяжелый… – Девушка остановилась, заметив огонёк в руке мужчины. – Это что? Ты куришь? Опять? – Она сделала несколько шагов и остановилась. – Тём, ты же только бросил.

– Беллу избили.

– Что? Как? – Варя подошла и села рядом.

– Да, я только из больницы. – Артём добела сжал губы, сигарета в его пальцах задрожала. – Какие-то подонки напали на неё на улице и, не говоря ни слова, стали бить. Втроём! Взрослые мужики! Ты представляешь?!

– Боже… – Девушка положила руку на его плечо. – И как она?

– Её оставили в больнице. Ничего не сломано, но гематомы по всему телу, и эти подонки чуть не отбили ей почки. Доктора сейчас ею занимаются.

– Ты… написал заявление?

– Кто-то из ваших уже был в больнице, общался с Белкой.

– Хорошо. – Варя погладила его по плечу.

– Они ничего не забрали и не собирались её убивать. – Артём затянулся и выпустил дым. Он посмотрел на Варю. – Я думаю, они хотели её припугнуть.

– Припугнуть? Но зачем?

– Я думаю, это предупреждение. Угроза.

– Кому? За что?

– Мне. – Сглотнул он. – Чтобы мы не лезли больше в это дело с выселением из Прибрежки. Сегодня вышла небольшая статья об этом. Заметка. Белла написала в ней о незаконном сокращении водоохраной зоны и отчуждении земли для госнужд.

– Ты думаешь, это люди мэра? – Варе было трудно поверить в это.

– Уверен.

– Подожди, а где ты был в это время?

– Я готовил новый материал по этому делу. Связался с начальником отдела охраны окружающей среды, обсудил с ним законность действий администрации. Сейчас нужно привлечь экологов, создать общественный резонанс на федеральном уровне.

– Значит, даже теперь, после того, как они избили твою сестру, ты… намерен бороться? – У неё внутри всё сжалось.

– Предлагаешь мне сдаться? – Ошеломлённо уставился на неё Артём. – Забиться в свою конуру и замолчать?

– Предлагаю тебе бороться законными методами. Обратить в соответствующие органы, к примеру.

– Какими-какими методами? – Грин отшвырнул сигарету и встал. – В органы?! Да все вокруг старательно закрывают глаза на то, что там творится! Особенно такие, как ты! Бесполезно обращаться к закону, всем давно плевать! Вы все боитесь этих местечковых князьков, потому что не хотите потерять свои насиженные, теплые и хлебные места!

– Артём…

Мужчина подхватил с земли Варин чемодан здоровой рукой и потащил его вверх по лестнице.

– Всё, пошли домой. – Бросил он нервно.

Варя хотела ему сказать многое. И про тяжесть своей работы, и про законность, и про сегодняшнюю статью в газете, где Грин кошмарил их город новым монстром. Ей хотелось наорать на него и одновременно проявить заботу и сострадание, хотелось его поддержать. Но она промолчала.

Варя вдруг поняла, что совсем не знает человека, которого любит. У него своя война, и он никогда не остановится: всегда найдётся какая-нибудь «правда», которую нужно искать и отстаивать, которая разделит их на два противоборствующих лагеря. На «бездействующих» правоохранителей и на борцов за права и свободы. На виноватых и правых.

– Мне жаль, что так вышло с твоей сестрой. – Произнесла Варя, входя в квартиру.

Грин ничего не ответил. Взял поводок и молча вывел пса на прогулку.

Девушка сняла обувь, одежду и побрела в ванную. Включив душ, она медленно скатилась вниз по стене, закрыла веки и направила напор воды себе в лицо. Ей очень хотелось разреветься, но не было никаких сил.

– Варя.

– Да? – Она не отрывала взгляда от разложенных на полу бумаг.

Документы, протоколы, отчеты, рапорты, заметки. Девушка уже второй час ползала среди них, изучала, перечитывала в попытке отыскать ускользнувшие от неё детали.

– Ты идёшь спать? – Артём навалился плечом на дверной косяк.

– Да, сейчас. – Её глаза быстро скользили по строчкам.

– Клянёшься?

– Угу.

– Честно?

– Угу.

– Врёшь?

– Угу.

– Варя!

– Что? – Вздрогнула она и обернулась.

– Ты же меня не слушаешь. – Хмуро проговорил мужчина.

– Прости. – Она не знала, что добавить.

– Это ты меня прости. – Грин подошёл и сел рядом с ней на пол. Варя смотрела на него через плечо, недоверчиво, напряженно. Он убрал прядь ещё влажных волос с её лица и погладил девушку пальцами по щеке. – Я не знаю, что происходит с нами, но чувствую в этом свою вину. Я ещё никогда не чувствовал ничего подобного ни к одному человеку, может, поэтому мне страшно, и у меня ничего не выходит, но… я готов стараться.

Варя видела беспокойство в его лице, его сжатые губы, нахмуренный лоб, и от этого ей становилось стыдно за них обоих: они вели себя как малые дети. Ссорились на ровном месте, что-то делили, не доверяли друг другу.

– Ты всё ещё можешь сказать мне, что не хочешь торопиться. – Произнесла она. – Я понимаю, что всё это очень быстро. Мы даже не встречались толком, и уже собираемся жить вместе. Я не хочу тебе навязываться, Тём.

– Ты не навязываешься, что за глупости? – Он притянул её к себе.

Она уткнулась лбом в его шею.

– Просто… может, нам действительно не стоит торопиться?

– Это всё из-за того разговора на лестнице? – Артём стал гладить девушку по спине. – Мне жаль, что я вывалил всё это на тебя, мой капитан. Да, я порой бываю вот таким – несдержанным, резким. И мне стыдно, что ты узнала об этом вот таким образом.

– Всё нормально. – Заверила его Варя.

Он отстранился и посмотрел ей в лицо:

– Я знаю, что не всё нормально. Хочешь, отнесу тебя в постель?

Девушка покосилась на его руку и едва не рассмеялась.

– Опять геройствуешь, Грин?

– Такой у меня характер.

– Дурачок. – Она поцеловала его в губы. – Мой дурачок!

– Может, бросишь всё, и пойдём покувыркаемся? – Мужчина игриво повёл бровями. – Я знаю несколько крутых поз для инвалидов, вроде меня.

– О, боже! – Расхохоталась Варя.

Они снова поцеловались.

– Идём?