на вцепившегося в неё, как клещ, магистра, хмыкнула и махнув на прощанье рукой, снова исчезла. Аррья было дёрнулась за ней, но Эльден ещё плотнее прижал жену к себе.

- Куда?!

- Так попрощаться, - пискнула оробевшая Аррья.

- Сначала супружеский долг! – огорошил магистр.

- Чего?! – девушка кинула взгляд через плечо. – Да, ты!.. Да… вы!.. Хмырь меченый!

- Вот сейчас тебя и помечу!

Продолжая прижимать жену к себе, Эльден направился в спальню, все попытки Аррьи вырваться пресекались. В итоге девушка оказалась в центре перины, правда, она тут же поднялась на колени и, вызывающе глядя на Эльдена, предупреждающе прошипела:

- Буду кусаться!

- Ммм, а жена то мне досталась с огоньком, - мурлыкнул дракон, делая шаг к Аррье и протягивая руку, чтобы погладить девушку по щёчке.

- Все волосья повыдеру!

- Давно хотел сменить причёску, - продолжал улыбаться дракон.

- Тогда я… я…

- Маленькая, хватит буянить.

Безграничная нежность в голосе Эльдена в миг обезоружила Аррью, она плюхнулась на мягкое место и виновато глянула на мужа.

- Ты точно не сердишься?

- Как я могу сердиться на жену, к тому же такую «свирепую» и удивительно милую, - Эльден присел на краешек постели. Протянул руку: – Иди ко мне.

Аррья, влюбившаяся в мужа и давно это понявшая, не стала раздумывать, подползла к дракону. Он подхватил её и усадил на свои колени, уткнувшись в макушку.

- А супружеский долг всё же придётся отдавать.

Сердито зарычав, Аррья попыталась вывернуться из объятий, но кто бы ей позволил.

- Разве я сказал, что прямо сейчас? – вздохнул, потёрся щекой о макушку жены. – Но и надолго откладывать не собираюсь.

Дракон сдержал слово, и в эту ночь они не были близки, хотя и спали вместе. А на утро Аррье пришлось выслушивать многочисленные вопросы и насмешки. Вопросы задавала мужская часть учащихся, а вот «королевишны» чуть не выплёвывали жалящие фразы, ну, как они считали. Самыми безобидными можно было считать «жена ледяного ужаса», «в самый раз для такого страшилы»… Аррья лишь мысленно посмеивалась на этих пустоголовок, а от парней молча уходила, многозначительно улыбаясь.

Но вот когда с внешностью Эльдена стали происходить довольно быстрые метаморфозы, в положительную сторону, злопыхательницы сначала поутихли. А потом ещё более язвительно «плевали» в сторону девушки. «Она всё знала!», «И зачем такому красавчику какая-то простушка?!». И те, что когда-то шарахался от Эльдена, стали чуть ли не хвостом за ним ходить, расточая улыбки и соблазнительные позы. Вот только Ледяной не видел никого кроме жены. Отгонял особо ретивых представителей молодёжи от Аррьи, зорко следил и за свободными от брачных уз преподавателями, при этом саму Аррью не попрекал ни словом, ни намёком, чем ещё больше завоёвывал симпатии жены. Его внимательность, нежность, да даже некоторая строгость импонировали девушке. Наблюдая за ним день за днём, она понимала, что уже не сможет находиться вдали от своего дракона, поэтому, когда Эльден в очередную совместную ночёвку решился сделать очередной шаг к близости, Аррья не устояла. Даже не так, практически сама бросилась в его объятья. А утром, счастливо улыбаясь, думала о том, что не стоило столько времени сопротивляться, ведь всё было гораздо лучше, чем в первый раз.

Порадовалась за подругу и Эль, у которой налаживались отношения с парочкой упрямых соперников. А где-то через месяц в академии появились родители Эльдена.

Аррья как раз собиралась на занятия, когда в дверь постучали. Эльден махнул жене рукой, чтобы не отвлекалась и продолжала пихать в сумку книги и свитки, сам пошёл открывать. Аррья нечаянно выронила писчее перо и нагнулась за ним, как нарочно перо покатилось дальше, едва пальцы девушки коснулись его. Ругнувшись, Аррья полезла под стол, там-то её и застал вопрос Эльдена, заставивший насторожиться.

- Мама?! Отец?! Как вы здесь…

- Сыночек! – всхлипнул женский голос.

- Мама… - надломлено выдохнул Эльден.

Аррья, наконец, дотянулась до вредного пера и выбралась из-под стола, повернулась. Муж крепко сжимал в объятьях родительницу, а их двоих прижимал к себе второй дракон. В горле запершило, и девушка кашлянула, тут же в её сторону глянули все трое.

- Аррья, девочка, и ты здесь! Нашлась! Вот же Эйрас! Даже не намекнул, что нашёл невесту!

- Мама, - нахмурившись, остановил восторженную речь Эльден, - это моя жена.

- Же…на… Но, как же… А Эйрас?! Что же…

- Тише, родная, уверен, что сын нам всё сейчас объяснит. Эльден, ты позволишь нам войти?

- Да, конечно, проходите.

- А я… пойду, пожалуй, - сглотнув, сказала Аррья. – А то на занятия опоздаю…

- Иди, сейчас уже поздно тебя отпрашивать, - улыбнулся ей Эльден. – Но после занятий, сразу сюда. Ари? Без глупостей.

- Понятно… - кивнула девушка и выскочила за дверь.

День для девушки пролетел слишком уж быстро. Хотелось поболтать с Эль, рассказать о внезапных гостях, поделиться опасениями, но подругу уже поджидали кавалеры, нетерпеливо оглядывая толпу студентов. Успела только помахать подружке рукой и поплелась в библиотеку, надеясь хоть там подумать, как вести себя с родителями Эйраса и Эльдена. Вот только в голову ничего умного не приходило, нужные книги для подготовки к завтрашнему дню были взяты, и причин задерживаться больше не было. К тому же Аррья подозревала, что Эльден скоро и сам явиться за ней. Вздохнув, повесила ремешок сумки на плечо и развернулась к выходу. Эльден, привалившись плечом к двери, чуть заметно улыбался, глядя на смутившуюся жену.

- Я не специально, - начала оправдываться девушка. – Просто…

- Пойдём уже, начитанная моя, - подойдя к жене, Ледяной приобнял её, чмокнул в маковку. – Ну, чего ты испугалась?

- Но как? Они же помнят, что я была невестой Эйраса, а тут ты… мы… Они подумают, что я ветреная и… совсем без принципов. Вот.

- Всё совсем не так. Я рассказал всё о нас с тобой родителям, и, уверяю тебя, никто ни в чём тебя не упрекнёт. К тому же ты много не знаешь…

- Чего я не знаю? – подняла Аррья лицо к мужу.

- Не знаешь, почему меня стали называть Ледяным, почему я ушёл из рода, почему я выгляжу для других… уродом…

- Не смей так себя называть! – возмутилась девушка. – Ты самый лучший! Самый красивый! И любимый! Эммм, ой…

- Значит, любимый? – довольно переспросил дракон, остановившись. Прижал растерявшуюся жену к стене. – И давно?

- Ну… -