Как только положение фронтов стабилизировалось, разведывательные отделения частей начинали осуществлять работу оперативного характера во взаимодействии и с помощью местных жителей. С их участием выявлялось местонахождение укрывающихся шпионов и диверсантов противника, ставленников и пособников врага, дезертиров, уголовников, иного рода лиц, совершающих или ранее совершивших преступления. Проводили оперативники работу и по проверке информации, полученной от местных жителей. Сообщения нередко оказывались запоздалыми, являлись ошибочными или давались по злому умыслу.

Получали оперативники информацию и о деятельности противника в ближайшем тылу. Чаще всего она поступала от информаторов, родственники которых находились в ближних оккупированных районах. Эти сообщения, как правило, имели особую значимость. Они касались деятельности курсов по подготовке диверсантов, радистов, содержали сведения о личности курсантов, времени и месте их заброски в прифронтовую полосу, о преступлениях полицаев, деятельности иных пособников врагу. Проверить истинность информации и принять на ее основе соответствующие решения было делом затруднительным. На помощь вновь пришли местные жители. Один из членов бригады содействия сообщил находившемуся с ним на связи оперативнику, что его брат служит полицаем в соседнем за линией фронта районном центре и желает сотрудничать с пограничниками, имеет возможность перейти линию фронта и доставить важные сведения. Связь с «полицаем» была установлена, с его помощью к работе по сбору важной информации были подключены родственники и знакомые. Так был создан прецедент создания агентуры в ближайшем тылу противника. В начале второй половины 1942 года по указанию НКВД СССР в частях по охране тыла разведывательные подразделения начали создавать, по лексикону пограничников, «закордонную агентуру». Немалых трудов стоила эта работа, но мало-помалу дело делалось.

Собственная «закордонная» агентура с первых дней существования играла важную роль в деятельности войск по охране тыла в решении задач по выявлению заброшенной в прифронтовую полосу вражеской агентуры, а впоследствии – в разоблачении ставленников и пособников врага, уголовного элемента.

Совершенно иная организация службы существовала в войсках НКВД по охране тыла в период катастрофического развития событий на южном крыле советско-германского фронта летом 1942 года. После прохождения последних подразделений отступающих войск Красной Армии через рубеж заграждения части и подразделения войск НКВД прекращали службу. В соответствии с заранее подготовленными планами передислокации они переходили на новые рубежи, где вновь приступали к выполнению своих обязанностей. Не всегда так получалось. Имеется много примеров, когда подразделения пограничников и других войск НКВД занимали выгодные рубежи, чаще по берегам рек, и вели оборонительные бои, сбивая темп наступления противника, и только потом отходили на новый рубеж.

Один из примеров. 15 августа 3-я застава 2-го пограничного полка в количестве 22 человек несла службу войскового заграждения на левом берегу р. Дон и прикрывала переправу в вблизи населенного пункта Белоужино-Колдаиров. В округе войсковых частей Красной Армии не было.

В 7 часов утра 16 августа свыше десятка немецких самолетов бомбили переправу. Ближе к обеду переправа была атакована почти двумя десятками бомбардировщиков. Едва самолеты улетели, на подходах к переправе появились десятки танков и мотопехота немцев. Противник сделал попытку с ходу переправиться через Дон. К этому времени начальник заставы получил приказ не допустить переправу немцев на левый берег реки, держать оборону до подхода частей Красной Армии. Используя имеющиеся на берегу ДОТ и ДЗОТ, подготовленные для обороны переправы ушедшими саперами, начальник заставы организовал систему огня с использованием станкового и ручного пулеметов, установленных в долговременных огневых точках. Попытка немцев по-быстрому переправиться на противоположный берег была сорвана с потерями для них. Утром следующего дня застава задержала 120 бойцов и командиров Красной Армии, идущих в направлении Сталинграда, и поставила их в оборону. Ближе к вечеру под прикрытием огня танков и автоматчиков немцы попытались поставить понтоны и форсировать с их помощью Дон. Организованным огнем обороняющихся пограничников и сформированных подразделений Красной Армии намерения противника были вновь сорваны. С большими потерями враг отступил. В ночь на 19 августа немцы предприняли третью попытку форсировать Дон, но и на этот раз вынуждены были отступить. К вечеру следующего дня застава передала оборонительные сооружения и оборону 125-му гвардейскому стрелковому полку Красной Армии.

Отдельные части войск НКВД по охране тыла Юго-Западного фронта за период отхода несли службу заграждения более чем на десятке рубежей, при этом даже в наиболее критических ситуациях подразделения стремились создавать на новом месте две линии заграждения – передовую и тыльную.

В условиях отхода фронтов части НКВД помимо службы войскового заграждения вели активный поиск агентуры и диверсионных групп противника, бандформирований, дезертиров. В ходе совершения марша совместно с отходящими войсками фронта части НКВД всякий раз выставляли КПП у переправ через реки, на оживленных перекрестках дорог, высылали разведывательно-поисковые группы в населенные пункты, лежавшие в стороне от основных дорог, для проверки документов у не проживавших там ранее граждан и находящихся там военнослужащих. Нередко по собственной инициативе подразделения войск НКВД проводили облавы, в случае если имели информацию о скопления людей в оврагах, балках, лесных массивах, иных местах. Решение оперативно-боевых задач разведывательно-поисковыми группами во взаимодействии с разведывательным аппаратом частей давало достаточно высокую результативность. Так, во время отхода войск Юго-Западного фронта только 98-м пограничным полком было задержано 13 шпионов, более полусотни дезертиров и несколько десятков иного рода лиц уголовного толка[109]. Столь высокую результативность служебно-боевой деятельности отдельно взятой войсковой части можно объяснить тем, что в период отхода войск агентура противника и преступный элемент выходили из подполья, начинали проявлять активность на виду у местных жителей, разоблачали себя.

В сложных условиях отхода подразделениям войск НКВД нередко приходилось выполнять задачи, относящиеся ко всем видам войск НКВД.

Так, 89-й отдельный батальон войск НКВД по охране особо важных предприятий промышленности в конце 1941 года выполнял задачи по охране тыла действующей армии, С 4 января 1942 года подразделение занимало оборону побережья Азовского моря на фронте от Азова до Приморско-Ахтарска и тут же выполняло задачи пограничной службы, несло службу войскового заграждения, не допуская высадки на побережье десанта противника, а также вело разведку прилегающей к берегу местности, проводило облавы, контролировало передвижение военнослужащих и гражданских лиц на дорогах, идущих к морю. За период с 5 декабря 1941 по 17 апреля 1942 года батальон задержал 25 вражеских агентов, 21 мародера, более 3000 лиц без документов и разного рода преступников. За это время личный состав батальона 5 раз переправлялся через Таганрогский залив, где вел разведку берега, занятого противником, и смог уничтожить два гарнизона вражеских ДОТов[110].