Если хочешь, я помогу. Картошку там почищу или овощи порежу.

Артем говорил так заразительно и позитивно, что я не смогла отказать. Решено, Яр действительно должен узнать меня. Это еще один шаг навстречу друг другу!

— Отлично, тогда в пять буду ждать тебя на кухне!

— Супер! А пока давай попробуем этого аппетитного кролика.

Наш ужин прошел в довольно теплой и уютной атмосфере. Я объелась, а ещё насмеялась. Артем рассказал много забавных историй, которые полностью отвлекли меня от мыслей о Ярославе.

Когда же мы собрались покинуть столовую (это случилось часа через полтора после начала ужина), домой соизволил явиться и сам хозяин.

Яр вошел в дом, как всегда обнимаясь с телефоном. Утоплю его! Или молотком разобью.

— Привет, а вы уже закончили? — неожиданно спрашивает он, смотря на нас.

— Уже почти одиннадцать. Ты, как обычно, опоздал, — говорю устало, так как ругаться совсем не хочется. Да и что это изменит? Мне кажется, на меня вообще не обращают внимания, и я просто являюсь милым предметом интерьера.

— Даша, я ведь объяснил, что у меня много работы! Но я приехал. Давай поговорим, — настаивает мужчина, а толпа вокруг нас резко начинает рассеиваться. Охранники словно почувствовали что-то неладное и быстро ушли, как и Илья. А вот Артем стоит рядом и с какой-то грустью смотрит на меня.

— Хочешь поговорить? Давай! Только вот ответь на один вопрос, — улыбаюсь и делаю шаг к нему. Беру холодные руки в свои и сжимаю.

— На какой? — довольно спрашивает он и гладит мои пальчики.

— Какие цветы ты прислал мне на работу?

Молчание и недоумение на лице. Как я и думала.

— Обычные цветы, я не…

— Опиши букет! Не знаешь названия, так хоть цвет скажи! Белые, красные, желтые, розовые? Или, быть может, ты прислал мне кактус? Просто опиши то, что ты выбирал для меня! — требую и гневно выдергиваю руку из его крепкой хватки. Злится. По глазам вижу. Но и мне несладко.

— Я не помню!

— Хорошо, а тот букет, что дома. Что ты о нем скажешь?

Яр зарывается рукой в волосы и отводит взгляд.

Не выбирал он ничего для меня, просто поленился. Ему важнее контракт, который он, небось, проверил раз пять. А цветы — это так, веник, который просто всучили мне в руки.

— У Ильи очень хороший вкус, скажи ему спасибо от меня, — шепчу, после чего молча удаляюсь к себе, стараясь сдержать слезы. Неужели я так много прошу?

— Я подойду через полчаса, — летит мне в спину, отчего я замираю на месте.

Не хочу видеть его. И слышать не хочу. Знаю, что опять начнёт говорить, и я растаю. Хотя… мне даже любопытно, как он обернет эту ситуацию в свою пользу.

— Хорошо, приходи. Ты знаешь, где я сплю, — отвечаю, не оборачиваясь, после чего ухожу в спальню.

Интересно, он хоть немного чувствует вину или ему всё равно? Неужели так будет всегда? Согласна ли я принять все его блага и достаток в обмен на безразличие и подобие семьи?

Глава 23

Дарья

На удивление, Ярослав оказался пунктуальным и ровно через полчаса перешагнул порог спальни. Я же сидела в постели и читала книжку. Роман. Хотелось порадовать душу и ощутить тепло, которого мне не хватало в реальности.

Слежу один глазом, как мужчина снимает пиджак и откидывает его на кресло. Растягивает белоснежную рубашку, пуговка за пуговкой… И почему так медленно? А потом как-то слишком резко срывает её с плеч. Я даже затаила дыхание, смотря на идеальное тело. Подтянутое, накаченное. Что ни говори, но Ярослав следит за ним. Потом растягивает брюки и уже тянет их вниз, как вдруг замирает.

— Нравится? — звучит насмешливый голос, и я смущенно опускаю глаза.

— Неплохо, только музыки не хватает.

— Так может, ты покажешь, как надо?

— Показала бы, если бы ты приехал раньше меня. Но, увы, стриптиз в моём исполнении видел только диван, — отвечаю холодно и откладываю книжку на тумбочку.

— Про что читаешь?

— Про то, чего у меня нет!

— Ну, хватит. Даша, ты ведь не такая! — рычит и быстро подходит ко мне. Садится рядом и заглядывает в глаза.

— А я ничего и не сказала. Лучше поведай, как прошел твой день. Всё успел? — стараюсь не дрогнуть и не показать, как я огорчена. Я сильнее этого.

— Хотел успеть больше, но не смог.

— Значит, и ты не всесилен. Ничего, завтра успеешь то, что не сделал сегодня.

— Но кое-что я хочу сделать сегодня, — его рука тянется к моему лицу, и я буквально чувствую, как он меня хочет. Да и меня саму к нему тянет, но нет. Не сегодня.

Резко отворачиваюсь.

Яр сжимает кулаки и молча встает. Его ледяной взгляд чувствую кожей.

Поворачиваюсь к нему, когда слышу шебуршание. Оказывается, он что-то искал в своих карманах. Надеюсь, не телефон, а то я его точно с балкона запульну.

Яр возился недолго. Через минуту он был рядом с длинной бархатной шкатулкой в руках. Нетрудно догадаться, что это украшение.

— Я задержался, так как хотел лично выбрать подарок, — произносит, присаживаясь, а потом сам же открывает шкатулку.

Моему взгляду предстаёт довольно широкий браслет из драгоценных камней. Камушек к камушку без пропусков. Правда, пара нитей, что ниже, почему-то были длиннее. Странный браслет, да и слишком длинный для моего тоненького запястья. Если только не два раза его обмотать.

Ярослав достает украшение и с довольным лицом подносит его не к руке, как я думала, а к шее! Холодный металл, довольно плотно облегает и, я бы сказала, душит.

— Тебе очень идут бриллианты, носи их, — и застегивает этот ошейник на мне, да еще и с ухмылкой. Как я могла так ошибаться?!

— И куда мне в нем ходить? На работу?

— Ну зачем же? Скоро у нас будет много встреч и деловых вечеров. Я хочу, чтобы моя жена блистала! Ты будешь там самой красивой девушкой!

Каждого его слово режет душу. Он уже все спланировал, все решил, а со мной и не думал обсуждать. Он даже не спросил, нравиться ли мне это украшение. Главное, что он доволен.

— Как скажешь, — шепчу и касаюсь рукой ошейника. Он, и правда, меня душит.

— Я в душ, не засыпай, — отдает приказ и уходит, а мне хочется рыдать.

Сильнее сжимаю шею, а потом меня как озаряет. Теперь хочется смеяться. Ведь моя жизнь точно такая же. Красивые уговоры и роскошь стискивают меня и не дают выдохнуть.

Хочется сорвать удавку и выкинуть, но Ярослав возвращается слишком быстро. Полотенце еле