— Нет, надо все-таки разбудить Марину, — разволновался Вадим. — Она мне не простит, что пропустила такие фантастические истории. Живьем съест.

— А я ей повторю их, если захочет, — пообещал хозяин. — Слушайте дальше. Если раньше Эмилия Сажэ появлялась в разных местах одновременно, то теперь — сразу и вместе, в одной комнате или в саду. Например, одна Эмилия стоит возле доски и пишет мелом, другая сидит за столом и листает книгу. А то обе они помогают сзади застегивать платье какой-нибудь из девиц — и это отражается в зеркале.

— Невероятно, — скептически возразил Вадим.

— Все невероятное — наиболее вероятно, — ответил Велемир Радомирович. — А все очевидное — как раз-то и неочевидно. Продолжу. Бывало и так, что одна Сажэ вставала и выходила из класса, а на ее месте тотчас же, словно из воздуха, появлялась вторая. И это видели все сорок две воспитанницы и десять человек обслуги. Их потом опрашивала полиция, и все это есть в документах и протоколах. Почитайте священника Григория Дяченко, который сам там присутствовал и оставил воспоминания. Служитель Православной церкви лгать не станет.

— Сестра-близнец исключается? — спросил Вадим.

— Да. Это и невозможно, ведь двойник появлялся из ниоткуда и исчезал в никуда. И кто из них был кто? Более того, до двойника можно было даже дотронуться, он имел некоторую плотность. А продолжалось это восемнадцать месяцев. В конце концов Эмилии Сажэ вынуждены были отказать от места, поскольку дольше терпеть такие форменные безобразия было нельзя…

— А как она сама к этому относилась? — голос принадлежал Марине, вышедшей из соседней комнаты. — Славно отдохнула, теперь как новенькая. Но я все слышала.

— Поздравляю. С пробуждением к новой жизни! — иронично заметил жених.

— Мучилась, — ответил Велемир Радомирович. — Но вот что особенно любопытно. Подобные чудеса проявлялись с ней лишь в Нейвельке, в этом пансионате под Ригой. На всех прежних работах, в других географических точках ничего такого не случалось. И у нее там везде были наилучшие аттестации. Кстати, она ведь не умерла тотчас же, как можно было бы предположить. Дескать, человек после появления своего астрального двойника непременно должен умереть. Нет. Она уехала в глубь России, правда, следы ее потом затерялись.

— Уж не в Юрьевец ли и уехала? — задумчиво пробормотал Вадим.

— Вполне возможно, — отозвался хозяин.

— Даже наверняка, — сказала Марина. — Ох, как же мне хочется побывать в этом Юрьевце!

Вадим, уже сообразив, куда клонит его невеста, строго сказал:

— Даже не думай.

А Велемир Радомирович спокойно произнес:

— Я вам сейчас привел эпизод из Области Таинственного. Который официально задокументирован. Можно возразить, что все это случаи какого-то массового гипноза. Но восемнадцать месяцев водить полсотни человек за нос! На это Сажэ вряд ли была способна. Можно ли поверить в такую всеобщую и длительную галлюцинацию? Вы сами знаете, что бы вам на это ответил Станиславский.

— Все это расшатанная психика давно минувших времен, — не найдя нужного заключения сказал молодой юрист. — Но я понимаю, что вы ведете разговор к тому, что в Юрьевце каким-то чудесным образом вдруг проявилась ваша жена. Точнее, ее призрак. Так?

— Так, так, — отозвался проснувшийся Гаршин. — Именно об этом он и ведет речь все время. Как его ни переубеждай.

Он встряхнул головой, потянулся и докончил свою мысль:

— Призраки существуют только в одном месте — в нашем сознании.

Теперь все снова были в общем сборе и в боевой готовности.

— Спорный вопрос, — сказал хозяин квартиры. — Но и он требует разрешения. И немедленно. Классные дамы могут подождать, им уже торопиться некуда, а мне ждать нельзя… Так вы едете вместе с нами в Юрьевец? — обратился он к жениху и невесте.

— Когда? — с готовностью спросила Марина.

— Завтра утром, — ответил Велемир Радомирович. И, посмотрев на часы, поправился: — Нет, уже сегодня.

Вадим задумался. Он знал, что невесту уже не переубедить. В любом случае отправится, хоть с ним, хоть без него. Тогда уж лучше вместе. Но он тянул с ответом. Ему даже льстило, что от его слова сейчас зависит многое. А если посмотреть на это дело иначе, то какая разница, где провести уик-энд, в душной Москве или в Юрьевце, на берегу Волги?

Получив тычок от Марины, он важно изрек:

— Погоди, дело это серьезное, надо все продумать. А машина есть?

— Разумеется, — ответил Велемир Радомирович. — Джип.

— У меня нет зубной щетки.

Это был его последний аргумент «против».

— По дороге купим.

— А как долго продлится наша «командировка»?

— Пока не докопаемся до истины.

— Дня три, не больше. Думаю, этого времени хватит, — вступил в разговор Гаршин. И обратился к хозяину квартиры: — Я ведь тоже не сидел без дела, кое-что выяснил. По поводу Иерусалимской иконы.

— Отлично, об этом потом. Решайтесь, Вадим. Не пожалеете.

Тот, выпустив из груди воздух, наконец великодушно смилостивился:

— Ну ладно. Только за бензин плачу я.

— А это как вам будет угодно, — согласился Велемир Радомирович, а Марина захлопала в ладоши. Единственная девушка в их странно сложившейся компании чувствовала себя принцессой. Да и они все относились к ней так же.

— Поедем через Ногинск, Владимир, Иваново и Кинешму, это самый короткий маршрут, — предложил Гаршин. — Всего-то полтыщи километров, восемь часов езды. За рулем будем меняться. Все умеют водить?

— Да я даже воздушным шаром управляла! — возмутилась Марина.

— Когда же это? — поинтересовался Вадим.

— А-а, в Дубаи. А вот почему Иван все время молчит?

Сын следователя еще больше засмущался. Девушка явно с самого начала произвела на него сильное впечатление. Он то и дело поглядывал на нее, а потом поспешно отводил взгляд. Чтобы не раскрыли. Но это было и без того всем видно.

— Натура такая, — ответил за своего отпрыска Марк Иванович.

— И зачем вам вообще понадобились телохранитель и частный детектив? — задал более резонный вопрос Вадим. — В чем причина?

— Объясняю. Во-первых, еще с первого июля, когда я приехал в Юрьевец, возле меня стала крутиться какая-то опасная карусель. И кого она заденет боком — еще неизвестно. Предупреждаю заранее, чтобы все были готовы к самому непредвиденному. И спецназовские навыки Ивана просто необходимы. Это раз. Во-вторых, аналитические способности Марка выше всяких похвал. Только он способен распутать этот клубок тайн. Я имею в виду дело моей погибшей-пропавшей жены и исчезновение Иерусалимской иконы. А уж с Праязыком я сам разберусь.

— А что это за икона такая и что с ней приключилось? — спросила Марина. — Я сейчас точно в сказке нахожусь, — добавила она, — все перевернулось: раньше были одни лишь бессмысленные тусовки да фотосессии, а сейчас — будто дверь в новый мир открылась. Все интересно.