Поскольку наступление в северном направлении необходимо было продолжать, штурмовой группе Файга предстояло в срочном порядке покинуть Джеричаны. Вскоре после полуночи 4 апреля 1944 года мотопехотинцы были готовы к выступлению. Но этот день оказался самым черным днем полка. Не дойдя буквально нескольких метров до западной окраины города Чорткова, мотопехотинцы попали под сильнейший огонь русской артиллерии. Затем на них со всех сторон обрушился убийственный огонь пехоты.

Следовавший в авангарде вместе со своим командиром 1-й батальон в считаные минуты понес потери в 100 человек. Майору Файгу пуля раздробила берцовую кость левой ноги.

Уложив своего командира на растянутую палатку, отважные связные под вражеским огнем вынесли его из боя. Атака захлебнулась.

Бой этот оказался для майора Файга последним. 23 мая 1944 года, залечивая ранение в лазарете у себя на родине, он получил золотой Немецкий крест. 1 июня 1944 года он был произведен в подполковники, а 29-го числа того же месяца ему вручили Почетную пряжку участника штурмовых атак I степени.

После выздоровления Файг занимал должности командира полка в городе Веймаре и начальника курсов подготовки офицеров для 7-й и 1-й танковых дивизий. После окончания войны он оказался в плену в американской зоне оккупации, из которого был освобожден в 1947 году.

Георг Файг смог найти свое место и в новой, гражданской жизни, став руководителем одного из отделов в крупной промышленной компании. Его бывшие подчиненные выбрали его первым председателем товарищества бывших военнослужащих 1-й танковой дивизии.

* * *

ГЕОРГ ФАЙГ

Родился 27 февраля 1899 года в Аннаберге в Саксонии

Последнее воинское звание: подполковник

Участие в боевых действиях в Первой мировой войне: Франция

Награды: Железный крест 2-го класса

Участие в боевых действиях во Второй мировой войне: Польша, Франция, Россия, Греция, Германия

Награды:

Железный крест 2-го класса: 26 мая 1940 года

Железный крест 1-го класса: июль 1940 года

Почетный знак за уничтожение танков: 1 ноября 1940 года

Рыцарский крест: 4 декабря 1941 года

Серебряная нашивка за ранение: 30 января 1944 года

Золотой Немецкий крест: 23 мая 1944 года

Почетная пряжка участника штурмовых атак I степени: 29 июня 1944 года

Кроваво-красное солнце поднималось над восточным горизонтом 30 июня 1941 года. Лейтенант Иоханнес Гриммингер уже в час ночи отправил фельдфебеля Биндера дозором по цепи сторожевых постов. С наступлением рассвета он сам отправился проводить рекогносцировку местности.

Пока лейтенант Гриммингер встречал восход солнца, в движение пришла 6-я рота, которой предстояло расширить километров на пять линию обороны, окружившую город Ровно. Обер-лейтенант Абель, командир роты, вместе с командиром одного из взводов уехал в своем БТРе, чтобы лично ознакомиться с положением дел.

– Теперь следуем в расположение роты! – решил лейтенант Гриммингер.

На полном ходу они двинулись вперед и, проехав пару километров, приблизились к роте, которую вел лейтенант Вирт.

– Как обстановка, Вирт? – спросил Гриммингер у своего товарища.

– Отвратительно, Ханнес! Где-то там, впереди, лежит обер-лейтенант Абель. Он ранен. Я смог только пробиться к роте и теперь веду ее, чтобы выручить командира.

В ту же секунду перед мысленным взором Ханнеса Гриммингера предстало общество, которое собралось в доме его отца незадолго до отправки его дивизии на Восток. Прежде всего он подумал о жене обер-лейтенанта Абеля. Если сейчас ее муж… Он даже не отважился домыслить это до логического конца.

– Вамслер, – обратился он к своему водителю, – давай, жми вперед!

Тот крутанул рукоять газа их мотоцикла, и вскоре они поравнялись с командиром батальона.

При их приближении подполковник Бройхле остановился и схватил лейтенанта, который еще совсем недавно был его адъютантом, за руку.

– Абель лежит там, впереди, примерно в 1200 метрах. Мы должны выручить его, Гриммингер. Это дело нашей чести! Шестая рота будет под вашим командованием наступать слева от шоссе.

– Я тотчас же иду к роте, господин подполковник!

Вамслер уже был наготове и тут же дал полный газ.

Лейтенант Вирт встретил его, подъехав с ротой на первом же БТРе. Он привел с собой нескольких пулеметчиков.

– Роте следовать в строю колонны слева от шоссе! – отдал приказ Гриммингер.

Под палящими лучами солнца, которое уже поднялось довольно высоко, мотопехотинцы двинулись вперед. В первом же встреченном по дороге крестьянском дворе лейтенант Гриммингер позволил им немного передохнуть, поскольку солдаты двигались всю ночь, да и этот сегодняшний бросок их так измотал, что такой отдых был просто необходим.

Едва они двинулись дальше, как Гриммингер получил приказание – из состава батальона шесть пулеметных команд под началом лейтенанта Вирта перебросить на грузовике вперед. Он тотчас же отправился к батальонному командованию.

– Вы своим приказом разрываете роту и ослабляете ее боевую мощь! – грубо упрекнул он, но это не помогло.

Вернувшись к роте, он приказал продолжать движение. Уже через 600 метров по ним открыли огонь залегшие на картофельном поле русские.

– Перебежками вперед! Использовать канавы, укрываться в них, вперед!

Сам Гриммингер двигался во главе роты, согнувшись едва ли не пополам. Над его головой прошла пулеметная очередь. В ответ бежавший рядом с ним пулеметчик выпустил очередь из своего оружия. Противник был отброшен назад, и они без всяких помех преодолели 1200 метров занятой неприятелем территории. Столь внезапный бросок буквально ошеломил красноармейцев.

– Стой! – приказал Гриммингер, когда они оказались у большого крестьянского двора. – Выслать дозор и тотчас же доложить, если он наткнется на русских!

Вокруг хутора располагались бесконечные картофельные поля. Вскоре пришло донесение, что русские большой толпой следуют прямо к хутору.

– Занять круговую оборону! Установить пулеметы! Открывать огонь только по моему приказу!

– Взгляните туда, господин лейтенант! – указал рукой Вамслер.

Примерно в пятистах метрах от них на поле появилась плотная группа красноармейцев. Короткими перебежками они двигались по направлению к хутору.

– А у нас, как назло, нет пулеметов! – воскликнул фельдфебель Сикорра.

– У Биндера есть несколько. Пусть открывает огонь, когда они подойдут метров на двести. Всем остальным – открывать огонь по готовности!