– Ты, Полинка, до следующего года спать будешь? Или все-таки проснешься сегодня?

Это настоящий дед Толя, а никакой не дворецкий-канцелярский сидит на краю дивана и нащупывает под одеялом ее пятки. А в комнате люстра горит, и телевизор работает. И у бабы Тони что-то жарится на кухне. А за окном еще темно, и поэтому Полина сразу думает про школу. А уже потом – про свадьбу и Новый год.

На спинке того стула, куда Полина вечером свои вещи кидала, висит ее главное нарядное платье – белое с розовым бантом. Там и кружева есть, и оборки, и к нему еще туфельки золотые надо надеть… Можно дальше играть!

В Стаськиной комнате письменный стол отодвинули от окна, и на его место поставили ведро с лесной елкой. И никто без Полины ее не стал наряжать. Мама так и сказала, когда Полина с дедом в верхнюю квартиру пришли:

– Вишня, не мелькай под ногами, иди елку укрась. Максим! Сними вон ту фигомотину с антресолей! – И Масик-Лысик снял коробку от пылесоса, в которой игрушки лежат.

Полина сразу начала искать прошлогоднюю балерину, которую они на технологии два урока клеили. А еще надо было шарики из старинных газет разворачивать. Шарики очень хрупкие: можно играть, что они сделаны из настоящего королевского фарфора.

В общем, принцессе Полине дали сундук с сокровищами их королевской семьи! И там как раз ободочек оказался от костюма феи с прошлого утренника. Он на корону похож. На маленькую, конечно, но младшей принцессе – подойдет.

Нелька со своей главной подружкой еще из парикмахерской не пришла. Максиму делать совсем нечего, он по квартире ходит весь праздничный: будто его сейчас школьный фотограф станет снимать, и поэтому нельзя в догонялки играть или тряпкой кидаться, только в «камень-ножницы-бумагу» можно.

– Максим! – Полина вытаскивает из газетной шелухи красный шарик, на котором змея нарисована. – А ты… а ты…

Она хотела спросить, не скучно ли Максиму. Но он как раз в коробке мамин цилиндр нашел. Это ненастоящий цилиндр, а карнавальный. Он размером с банку газировки и под подбородком на резинке держится.

Максиму резинка не помогла, цилиндр с его головы съезжал все время, потому что… Ну, в общем, он перед свадьбой голову еще раз побрил. И стал совсем Лысик.

– Максим!

– Я за него! – Он оттягивает цилиндр над головой и щелкает им, как тетивой лука.

– А ты почему опять лысый? – Полина хотела сказать «бритый»! Честное принцессное!

– Почему я лысый? – переспрашивает Максим таким голосом, которым стишки про маленького мальчика читают. – Почему я лысый? Я подрался с крысой! – Максим снова щелкает себя цилиндром по голове. И раскланивается.

Полина ему хлопает! Так сильно, что… Она забыла, что в ее руках был красный шарик со змеей. Он быстро на пол упал, Полина даже зажмуриться не успела, чтобы гибель шарика не увидеть. Все елочные игрушки – немного волшебные. А значит – живые!

Но шарик не разбился. Он упал в Полинин мягкий тапок, который случайно именно здесь почему-то валялся! Как хорошо не убирать вещи на их правильные места! Получается, что Полина шарик спасла! Ну то есть сделала чудо. Сама! Своими руками!

Она хотела про это Лысику рассказать, но он уже ушел на лестницу – курить вместе с папой и дедом. Цилиндр так и не снял. Шел по коридору и пел: «Почему я лысый? Я подрался с крысой!» Может, это заклинание такое?

Надо про эту крысу придумать! Наверное, она заколдованная была! Тот, кто ее победит, может сам колдовать! Но крыса коварная: на соперников радиационные лучи насылает, и они от этого лысеют. Но Максим все равно крысу победил – чтобы на принцессе Неле жениться! Какая же королевская свадьба без подвигов? Значит, их королевству сперва угрожала страшная крыса! Она хотела на их замок напасть, потому что…

Дальше придумать не удалось: принцесса Нелька со своей фрейлиной из парикмахерской пришли, надо было бежать смотреть, как платье надевают!

Мама сказала, что если Стас опоздает еще на пять минут, то она его придушит. Всем пора в загс, а он где-то шмонается и даже, кажется, без ключей! Полина думает, что на свадьбе и без Стаса можно обойтись: не он ведь женится! Он, наоборот, может свои шутки дурацкие устроить, как в тот раз, когда он дебилом притворялся! Ну его совсем! Полина уже пуховик надела и теперь ждет, когда можно будет пойти жениться!

– Ма, можно я у подъезда постою? Я никуда лезть не стану!

Мама в ванной к прическе цветок прикалывает: искусственный, синий. Она пообещала, что когда свадьба кончится, то Полине его отдаст для Нового года. И теперь уже хочется немножко, чтобы все закончилось. Только не насовсем: цветок получить у мамы, а потом можно дальше праздновать!

– Одна не ходи, подожди папу! Слава?

Папа тоже вышел в коридор. Стало совсем тесно, почти как в кабине лифта. Просто еще сразу Стас вошел. Он румяный был, и у него волосы из-под шапки мокрые высовывались. Стас сказал, что хочет пить. А потом добавил:

– Нельк! Макс! Белый мерин у подъезда!

Полина знает, «мерин» – это такая марка. Кажется, самая длинная, как во всех фильмах про свадьбы. Она от других машин отличается, как такса от остальных собак.

– Пап, пошли вниз, я хочу на этот мерин посмотреть! Стас, а можно я его украшу? У нас новогодние гирлянды остались!

Стас пил газировку прямо из бутылки, которую ему Нелькина фрейлина сунула. Сделал еще один глоток, большущий, наверное в половину бутылки, а потом сказал:

– А чего там украшать! Ему Даша в гриву ленты вплела и в хвост тоже. Карета подана!

И икнул!

Оказывается, мерин – это еще порода лошадей. Того мерина, который внизу стоит, зовут Ефим. Стас с Дашей его на конюшне попросили: все знают, что принц должен ехать на белом коне! Даша внизу стоит, Ефима держит. Он спокойный, его можно покормить хлебом. Ни фига он не брыкается!

Пока Полина живую лошадь не увидела, она думала, Стас их разыгрывает. Потому что это снова волшебство. Настоящий белый конь! У него ленточки есть – и может, даже какой-нибудь королевский орден в гриве. Это же придворный конь! А карета вообще сказочная! Она немножко похожа на беседку в парке Горького. Деревянная, тоже в ленточках и белая. Это лучше, чем машина с куклой! Это вообще как в компьютерной игрухе, когда в финале побеждаешь.

Полина вокруг кареты обошла, а потом вокруг лошади. Гладила мерина варежкой по боку, чтобы он не обижался, что ей карета сильнее понравилась. А все ходили и говорили, какие Стас с Дашей молодцы, называли мерина Ефима Фимочкой и фотографировались с ним на память. Дед Толя кормил мерина хлебом и сквозь черные очки не увидел, как Ефим ему пальто послюнявил.

Нелька с подружкой обнялись и прыгали на месте. И Максим с ними прыгал. Он клоунский цилиндр не снял, решил жениться в нем. Мама сказала, что это не свадьба будет, а цирк с конями, и фотографировала, как Лысик Нельку в карету сажает.