сердце снова сжимается. «Неужели я такая бесчувственная сука», — тихие слёзы текут по моим щекам. Почему ты раньше мне не повстречался? Возможно, у нас бы всё сложилось. И тогда, мне бы было проще держать оборону против Даниила. А может быть, вообще не обратила на него внимание, потому что была бы уже влюблена. «Ладно. Сослагательные наклонения тут не помогут. Значит, так должно было случиться», — вытираю нос и глаза салфеткой. Захожу домой, хорошо, что мама уже спит и не видит моего настроения и слёз. Не хочу сейчас объясняться и говорить об этом.

Уже ложусь спать, когда звонит Даниил.

— Привет, Золушка!

— Привет!

— Я очень соскучился, — низким голосом говорит он.

— Послезавтра мы с мамой ждём тебя на ужин в шесть, — проигнорировав его слова, отвечаю я.

— Я очень рад. Обожаю домашнюю кухню, — тепло говорит Даня.

— Я подумала, что дома всем будет комфортнее говорить, особенно маме.

— Ты права, — слышу в трубке его дыхание и чувствую возбуждение. — Ты не ответила, скучаешь ли ты по мне?

— Даня, мы только днём расстались, — смеюсь я.

— А я уже хочу тебя расцеловать всю, особенно родинку, — он смеётся низким бархатным смехом, который щекочет меня изнутри. — Завтра встретимся?

— Завтра я с подругой встречаюсь. Мы с ней уже три недели не виделись.

— Ну да, надо же все новости обсудить. Надеюсь, про меня будет только положительный отзыв?

— Даня, перестань! — смеюсь я.

— А что? Думаешь, я не знаю, что вы девчонки обсуждаете? — тоже смеётся. — Это та подруга, что в ресторане была с тобой?

— Да. Она музыкант и муж её тоже.

— Замужем? Предлагаю двойное свидание. Тогда и сплетничать не нужно будет, она сама со мной познакомится, — по голосу слышу, что улыбается.

— Так, Даня, притормози! Ты слишком активно проникаешь в мою личную жизнь, — усмехаюсь я.

— Да, я хочу заполнить собой всё пространство вокруг тебя, — опять смеётся.

— Так не пойдёт.

Мы ещё час болтаем без умолку. И всё-таки договариваемся, что он нас с Иринкой заберёт из ресторана и отвезёт домой.

— У меня вечер свободен, а я должен тебя увидеть и поцеловать. Иначе не усну.

— Хорошо, — договорились, улыбаюсь я. — Спокойной ночи!

— Сладких снов, принцесса.

* * *

Иринка была от Даниила в восторге. Он приехал уже под конец встречи. Зашёл своей уверенной походкой, сел рядом со мной, по-хозяйски поцеловал, осыпал Иру комплиментами и ещё с нами полчаса беседовал. А я думала, он нас на улице встретит, но я-то поняла, для чего он это делает. Он хочет моему окружению понравиться.

Ира потом мне ещё звонит, когда я уже ложусь спать и восторженно, взахлёб нахваливает Даню.

— Перестань. Ты, будто сама хочешь его, — смеюсь я. — А вот я в нём не уверена.

— Почему? — удивлённо спрашивает она.

— Не знаю. Про него ничего не знаю, — задумчиво говорю я. — У меня предчувствие, что у него какой-то скелет в шкафу.

— Фу, блин! У тебя паранойя! Уверенный, сильный, сексуальный мужик и из-за этого обязательно должен быть скелет в шкафу? Перестань себя накручивать. Тебе с ним хорошо? Секс был как? На высший бал?

Я смеюсь в ответ.

— О, да! Это было незабываемо.

— О боже, так и знала, что он огонь! — смеётся подруга. — Расслабься. Про всех всё никогда не узнаешь. У скромных и тихих тоже бывают скелеты в шкафу. Хватит уже себя беречь. Наслаждайся сколько сможешь или захочешь. Тебе это давно необходимо, почувствовать себя желанной, а то как затворница, жила только своей работой. Реально расслабься, говорю тебе!

— Кирилл очень расстроен, — грустно говорит Оля.

— Оль, он же взрослый мальчик, справится, — с укором смотрю на неё. — Мы знакомы с ним меньше месяца и даже не успели привязаться друг к другу.

— Он Денису неделю назад признался, что ты ему очень нравишься и он серьёзно был настроен, — возражает сестра.

— Оль, я понимаю, но что я могу поделать, если …

— Кто он не расскажешь? Этот твой таинственный мужчина, — улыбаясь, спрашивает она.

Звонит звонок в дверь, и я с облегчением вздыхаю, что не нужно продолжать этот разговор. Открываю дверь Даниилу с красивым букетом в руках, который предназначается нашей маме, и бутылкой итальянского красного вина.

— Мария Алексеевна, очень рад знакомству, — широко улыбается он.

— Взаимно, Даниил Сергеевич, — скромно улыбнувшись, говорит мама.

— Прошу вас, просто Даниил.

— Проходите, Даниил.

— Привет! — здороваюсь с ним и забираю у мамы букет. — Давай, я поставлю в воду.

Мы все садимся за большой круглый стол в гостиной. Ужинаем, беседуем, пьём вино. Даниил вежлив и мил до безобразия. «Интересно, он всегда такой очаровашка или просто очень хочет понравиться маме?», — думаю я. До этого момента я видела его только на работе, в обществе и наедине со мной, но ни разу в домашней обстановке, поэтому мне очень любопытно за ним наблюдать.

— Жаркое с говядиной восхитительно! — улыбается он. — В жизни ничего вкуснее не пробовал!

Мы с Олей собираем горшочки из-под жаркого и относим на кухню. Я достаю из шкафа сервиз для чая и вилки для десерта, чтобы отнести в гостиную.

— Поля, это он? — спрашивает сестра.

— Что ты имеешь ввиду?

— Тот самый мужчина — это Даниил?

Я смущаюсь и отворачиваюсь в сторону за полотенцем.

— Я вижу, как вы друг на друга смотрите, особенно Даниил, — я поворачиваюсь и вижу, как Оля прищуривается. — Это точно он! Ну ты даешь, сестрёнка!

Олька смеётся, кладёт руку мне на плечо, смотрит мне в глаза и с улыбкой говорит:

— Вот уж, где от ненависти до любви один шаг. Верно?

— Ни о какой любви ещё речи нет, — серьёзно говорю я. — Да, нас сильно тянет друг к другу, но я не уверена ещё, что это любовь. Особенно, с его стороны.

— Ладно, я всё равно рада. Пойдём.

— Только маме пока ничего не говори. Придёт время, я сама скажу.

— Хорошо.

За ужином мы много говорим об отце. Даниил рассказывает, как они жили, как отец работал и создал свою строительную компанию. Про мать почти ничего не говорит, а мы и не спрашиваем.

— Почему же вы не остались управлять компанией вместо отца? — интересуется мама.

— Да, я работал в компании после окончания Университета почти семь лет, но последнее время мне стало там тесно. Ну, в том смысле, что мне не хватало свободы. Я захотел больше независимости и самостоятельности в принятии решений. Поверьте, семейный бизнес — это тяжкое бремя, которое может со временем тяготить и держать тебя в постоянном стрессе. Мне там стало душно, мне не нравится там. Европа очень сильно изменилась за последние десять,