не женщинам хочется выглядеть молодыми и красивыми? — И переведя взгляд со списка на меня Столяров спросил. — Вы хотите, чтобы я занялся распространяем информации о Ваших процедурах среди женщин? Я кивнул. — Не думаю, что их будет слишком много, ведь испокон веков добытчиками являются мужчины, складывая на жён всю заботу о доме. Я не уверен, что у многих на старости лет остались светлые чувства друг к другу, что мужья готовы отдавать громадные деньги за них.

Я был согласен с ним, и тем не менее бесплатно работать я не собирался. Начну омолаживать кого-то дешевле и поползут слухи. И другие завоют почему их, а не нас? Чем те лучше, а мы хуже?

Отложив список, я стал разбирать корреспонденцию, которую мне принёс Столяров.

— Господин, — обратился ко мне Столяров, — думаю это письмо нужно прочесть раньше остальных.

Вначале я не понял почему, но, узнав почерк на конверте, взял его.

'Дорогой Ярар.

Мы уже в столице. Завтра в семь утра ждём тебя по адресу: г. Санкт-Петербург, ул. Малая Садовая, 8.

Думаю, напоминать про договор нет никакого смыла. И чтобы тебя ничего не смущало, сообщаю, что в доме по указанному выше адресу вместе со мной находится две звезды. Поэтому можешь взять равное количество людей вместе с собой.

Об остальном думаю поговорим при встрече.

P. S. Я долго думала какое обличие тебе понравится больше всего. Надеюсь ты оценишь!

С любовью, твоя Юлизея.'

Прочтя письмо, я отправил Столярова за Зесом.

— Я передавал договор Анри, — произнёс друг. — Он составлен очень грамотно. И предусматривает летальное наказание любой их сторон за его нарушение.

— Помню, — ответил я. — Но я позвал тебя по другому поводу. Тебе нужно подумать кого мы возьмём завтра с собой. И если нужно, смени людей в караулах, чтобы воины, которым ты доверяешь, поехали завтра с нами.

— Сколько нужно? — спросил Зес.

— Две звезды — это пять по десять. Плюс сама Юлизея с будущим пациентом. Итого двенадцать.

Зес нахмурился.

— Завтра в полвосьмого все будут готовы, — и прежде чем подняться со стула спросил: — У тебя всё?

— Да, иди занимайся, — ответил я. И проводив Зеса взглядом я тяжело вздохнул. На столе лежала целая стопка листов.

* * *

Императорский дворец.

— Дорогой, — обратилась Вера Рюрикович к Александру V, — ты узнал каким заклинанием был исцелен Владимир? — император, оторвав взгляд от документов, отрицательно покачал головой. — Меня уже одолели придворные целители. Они просят нас надавить на Тьера!

— А они пробовали сами к нему обратиться? — спросил император.

— Нет конечно! Кто они такие, чтобы требовать от Тьер разглашения родовых секретов? Однако я могу их понять. То, что сделал этот ребенок, открывает большие перспективы в развитии целительского направления магии.

— Этот, как ты выразилась, ребенок стоит за уничтожением нескольких тысяч воинов! Ему хоть…

Не успел продолжить император, потому что был перебит супругой.

— Это он уничтожил крепость Щеглова? — очень громко воскликнула она. И император приложил к её губам ладонь.

— Дорогая, тише. Даже у наших стен есть уши. Однако ты права. По моим сведениям, именно он приложил к этому руку. И сейчас люди Орлова землю носом роют, чтобы узнать, как создаётся это оружие.

— Саша, но ты же говорил, что первым этот состав применил Щеглов, — напомнила супругу про разговор, в котором император рассказал подробности гибели Талия Де Тьера. — Так почему Тьер смогли повторить этот состав, а твои люди нет?

— Да потому что, кроме соды, наши ученые ничего не могут найти. Вся крепость усыпана ею. Наследник Щеглова, которого я вывез в столицу, ничего не знает. Мои люди перерыли все их банковские хранилища, но ничего!

— Дааа уж… — задумчиво произнесла Вера. — И договор, который ты не подумав подписал, не даёт тебе права приказать им. — И сделав короткую паузу, императрица спросила. — И что ты будешь делать?

— По артефакту, которым они уничтожили крепость под Кемерово, буду надеяться на своих ученых. Я не исключаю, что Тьер вели параллельно разработку схожего артефакта, что и Щегловы. Но ты правильно сказала, что я подписал договор, не подумав о последствиях. И сейчас послы из империи Тан, прибывшие выкупать своих сограждан, также ведут переговоры о брачном союзе между высшим аристократом их страны и сестрой будущего главы Тьер. Думаю, ты понимаешь, что азиаты хотят узнать таким ходом?

— Конечно, — ответила Вера, — хоть это и долгоиграющая комбинация, но так они смогут получить желаемое. Тебе уже известно какие рода Тан сообщили о желании породниться с Тьер?

— Почти все. Но пока Тьер никому не дали положительный ответ. Однако мои люди внимательно следят за ходом переговоров.

— У тебя есть люди среди Тьер? — немного удивилась императрица. Ведь тогда она не понимала почему до сих пор они не знают секрета взрывного артефакта.

— Нет, — ответил Александр V, — проще завербовать человека в делегации азиатов, чем в этом треклятом роду. Орлов уже потерял семерых людей, посланных для слежки. Но стоит им пересечь границу, связь с ними прерывается.

— Ясно, — произнесла императрица. — Но мы с тобой так и не обсудили вопрос, с которым я к тебе пришла. Что насчёт заклинания, продемонстрированного Яраром? Просто представь сколько воинов мы смогли бы поставить в строй умей наши целители так быстро лечить.

— Надавить не получится, — сразу ответил император. — Эльфы проявили большую заинтересованность в нём. С недавнего времени рядом с его домом поселилась принцесса Исаврийская. И насколько я знаю, она прибыла сюда с одной целью, — сделал он небольшую паузу, — выйти замуж за этого Тьера.

— Так он же вроде помолвлен с Меньшиковой? — задала вопрос Вера.

— Верно. И никто из них не согласится быть второй женой. Поэтому сейчас рядом со Светланой ходит несколько телохранителей, так сказать во избежание проблем.

— Нет человека, нет проблемы, ты, вроде, так говоришь? — спросила императрица с хищной улыбкой.

— Да. Но Исаврийской нам вредить тоже нельзя. Поэтому люди Орлова наблюдают и если возникнут конфликты между девушками, пресекут их. А насчёт его заклинания, то по возвращению наших войск с бравыми командующими, я собираюсь дать бал в честь победы. Заодно и поговорим с регентом Тьер, и этим, как ты выразилась, ребенком.

Глава 11

При приближении нашей кавалькады к воротам дома, створки ворот начали сразу открывать. На огражденной высоким каменным забором территории стояло несколько хозяйственных построек, а в центре находился двухэтажный дом.

Люди, открывшие нам ворота, спокойно стояли, не проявляя агрессии к нам, и как будто специально делали все движения медленно. Я подумал, что они делают так, чтобы не провоцировать нас. На крыльце стояла девушка, которой здесь в принципе быть не могло.

— Это низко, Юлизея, — сказал я,