Митяй не стал раскачиваться. Перед каждым его веданом моментально вспыхнул призрачный ведловской экран, и он в ту же секунду погрузил всех своих учеников без исключения в ведловской транс, после чего принялся, работая со всеми бойцами одновременно, разгонять их мозги до космических скоростей, расширяя сознание до величин, вполне сопоставимых с объёмом Вселенной средней паршивости. Он работал мощно, но в то же время очень бережно и нежно, чтобы не сделать никого клиническим идиотом. На то, чтобы покончить с этой частью большого ведловства, у Митяя ушло не более тридцати минут, и он тут же принялся закачивать в расширенное до максимальных объёмов сознание своих учеников гигантские массивы информации, одновременно прицепляя её к уже имеющимся знаниям. Работа у него продвигалась быстро, но, даже по самым скромным оценкам, на неё должно было уйти не менее пятнадцати часов. При этом Митяй сделал всё возможное, чтобы ему никто не смог помешать. Так, ради предосторожности, поскольку он ещё не знал, как к их появлению отнесётся Дионис.

Сам патриарх демиургов в это время, оторвавшись от куда более важных дел, расспрашивал своего старого друга, Герилара Иультара, что ещё за чокнутые демиурги появились во Внешнем Мире. Разговор только-только начался. Поставив перед стражем Тёмного Мира бокал с молодым красным вином, Дионис устало потёр виски и с огорчённым вздохом спросил:

– Герри, что это ещё за идиоты ввалились к нам? Получив от тебя информацию, что они сумели открыть портал прохода, но при этом выглядят так, словно только что вышли из отсталого и дикого мира, я не поленился сделать то, что ты попросил, создал по твоему визуальному образу Огненную долину. Местечко получилось жутким и очень неуютным. Не хотел бы я жить там.

Герилар отрицательно помотал головой и сказал:

– Нет, Дио, они вовсе не идиоты. Во всяком случае, среди них есть несколько старших демиургов, и в их числе твоя старая знакомая Элания, да ты, наверное, давно уже забыл про неё.

На лице Диониса, а это был высокий красивый мужчина лет тридцати на вид, со светло-русыми волосами и такими же карими, как и у Герилара, глазами, появилась мечтательная улыбка, и он, усмехнувшись, задумчиво произнёс:

– О таком не забывают, Герри. Элания была самой большой страстью всей моей жизни… Ну, так кто же они, по-твоему?

Огромного роста атлет с широченными плечами, одетый, как и Дионис, в боескафандр полной защиты, пожав плечами, ответил:

– Даже и не знаю, что тебе сказать, Дио. На первый взгляд они просто чокнутые милитаристы, действительно вышедшие из мира глубокой древности, натянувшие на себя идиотские доспехи, но, с другой стороны, их доспехи мало чем уступают по своей защитной мощи нашим и отлично подогнаны под своих владельцев. Честно говоря, я чуть было не оконфузился, когда прошёл через открывшийся портал на их планету, выглядящую так, словно на ней живёт скопище дураков. В общем, планета находится чуть ли не на последней стадии истощения, но там, откуда открыт портал прохода во Внешний Мир, уже началось тотальное возрождение природы. Подумав, я решил воспользоваться такой редкой возможностью и, включив генератор невидимости, промчался над некоторыми её районами, после чего вернулся к порталу, придал своему боескафандру вид древних доспехов и принялся тянуть время, чтобы ты мог подготовить этим воинам встречу, вполне достойную их фантазий, а фантазии у них такие, Дио: тебя они считают злобным императором Тёмного Мира и чуть ли не исчадием ада, апотому хотят сразиться с твоими лучшими бойцами. И как тебе такая новость?

– Меня это даже не смешит, Герри, – с сумрачным видом ответил Дионис и спросил: – Почему ты вообще их пропустил? Ни за что не поверю, что ты не мог закрыть портал прохода.

Герилар вздохнул и честно признался:

– Дио, во-первых, я никогда раньше не встречался с порталами подобного рода. Представь себе, ему вообще не требуются никакие источники энергии. К счастью, этот портал был закрыт громадным люком, изготовленным из уплотнённого наноуглерода, и те воины, которые собрались перед ним, не влетели к нам, размахивая своими мечами и палицами. Хорошо, что они открыли свой портал прохода прямо на остров Ролквен, на полигон, где мы муштруем молодёжь. По счастливой случайности я как раз находился там. Увы, но это всё мелочи, так как, во-вторых, я при всём своём желании не смог бы их сдержать. Хотя некоторые из них совсем ещё юнцы, чуть ли не дети, все они, Дио, такие воины, что мне даже стало не по себе. Половина из них женщины и многие тоже совсем юные особы, но ты бы посмотрел, какой силой они переполнены. Поверь мне, это настоящие боевые машины, и если бы они пошли напролом, то я не смог бы продержаться против них и трёх минут. Так что решай, что нам теперь делать с этой внезапной напастью. Сейчас вроде бы настало затишье, а потому лично я предлагаю дать им то, чего они так страстно желают – императора Диониса, несколько сотен самых закалённых и испытанных в боях с чёрными метеорами, атакующими нас, воинов, а также соответствующий их представлениям о тебе антураж. Разговаривая с их предводителем, которого зовут Дмитрием, он, между прочим, прекрасно владеет универсальным языком, я постарался отсрочить твою встречу с ними на трое суток. Сейчас, судя по всему, они занимаются какой-то боевой медитацией, а чтобы им никто не мешал, соорудили вокруг того места, куда я велел им идти, мощнейший защитный купол. Такой, как я полагаю, сможет отразить даже удар чёрного метеора. Пойми меня правильно, Дио, эти парни и девушки далеко не так просты, как это может показаться на первый взгляд. Поэтому давай проверим их на какой-нибудь древней арене, а потом посмотрим, будет нам от них польза или нет. Хотя знаешь, таких мыслей, которые их обуревают, у меня даже в детстве не было. Они пятнадцать лет готовились к тому, чтобы сразиться с воинами злобного императора Великой Тьмы, которых считают чёрными демиургами, и мне это очень понравилось. Только с таким настроением и нужно идти в бой, дружище.

– Ты опять за своё, Герри? – сердито насупившись, спросил Дионис. – Повторяю тебе в последний раз: мы пока что не можем набирать рекрутов во Внутреннем Мире. Их там просто нет, а те, которые готовы к боям с проявлениями Тьмы, сами выходят за пределы нашей Мегавселенной. Нам надо полагаться только на свои собственные силы, старина, а потому даже не надейся, что эти мальчики и девочки нам хоть чем-то смогут помочь, но то представление, в котором они хотят поучаствовать, мы для них подготовим. Герри, ты уже в курсе всего, что с этим связано, поэтому будь добр, займись этим, а мне нужно срочно просмотреть сводки за минувшую неделю.

Герилар кивнул и сказал, вставая из-за большого стола:

– Хорошо, Дио, я сделаю всё как надо, но ты зря считаешь их детьми. Вот увидишь, их предводитель, который даже не соизволил облачиться в боескафандр, обязательно преподнесёт тебе какой-нибудь сюрприз. Могу даже побиться об заклад.

Дионис усмехнулся и лишь отмахнулся от старого друга, не веря ни в какие сюрпризы.

Митяй тем временем, не прерывая ведловства ни на секунду, стал проникать в суть главной проблемы Внешнего Мира и с удивлением констатировал тот факт, что, похоже, если и нельзя её решить раз и навсегда, то, во всяком случае, можно очень сильно понизить порог опасности. Нащупав путь, ведущий к решению проблемы с чёрными метеорами, которые стаями налетали на Защитную Сферу чуть ли не со всех сторон, он стал внимательно изучать все сопутствующие факторы, главный из которых был таким: даже после того, как чёрный метеор, а это был чрезвычайно плотный, почти материальный сгусток тёмной энергии, разносили мощные энергомёты демиургов-воинов, его ошмётки, извиваясь, словно живые, достигали силового энергетического щита и просачивались через него, чтобы внутри Защитной Сферы быстро расшириться и ринуться к Древу Мироздания. При этом они набирали чудовищную скорость и явно стремились прорваться к Первичному Ядру, но не брезговали и нападениями на Вселенные, где их уничтожали демиурги фронтира. Митяю было даже страшно представить себе, что произойдёт, если сразу несколько тысяч чёрных метеоров прорвутся сквозь Защитную Сферу и достигнут Первичного Ядра, из которого вырастало Великое Древо Мироздания. Тогда, наверное, бабахнет так, что от него и щепок не останется. Почему-то именно об этом он подумал в первую очередь.