– Ты привыкнешь, дорогой. Обещаю. Хотя бы попробуй. Он поможет тебе…

– Никто мне не поможет, я долбаный калека… Не зная, чем утешить приемного сына, Дейна в молчаливом отчаянии смотрела на него. Но спорить и пререкаться было некогда. Кемалю нужно было идти в школу, Дейну ждала работа.

Сегодня она снова поехала к детективу Эбрамсу. Тот сидел в кабинете, старательно заполняя протоколы, и при виде Дейны недовольно поморщился.

– Знаете, что я больше всего ненавижу в этой проклятой работе? – пробурчал он, ткнув пальцем в ворох бумаг. – Это! Вместо того чтобы развлекаться отстрелом всякой швали, я…, ах, черт, совсем забыл, что вы репортер! Надеюсь, мои откровения не станут достоянием гласности?

– Слишком поздно. Слово не воробей.

– Чем могу служить сегодня, мисс Эванс?

– Да все тем же. Забежала спросить о деле Сайниси. Вскрытие проводилось?

– Чистая проформа.

Эбрамс вынул из стола заключение медэксперта.

– И ничего подозрительного не обнаружили? Детектив просмотрел бумаги.

– Ни алкоголя…, ни наркотиков…, все чисто… Похоже, леди впала в депрессию и решила разом со всем покончить. Удовлетворены?

– Вполне, – кивнула Дейна. Следующим пунктом ее плана было посещение детектива Финикса Уилсона.

– Доброе утро, детектив Уилсон.

– Что привело вас в мою скромную обитель?

– Хотела узнать, нет ли чего нового по делу об убийстве Гэри Уинтропа?

Детектив вздохнул и задумчиво почесал переносицу:

– Абсолютный ноль. Ни черта. А я-то был склонен считать, что к этому времени всплывет хоть часть картин. Честно признаться, я здорово на это рассчитывал.

У Дейны едва не вырвалось, что на его месте она забыла бы о картинах, но при таких обстоятельствах, пожалуй, лучше придержать язык. Вместо этого она спросила:

– И никаких улик?

– Ни единой. Ублюдкам удалось замести следы. В Америке не так много преступников специализируется на краже произведений искусства, но те, что есть, действуют приблизительно по одной схеме. Во всяком случае, их методы довольно предсказуемы. Поэтому случившееся так меня удивляет.

– Удивляет?

– Да. Нетипичное преступление.

– Чем же именно?

– Грабители-"антиквары" не убивают безоружных людей. Да и не было у них причин хладнокровно прикончить Гэри Уинтропа, который ничего им не мог сделать. Кстати, вы каким-то образом заинтересованы в расследовании?

– Нет, – солгала Дейна. – Обычное любопытство. Я…

– Не важно, – оборвал Уилсон. – Я в любое время к вашим услугам. Не забывайте нас.

* * *

А в это время в штаб-квартире ФАИ, в охраняемом офисе генерала Бустера, шло оживленное совещание. Наконец генерал отпустил участников, но велел Джеку Стоуну остаться.

– Что там с этой Эванс? – прогремел он.

– Шныряет по городу, лезет всюду со своими расспросами, но, по-моему, все это достаточно безвредно. Она все равно ничего не добьется.

– Слишком уж она усердно обнюхивает все углы. Переходите к варианту три.

– Когда начинать?

– Вчера.

Джек едва не поморщился, но вовремя сдержался. Не дай Бог, Бустер что-то заподозрит!

* * *

В самый разгар подготовки к вечернему выпуску в кабинете Дейны появился Мэтт.

– Мне только что звонили насчет тебя.

– Должно быть, поклонники еще не успели от меня устать, – беспечно отозвалась Дейна.

– Этому поклоннику ты, видать, осточертела.

– Да что ты!

– Звонили из ФАИ. Просили прекратить заниматься делом Уинтропов. И, заметь, никаких официальных каналов. Чисто неформальная просьба. То, что называется «дружеский совет». Похоже, они просят тебя не лезть в чужие дела.

– Похоже, – согласилась Дейна, глядя Мэтту в глаза. – В связи с этим интересно бы понять почему? Зачем им это? И запомни, я не собираюсь удирать в кусты, потому что федеральное агентство погрозило мне пальчиком. Все началось в Аспене, когда Тейлор с женой погибли в огне. Поэтому я прежде всего отправляюсь туда, и если что-то разведаю… Представляешь, какая бомба для первого выпуска «Следов и улик»?

– Сколько времени тебе потребуется?

– День-два, не больше.

– Валяй.

Рейчел было так плохо, что малейшее усилие причиняло боль. Она не могла перейти из комнаты в комнату, чтобы не свалиться в изнеможении. Она не могла припомнить, когда еще так уставала. Наверное, это грипп или что-то вроде. Джефф прав, следует показаться доктору. Сейчас неплохо бы принять ванну. Теплая вода творит чудеса.

Рейчел растянулась в просторной ванне. Как хорошо!

Она принялась лениво намыливаться. Брусок мыла выскользнул из неловкой руки. Пальцы Рейчел случайно коснулись груди и нащупали странное уплотнение.

В первый момент Рейчел оцепенела от шока, но тут же постаралась взять себя в руки и успокоиться.

Какая чушь! Она никогда не паникует! И вовсе это не рак! Стоит ли пугаться по всякому поводу! Она не курит, следит за собой. Делает зарядку. Ни у кого из родных не было рака! Все обойдется. Тем более следует обследоваться, но это не рак.

Рейчел встала, вытерлась и, накинув халат, взяла телефонную трубку.

– Агентство моделей Бетти Ричмен.

– Мне бы хотелось поговорить с мисс Ричмен. Передайте, что звонит Рейчел Стивенс.

– Сию минуту, мисс Стивенс. Рейчел не пришлось долго ждать.

– Солнышко! Это ты? – жизнерадостно воскликнула Бетти. – Как приятно слышать твой голос! Ты здорова?

– Разумеется. А почему ты спрашиваешь?

– Ну…, после того, как ты скомкала съемки в Рио, я подумала, что, может быть…

– Нет-нет, – засмеялась Рейчел. – Просто переутомилась. Но сейчас все прошло, и я рвусь в бой.

– Слава Богу! Ты и не представляешь, какой на тебя спрос! Все хотят только тебя!

– Я готова! Какой у нас выбор?

– Подожди минуту… Вот оно…, нашла… Съемки рекламного ролика на острове Аруба. На следующей неделе. У тебя еще уйма времени. Просили именно тебя.

– Обожаю Арубу. Согласна. Запиши меня.

– Готово. Рада, что тебе лучше.

– Я в полном порядке.

– Пришлю тебе сценарий.

Распрощавшись, Рейчел немедленно позвонила доктору Грэму Элджину. Они договорились встретиться завтра в два часа. Ровно в назначенное время девушка вошла в кабинет доктора.