Когда она погибла в автомобильной аварии, я будто потерял единственное светлое, что было в моей жизни. Откровенно говоря, существовать с отцом под одной крышей было той ещё каторгой. Для него было нормой исполосовать меня ремнём, если я вдруг порвал школьные штаны, потому что денег на новые у нас, естественно, не было. Избитый до синяков и кровоподтёков, я каждый раз обещал себе, что никогда не стану таким, как он. Если зачатки папиного характера станут прорастать и во мне, я обязательно это пресеку, вырву с корнем.

Только тот, кто себя ценит, уважает за труды и возможности, будет успешен. Богатство открывается деятельным и уверенным в своих силах людям. Как оказалось, это было во мне. Наверняка досталось от матери.

Минуя ровный ряд из памятников, подхожу к самому выделяющемуся — из белого мрамора. Я поставил его сразу же после смерти своего партнёра и старшего товарища. Сегодня ровно три года, как Николаева убили.

Деньги, безусловно, развращают и притупляют чувство ответственности. Научно доказано, что люди с высоким уровнем дохода более склонны к неэтичным поступкам и мошенничеству. Более того, принципы любого человека могут заметно пошатнуться, если он разбогатеет. Это случилось и со мной. Я заигрался, попал в самое пекло, почему-то вдруг решил, что всесилен и море мне по колено. За ошибки и вседозволенность пришлось дорого заплатить. Не деньгами, нет. Жизнью человека.

В тот непростой год я радовался только одному — что Юля от меня ушла. Она не заслуживала грязи, которая вокруг меня образовалась. Подсуетившись, я тут же отправил к ней юриста и подписал необходимые документы на развод. Это было лучшим решением тогда.

— Хороший мужик, — кивает отец на портрет Николаева. — Был.

Молча достаю из пачки сигарету. Щёлкнув зажигалкой, затягиваюсь.

— Я рассказывал тебе, как однажды спас ему жизнь тридцать пять лет назад?

— Рассказывал.

— Расскажу ещё раз, — упрямится отец. — Серёга был младше меня на три года. Учился в строительном университете, подрабатывал у нас на заводе. В восемьдесят шестом году это было. Как сейчас помню…

Я в сотый раз слушаю эту историю, но сейчас не перебиваю. Если коротко, то во время транспортировки механического пресса на высоте больше пяти метров, оторвался трос и конструкция начала лететь вниз. Внизу стоял Николаев, и, если бы не отец, который оттолкнул его в сторону, всё могло бы закончиться весьма трагично. Виновных наказали за нарушение техники безопасности, а отца наградили премией. Он до сих пор считает, что Николаев только поэтому взял меня к себе в долю годами позже. Я не стал разрушать его иллюзию.

У меня просторная квартира, но сейчас в ней невыносимо тесно. Именно в этот день. Настроение гадкое, хочется от души нажраться, чтобы притупить воспоминания, которые так упрямо лезут в голову.

Приняв освежающий душ, набираю номер Назара и договариваюсь о встрече в каком-то новомодном клубе. Сто лет в них не бывал.

В барабанные перепонки врезается грохочущая музыка, на танцполе извиваются полуобнажённые тела. Равнодушно окинув взглядом присутствующих, направляюсь на второй этаж. У нас ВИП-стол и там, надеюсь, не будет так шумно.

К моему приходу друг успел заказать алкоголь и закуску. Мы разговариваем на отвлечённые темы и много пьём, не чокаясь.

— Как поживает Юлька? — вдруг спрашивает Назар, довольно улыбаясь.

Блядь, хотел расслабиться называется.

После того как она кинула меня в номере ради своего Макса, я долго злился. Просто пиздец как сильно. Хотел собраться и уехать следом, но вовремя себя остановил. Пороть горячку было ни к чему — рано или поздно она сама ко мне придёт. Вот только терпение почти на нуле.

— Твоими молитвами.

— Не бесись, дружище. Уверен, она со дня на день бросит своего дохлика!

— Так себе утешение. Я, знаешь ли, особенно нетерпелив, когда дело касается моей жены.

— Бывшей, — напоминает Назар.

— Иди к чёрту.

Он откидывается на спинку дивана и о чём-то задумывается.

— Засунь в задницу свои советы. Это на случай, если ты вдруг решил, что я в них нуждаюсь.

— Денисыч, ты прояви смекалку, — продолжает Назар, игнорируя мою просьбу. — Цветы ей подари, в ресторан пригласи.

Заметив гневный взгляд, направленный в его сторону, он умолкает и, выглянув из-за моей спины, машет кому-то рукой. Спустя несколько секунд к нам за столик подсаживаются две девицы — блондинка и рыжая. Красивые, нарядные, с горящими алчными глазами, они оценивающе осматривают мой костюм и наручные часы. Одноразовые девочки — попользовался и забыл.

Блондинка занимает место рядом со мной, называет своё имя и мило улыбается. Чуть позже садится ближе и водит острыми ногтями по моей ноге. Иногда секс — это просто секс, но проблема в том, что просто секса мне уже не хочется. Целую грёбаную неделю после первомайских праздников. После того как Юлька текла от меня и просила не останавливаться.

— Кем ты работаешь, Оль? — спрашивает Назар у блондинки.

— Я помощник судьи! — восторженно отвечает она. — Недавно было одно серьёзное дело, на рассмотрении которого я присутствовала. Там нужно было включить мозги! Я очень испугалась, потому что у меня ни разу такого не было…

— А как ты живёшь с выключенным мозгом? — на полном серьёзе спрашивает друг.

— Наза-а-ар!

Блондинка обиженно дует губы и делает вид, что сердится. Кукла. Смазливая пустая кукла, от болтовни которой вянут уши. В этот самый момент я понимаю, что просто секса сегодня точно не будет. Оля меня не впечатлила от слова «совсем», а трахать девку, в очередной раз представляя на её месте бывшую жену, — это больше смахивает на психическое отклонение, чем на удовольствие.

После бокала вина девушки отлучаются в уборную. Строят нам глазки и, виляя задницами, спускаются на первый этаж.

— Где ты их откопал? — спрашиваю у Назара.

— С рыжей по работе пересекались, а Олю впервые вижу. Ничего так, правда?

— Пойдёт. Надеюсь, ты справишься с двумя? Я домой собираюсь уехать.

— Чего?? — возмущается друг. — Твою мать, я проводил грандиозный отбор, чтобы тебе угодить! Денис, присмотрись к Оле! Фигуристая, смазливая и к тому же помощник судьи! — Он не удерживается от смешка. — Знаешь, как по мне, так она на Юльку смахивает. Особенно со спины.

Несмотря на то, что Назар мой друг, сейчас хочется от души заехать ему по лицу.

— Просто. Блядь. Помолчи.

— Понял, не смотри на меня так. Но к Оле ты ещё разок приглядись. Я-то потяну двоих, но девка явно на тебя запала с первой секунды.

В начале одиннадцатого я выхожу из клуба и сажусь в такси. Один. Рано, хрен усну. Алкоголь сделал только хуже — паскудное настроение стало ещё отвратительнее, чем было. Возможно, дома добавлю дозу, чтобы слишком много не думать.