Я вылезла из-за стола и пошла прочь.

За моей спиной стояла гробовая тишина.

Мама сегодня улетала назад, мы почти с ней не виделись и не разговаривали. Мы стояли в аэропорту и молчали.

– Ну, мне пора! – Мама поцеловала меня в щеку. – Прилетай к нам.

– Хорошо. – Я держала в руках ее сумку. Вадим был в кафетерии.

– Нет, ты правда прилетай. – Мама всхлипнула. – Бедная Машенька, так у меня в гостях и не побывала! У нас дом большой, сын Вадима живет отдельно, странный он какой-то, – начала было мама, но осеклась на полуслове. К нам спешил Вадим.

– Рейс еще не объявляли? – поинтересовался мужчина, внимательно вглядываясь в наши лица. – О чем сплетничаете?

У мужчины был излишне бодрый тон для такой ситуации.

– Я приглашала Лизу в гости! – Мать насупилась.

– Конечно, я буду очень рад. – Вадим улыбнулся и взял из моих рук сумку. – Познакомим ее с моим Радиком. Они как раз ровесники.

– Спасибо. – Я вздохнула. – Как-нибудь прилечу.

– Обязательно прилетайте! – Вадим обнял маму за плечи. – После смерти своей матери Радик стал таким замкнутым, ему просто необходимы новые знакомые и свежие эмоции.

Мы попрощались еще раз, и они улетели.

Я вышла из аэропорта, у входа меня ждал Борис.

– Ну, как все прошло? – Мужчина открыл дверцу в машине. – Залезай, рассказывай.

Я неопределенно пожала плечами.

– Значит, не очень, – хмыкнул Борис, и мы тронулись с места. – Какие планы на сегодня? В ментовку пойдешь?

– Уже была.

Визит к следователю носил чисто формальный характер. Вопросов мне почти не задавали, подозреваемой я тоже не была, так и расстались, к обоюдной радости. Теперь меня здесь ничего не держало.

– Мне надо рестораны продать. – Я посмотрела на мужчину. – Как можно быстрее. Ты не знаешь, может быть, они кому-нибудь нужны?

– Лиза, – мужчина рассмеялся, – какие рестораны?

– Как какие? – я удивилась. – «Макс» и «Императрица».

– А ты в курсе, что твой муж уже давно все продал? – Борис громко хмыкнул.

– Как продал? – У меня глаза на лоб полезли. – Когда? С чего ты взял?

– Ты же сама меня просила навести справки. Ты чего?! – Борис остановился возле кафе. – Кофе выпьем?

Я поежилась, на улице сплошной стеной шел дождь с мокрым снегом, в машине было безопасно и уютно, не хотелось покидать тепло даже на минутку.

– Выпьем, – простонала я, выбираясь на воздух.

Мы залетели в кафе одновременно, едва не сбив друг друга с ног.

– Так, значит, ресторанов у меня больше нет. – Я задумчиво крутила в руках кружку с кофе.

– Нет. – Я Борис посмотрел на меня с улыбкой, – квартира только…

– Она вся выгорела. – Я махнула рукой. – Там гроши…

– Что будешь делать дальше? – Борис смотрел на меня задумчиво.

– Вернусь в Москву, – я вздохнула, – навсегда.

– Это правильно, – Борис улыбнулся. – ну, удачи тогда тебе!

– Я тебя спросить хотела, – я замялась. – почему ты мне помогал?

– Потому что хотел этого! – отрезал Борис, и я решила больше разговор на эту тему не продолжать.

В гостинице поздно вечером, когда все чемоданы были уже собраны, я решила позвонить старым подругам, но застала дома лишь одну. Татьяна, работавшая бухгалтером в одной «частной лавочке», ждала ребенка от своего женатого босса и была этому страшно рада.

– Теперь он мне всю жизнь будет деньги на ребенка платить! – откровенно радовалась женщина.

Я вздохнула, так как ее оптимизма не разделяла.

– Ну, а вообще, что нового?

– Да, что может быть у нас нового? – Татьяна хмыкнула. – Твои выкрутасы месяца два все обсуждали, потом надоело. Спортивный центр закрыли, кинотеатр последний под банк отдали. Какие у нас могут быть новости? У тебя-то что? Я слышала, ты на кабельное телевидение ведущей устроилась? Научи людей, как так у тебя получилось?

– Долго учить придется, – вздохнула я, попрощалась и повесила трубку. Совсем уж от нечего делать я включила телевизор. Один из коммерческих городских каналов лоббировал новую авторскую программу «Ступени красоты».

– Неужели Санина пробилась? – откровенно удивилась я, вспомнив разговор в машине Ларочки Квариной.

Присмотревшись внимательней, я поняла, что нет, вовсе не Рита Санина была автором новой программы. Девочка, с обесцвеченными волосами, выразительно шепелявя и неумело кокетничая, представляла передачу, полностью, но неумело скопированную с передачи центрального канала. Ту, где ловят людей на улице, насильно их переодевают и красят, а потом показывают общественности. Но если оригинал был интересен, то неудачная копия вызывала лишь скупую мужскую слезу. Я еще раз вздохнула.

– Действительно, что здесь может быть нового?

Мишка встретил меня в аэропорту и сразу же принялся перечислять те неприятности, в которые я его втянула своим незапланированным отсутствием.

– Во-первых: Быков страшно разозлился, узнав, что ты вот так сорвалась с места и умчалась, никого не предупредив. Ты практически сорвала съемки шоу, теперь мы будем вынуждены работать двадцать четыре часа в сутки!

Миша был страшно зол, его полное лицо блестело от пота, он то и дело поворачивался ко мне спиной и негромко матерился.

– Что Быков имеет против меня? – Я удивилась. Быков – это второй продюсер канала, неприметный, худенький мужчина далеко за пятьдесят лет. – У меня сестра убита, муж сгорел, я на похороны летала! Вы что, с ума здесь посходили?

– Милочка! – Мишка прямо-таки затрясся от моего высказывания. – Ты знаешь, сколько здесь таких девочек, кстати, моложе тебя, готовых вести твое ток-шоу прямо сейчас? Да сотня, стоит им позвонить, и они побегут за этой машиной толпой! – Миша уже орал, я его не узнавала. Куда делся его спокойный и уравновешенный характер?

– Ты что? – Я искренне удивилась.

– Да ничего! – Мишка внезапно успокоился. – Просто меня Быков задолбал в твое отсутствие. Он уже и замену тебе нашел.

– Как замену? Кого? – Земля поплыла у меня из-под ног.

– А я что тебе говорю! – Мишка прижал меня к себе. – Ладно, не переживай, прорвемся!

Ко мне домой мы приехали вместе, хотя я надеялась, что Миша просто проводит меня и уедет на работу. Безумно хотелось побыть одной в тишине хотя бы час. Но мечтам моим сбыться было не суждено.

– Я так по тебе скучал! – Прямо в коридоре, бросив дорожные сумки на пол, Миша принялся гладить меня по груди. Я, отлично помня про Быкова и найденную мне замену, согласилась на секс, хотя желания не было совершенно. Миша громко пыхтел, стонал и порядком меня измучил, и, чтобы он наконец отвалил, мне пришлось сымитировать оргазм. Для порядка подергав ногами и поцарапав по полной спине Миши ногтями, я выползла из его объятий и ушла в ванную – смыть дорожную грязь, а заодно и следы любви.