Вообще-то я рассчитывал, что мы тихо-мирно пошепчемся где-нибудь в углу общей комнаты, когда после ужина все займутся своими делами: кто будет чинить что-нибудь по мелочи, обувку там, или одежку, кто слушать рассказы Эгиля, неизменно собиравшего вокруг себя галдящую толпу местной ребятни — детей хозяев одаля и их работников. Гунар с Коллем, и парой старших работников усядутся за кувшином горячего меда. А мы могли бы под общий звуковой фон спокойно поговорить.

Но Гретта потащила меня на улицу, пришлось накинуть плащ. Мы вышли из дверей, и уселись тут же, на поленницу.

— Скажи, Асгейр, ты твердо решил стать воином-походником?

Хоть девушка и была в толстом плаще, я попытался накрыть ее дополнительно полой своего, заодно и приобнять.

— Конечно, малышка.

— Асгейр-Асгейр, — покачала головой Гретта, но не отстранилась, — Какой же ты еще, по сути, ребенок!

— Этот, как ты говоришь «ребенок» уже взял свою первую жизнь!

Мысленно поморщился, прозвучало как-то слишком пафосно. Похоже и девушка это оценила, печально улыбнувшись.

— Значит ты все-таки хочешь прожить жизнь в надежде попасть после смерти не как мы все, к Хелль, а усесться за пиршественным столом Одина?

Э-э-э… Как? А разве не за добычей и богатствами плывут орки-хирдманы и хольды в заморские набеги? Разве не для того, чтоб жить припеваючи, не занимаясь тяжелым крестьянским трудом? Чёт я как-то не смотрел на данный вопрос под таким углом!

— Я хочу, чтоб моя любимая женщина ни в чем не нуждалась! И чтоб мои дети не страдали от голода, если хлеб не уродится.

— Для этого не нужно ходить в походы, — с видом, будто знает жизнь лучше меня улыбнулась Гретта, — надо просто упорно трудиться, а для этого у тебя все есть. Ты настойчив, ты умен. Да лет через пять у тебя будет собственный дом в Борге, и даже самому не надо будет выходить в море! Наймешь работников, построишь лодки…

Ага-ага! Ухмыльнулся я в душе, где-то я это уже слышал! «Работой упорно (вернее — упорото), и у тебя все будет: китайская тачка в кредит, ипотечная однуха в Бирюлях, и даже разик в год сможешь в Турции пузико погреть!» Ну нафиг, я хочу большего! Перед глазами мелькнул ярлов дом, сам Рагнар, непринужденно раскинувшийся на скамейке в окружении верных псов… Помотал головой, отгоняя виденье. Стоп-стоп-стоп! Я просто хочу домой!!!

— Не веришь? — по-своему истолковала мой жест Гретта.

— Верю, верю, милая, — поспешил ее поправить я.

— Но Валхалла дороже, — кивнула, будто за меня все уже решила девушка.

Блин, да какие же вы одинаковые!!! Прям захотелось крикнуть ей в лицо — сама придумала, сама и обиделась?

— Вот что Асгейр, — произнесла Гретта каким-то другим тоном, мягко выворачиваясь из-под моей руки, — мне надо подумать. Ты же дашь мне на это время?

— Ага, — кивнул я спокойно, хоть в душе все возликовало!

Она встала, легко чмокнула меня в губы.

— Прости, сегодня я к тебе не приду. Знаешь, у женщин бывают дни…

— Знаю, родная.

Конечно знаю! Несколько дней и потерпеть можно, если все налаживается! Захотелось вскочить, схватить ее в охапку, кружить смеясь, завалиться в сугроб… Ну слава богу, оттаяла! Будет, будет у меня такой нужный бебик! Я все-таки выйду летом в поход! Странник, ты меня там еще не заждался?!

Уже засыпая, подумал. Да что я, свинья что ль неблагодарная? Конечно, возьму Гретту в официальные жены, буду содержать и обеспечивать всем. Пока не найду тот остров. И обязательно нужно оставить ей побольше денег, когда соберусь отсюда сваливать, не хочу, чтоб она в чем-то нуждалась…

* * *

Утром, ни свет не заря, только перекусив холодными остатками ужина, да взяв еды с собой мы отправились в дорогу. Мы, это Гунар, Колль, Стейн — тоже работник Гунара, долговязый орк, лет за сорок. И я.

Ехали на лошадях, как раз на всех хватило, но прихватили лыжи в поклажу, ибо предполагалось, что обратно четвероногие будут тянуть весьма увесистый груз. У всех, кроме меня с собой были небольшие щиты и тяжелые копья, с толстыми древками.

Под мерный, неторопливый шаг лошадей я впал в полудрему, размышляя как же мне достать лодку.

Оценить ее размеры точно не получалось, ибо под водой восприятие искажается, да учитывая почти полное отсутствие освещенности целиком ее я не видел. Не рассчитываю, что это окажется большая посудина, откуда ей здесь взяться. Да и к лучшему — с большой мне потом будет сложнее управиться.

Чья она? Рыбачья? Да не, Фроди же говорил, что горячий ручей — ядовитый, а значит и фьорд, в который он впадает тоже. Значит местные не должны были в нем ловить… Интересно, ухмыльнулся про себя, что будет узнай местные откуда моя рыбка? Перестанут покупать? Да ну нафиг, успокоил сам себя, если хотя бы до лета не узнают, то там или можно будет говорить: ну видите, никто ж не умер! Впрочем, если все пойдет так, как я планирую, летом мне будет уже глубоко наплевать и на рыбу, и на мнение о ее качестве местного населения.

Так кто же ты, неведомый владелец уже почти что моей лодки? Контрабандист? А что, место тихое, пляж с берега не видно, я проверял… Кстати, надо пошариться по округе, может склады какие найду? Тайные. Эх, хорошо бы! Я вспомнил разговор с гоблином. Ну точно-точно, доставляли контрабанду в обход контролируемых Ганзой портов, да что-то случилось. Может гоблины вычислили, и накрыли лавочку, может сам перевернулся. И хорошо бы в лодке оказалось что-нибудь ценное, но водостойкое. Хм, что к примеру? Вспомнилась старая комедия: «золото, брильянты!» Эт вряд ли… Нафиг здесь они? Ладно, достану, увижу.

А может это шпион какой был? Испуганной птицей метнулось сознание, типа была это дорожка натоптанная, по которой резидентов на Орочий остров забрасывали, как ввяжусь в чужую игру ненужным свидетелем?… Но тут же успокоился: это я современных мне шпионских фильмов пересмотрел. Тут же дикие времена, ни тебе контрольно-следовых полос, ни пограничников с Мухтарами, ни патрульных катеров…

Нахрен, что ломать голову? Достану лодку и все увижу. Главное — достать… Как? Как вообще поднимают затонувшие суда?

Что-то вроде читал про герметизацию корпуса, и откачивание воды. Дескать судно получив положительную плавучесть само всплывет… Не смешно, это же лодка! Дальше.

А если привязать к ней много бурдюков, и накачать их воздухом? Хм… Допустим «много бурдюков» я просто куплю. Чем качать? Легкими? И как? Нырнул, выдохнул в бурдюк, всплыл на выдохе?… Дальше.

А что, если соорудить плот. Большой. Типа катамарана. Точно! Два плота, связанных меж собой жердями. На жерди лебедку, и только крути ручку… Блин, Гера, ты хоть знаешь как лебедку сделать? Мозги тут же начали накидывать варианты: барабан… Хм, ну допустим сделаю, щиты же круглые делают? Вот тебе и два «блина», между которыми только перемычек из жердей наделать. Что еще? Нужно какую-нибудь «трещотку» чтоб в обратку не раскручивался… Ладно, это тоже придумаю как. Но ведь суть лебедки в том, чтоб изменить прилагаемое усилие! Типа: маленький барабанчик я кручу быстро, но с малым усилием, а на большой передается большое усилие, но крутится в час по чайной ложке. Черт, для этого нужны какие-нибудь зубчатые ремни, звездчатые передачи… И почему я с детства в компах время просиживал, нет чтоб какими-нибудь машинами заниматься, в гаражах зависать… Впрочем, зря я на себя наговариваю, порой прошлое бесцельное блуждание по интернету сейчас сказывается всплывающей, крайне полезной инфой.