– Если они сидят в засаде, – то есть ждут тебя... или вас с Ритой, – они не уйдут. Пока не дождутся!.. – Игорь ненадолго задумался. – Давай вот как сделаем: я вызываю лифт, мы едем вниз. Я выйду на твоем этаже, осмотрюсь, а ты отправляешься к Рите. Не следует девушку оставлять одну.

Это он сделал грамотный ход: на лице Андрея отразилась тревога. Теперь он уж точно вернется к Рите. В безопасное место за кустами!

Лифт раскрыл перед ними двери, и молодые люди ступили в него.

* * *

Все, однако, получилось иначе. На этаже Андрея, где Игорь собрался выходить, в кабину втиснулись два крепких мужика с двумя объемистыми спортивными сумками.

– Вы вниз? – спросил один.

– Вниз, – бодро ответил Игорь, незаметно щипнув ладонь Андрея.

Он бандитскую породу узнавал легко, в любой одежде, с любыми прическами.

– Да, так вот, – Игорь повернулся к Андрею, – я ее спрашиваю: «И где же ты гуляла?» А она, прикинь, отвечает мне, глазом не моргнув: «С подружками в парке!» Слышь, в парке! В такую холодрынь!

– Ну, а ты что?

Молодчина Андрей, подыграл ему!

– А я ей говорю: знаешь, милая, я люблю носить разные головные уборы: и шапки, и шляпы, и бейсболки... но только не рога!

Со стороны двух качков послышалось одобрительное хмыканье.

Лифт приехал на первый этаж. Все четверо вышли.

– Постой, у меня шнурки развязались! – произнес Игорь, который ухитрился еще в лифте, «почесывая» одной ногой другую, растрепать узелок на ботинке.

Один из качков обернулся, увидел и в самом деле развязанный шнурок и успокоился. Через несколько секунд за ними захлопнулась дверь подъезда.

Когда Игорь с Андреем вышли, качки заворачивали за угол.

– Иди к Рите, – тихо произнес Игорь. – Я сейчас...

Он осторожно двинулся качкам вслед. Увидел, как они садятся в машину с шофером, запомнил номер, на всякий случай, хотя подозревал, что это такси: нынче такси в большинстве своем без опознавательных знаков, поди разбери...

* * *

Андрея с Ритой он нашел в условленном месте.

– Я уверен, что они были в твоей квартире, Андрей... Но надо проверить. Я поднимусь.

– Нечего проверять. Одна из сумок моя, вторая – Ритина.

– Что в ней, Рит?

– Ничего особенного. Несколько вещичек. Не беда. Документы и «нотик» со мной, а это самое главное.

– А во второй тогда... Андрей, у тебя есть что красть?

– Только если компьютер... Хотя он старый, никакого интереса не вижу... Еще плеер... А так больше ничего, по-моему...

– Ладно, пошли посмотрим. Сомневаюсь, что в квартире кто-то остался, но я все равно первый!

* * *

...В квартире посторонних не обнаружилось, зато все оказалось перевернуто вверх дном. Андрей в изумлении осматривался.

– Так это воры были? Кто мог позариться на мои пожитки, не понимаю... Мебель тут приличная, но ее же не вынесешь... А из моих вещей... А-а-а, черт! – вдруг воскликнул он. – Моя диссертация! Она же в компьютере! А его вынесли!!!

– Ты что, нигде ее копию не сохранял? – удивилась Рита.

– На флэшке... – Андрей кинулся к перевернутому ящику письменного стола, валявшемуся на полу, и стал копаться в его содержимом. – Ее нет! – отчаянно проговорил он. – Они и флэшку украли... Я не понимаю, Игорь, это что, обычное ограбление?!

– Сомневаюсь. Кто-то постарался придать этой акции вид обычного ограбления. Целью были вещи Риты и твоя техника, на случай, если она к тебе перекинула секретные файлы.

– Но ведь они не знают, – не могут знать, что Рита поселилась у меня!

– Зато могут предполагать. Поэтому все и вынесли. А по ее вещам, наверное, рассчитывают установить, кому они принадлежат... У тебя нет меток на одежде? – повернулся он к девушке.

– Нет, – помотала она головой. – Со времен детского сада!

– Вспомни, что из содержимого сумки может выдать тебя, Риту... как тебя по фамилии?

– Говорят, что тот, кто много знает, быстрее старится, – хмыкнула Рита.

– Что? А-а-а... Ну и правильно, – одобрил Игорь. – Андрею тоже не сказала?

– Он не спрашивал. А выдать меня ничего не может. Носовые платки с монограммами я забыла взять с собой.

Игорь улыбнулся. Эта растрепа с карими глазами ему нравилась.

– Я вспомнил! – вдруг радостно закричал Андрей. – Вспомнил! Я диссер отправил своему научному руководителю вчера! А ящик у меня в Интернете! Так что там весь текст сохранился, ура!

Он вдруг обнял Риту и Игоря за плечи, от избытка чувств.

– Поздравляю, – искренне порадовалась за него Рита.

– Я тоже... – присоединился Игорь.

– Только придется новый комп покупать...

Он вдруг спохватился и ринулся к ящикам шкафа, в которых все было переворошено, но на пол не сброшено.

– Надо же, а заначку мою не взяли... – удивленно воскликнул Андрей, вытащив из груды белья тонкую пачку тысячных купюр, перетянутую резинкой. – Будет хоть на что новый компьютер купить!

– При том что ящик с бельем – первое место, где воры ищут деньги... Лишнее подтверждение, что все это только видимость ограбления, – проговорил Игорь. – Собирайтесь-ка быстренько! – вдруг встрепенулся он. – Надо отсюда уходить! Эти типы могут вернуться!

– Зачем? – удивился Андрей.

– Вспомни, сначала у Саши выкрали жесткий диск. Но ничего на нем не нашли, и тогда вернулись к Саше, только на этот раз с целью его избить и получить признание!

– Да, но они точно знали, что у Сашки секретные записи имелись! А обо мне ничего наверняка они не знают! И про Риту тоже!

– Они нашли у тебя женские вещи.

– На них не написано, что они Ритины!

– Зато появился повод расспросить тебя о них. С помощью кулаков. Вдруг чего скажешь интересного! Давайте, собирайтесь и поедем!

– Куда? – не понял Андрей.

– Куда-куда... К Александре Кирилловне на квартиру, не слышал, что ли?

– Но она только Рите предложи...

Игорь лишь рукой на него махнул, набирая номер.

«Кис? Тут такая вот история...»

С этими словами он отправился на кухню, поясняя что-то в трубку, а Рита и Андрей, переглянувшись, принялись собираться. За неимением других спортивных сумок, – помимо тех, что вынесли качки, – они сложили, каждый свое, в обычные пакеты из универсама – у Андрея дома оказался небольшой их запас.

Впрочем, у Риты почти ничего в его квартире не осталось. Она достала из-под подушки свою пижаму да собрала остатки косметики (часть унесли вместе с ее сумкой). Андрей тоже взял лишь необходимое, хотя сверх необходимого у него мало что водилось, разве только книги да пара толстых тетрадей.