– Мы? Но я его даже не знаю, – удивилась я, хотя друг Аримаха очень заинтересовал меня, но я не поняла к какой расе он относился.

– Именно поэтому он очень хотел с тобой познакомиться, – разворачиваясь ко мне лицом, поведал Аримах.

– А как ты с ним познакомился?

– Мы встретились с ним лет 600 назад. Тогда он был лишь молодым задиристым вампиром. Хотя, – демон улыбнулся, – для хладнокровных вампиров это считалось недопустимым. Но поскольку его мать являлась посланницей богини, ему прощалось практически все. Я думал, что когда он увидит меня, то испугается, также как и остальные. Но Алан не был бы собой, если бы сделал это. Тогда я этого не знал. Мы вступили в схватку, и он почти победил меня. В тот день я узнал, что моя тьма не действует на него, также как и на тебя. Тогда я улетел, чтобы не причинить ему еще большего вреда в порыве ярости, но постоянно возвращался, потому что вампир каждый раз кричал мне в след, что он сильнее меня. Иногда мы дрались, иногда просто разговаривали, но я понял, что обрёл друга.

– Аримах, – печально произнесла я и, подойдя, погладила его по руке.

– Прости, любимая, что я расстроил тебя. Я всегда все делаю неправильно, – вздохнув, он опустился в ближайшее кресло.

Этот сильный и могущественный демон сейчас выглядел таким несчастным, что в моем сердце что-то дрогнуло от осознания того, что в этом мире кроме меня у него больше никого не осталось.

Медленно я подошла к нему и присела на его колени, закинув руки ему на плечи.

– И чем же закончилась ваша история?

Он удивлённо посмотрел на меня, обнял в ответ и продолжил:

– Как я уже сказал, он стал другом, которого у меня не было. Но наша дружба закончилась в тот день, когда убили мою мать. Именно тогда меня окончательно охватило безумие, и я покалечил своего единственного друга. С тех пор мы больше не виделись и не разговаривали до сегодняшнего дня. Я всегда сожалел о содеянном, но гордость не позволяла мне попросить у него прощения, ведь демоны никогда не извиняются. А теперь, любимая, твоя очередь рассказать свою историю. Особенно ту часть, в которой фигурирует твой супруг-вампир, – внимательно всматриваясь в мои глаза своими черными омутами, проговорил мой демон.

– Ну, что ж, пожалуй, начну с самого начала. Я не из этого мира, меня сюда переместила ваша богиня, чтобы я стала ее посланницей. Я должна спасти этот мир, но для этого мне понадобится восемь хранителей. И ты один из них, также как и Тьерри, мой якобы супруг. И это лишь сокращенная версия. На самом деле, Аримах. Все очень запутанно, – похоже, демон не ожидал такого поворота. Но ничего ответить он не успел.

– Какая идиллия! – произнёс, заходя Тай, а за ним Кир, Тьерри и Перл.

Глава 27

Хоуп

Поддавшись порыву, я подлетела с колен Аримаха и уже хотела броситься навстречу Киру, но была резко задвинута за спину демона, а вокруг нас стала клубиться его тьма. И тут я увидела, откуда именно она появляется. Татуировка на его спине. Сложный узор на лопатках, как будто оживает и превращается в саму тьму, наверное, и крылья появляются отсюда.

– Аримах, успокойся, – я положила руку ему на плечо, – это мои друзья, – но в ответ я услышала лишь утробное рычание и была задвинута еще дальше за спину.

Выглянув из-за его спины, я поняла, что парни не собираются облегчать мне задачу, так как Тьерри уже вытащил свой меч, а у Кира в руке уже была приготовлена огненная сфера. И даже Перл была готова ринуться в бой. А вот Тай стоял в сторонке, прислонившись к косяку и сложив руки на груди.

– Хватит! – прокричала я, выходя из-за спины демона. – Успокойтесь все немедленно! – но они как будто не слышали меня.

В глазах демона я увидела огонь, а переводя взгляд на Кира и Тьерри решимость идти до конца.

– Первый кто сделает шаг, полетит в стену, – произнесла я, разводя свои руки в стороны и вставая между ними. Не знаю, получится ли у меня, но попытаться стоит.

– Отойди от него, Хоуп, – произнёс Кир.

– Нет. Он не причинит мне вреда. Аримах лишь защищает. Уберите свое оружие, – кажется, они колебались, – пожалуйста, Кир.

Наконец, они услышали меня. Кир потушил сферу, и кивнул Тьерри, и тот вложил меч в ножны. Я обернулась к демону. Вокруг нас, по-прежнему, клубилась тьма.

– Аримах, милый, ни мне, ни тебе никто не угрожает, – говорила я нежно, взяв в ладони его лицо. – Пожалуйста, успокойся.

Некоторое время казалось, он не может справиться с собой, но потом он глубоко вдохнул, закрыл глаза, а когда открыл, тьма ушла, и глаза снова стали черными.

Я развернулась к парням, но демон обнял меня, прижав к своей груди, не дав сделать и шагу, как будто боясь, что я убегу от него. И чтобы больше не выводить его из себя я осталась стоять на месте, положив свои руки на его.

Тьерри с Киром внимательно следили за нами и от них не укрылось такое мое проявление чувств к демону.

– Ну, вот, видите, с вашей посланницей все в порядке, как я и говорил. Демон не обидит свою пару, – с сарказмом сказал Тай.

– Это правда? Ты его пара? – спросил Тьерри, игнорируя другие слова мага.

– А что тебя удивляет, Тьерри, или у твоей супруги не может быть пары? – едко спросила я.

Почему только я должна объясняться перед ними?

– Её правда, – опять вставил свои пять копеек Тай.

– Заткнись Тай и иди, прогуляйся, пока мы беседуем, – сказал ему Кир.

– Ладно, ладно, ухожу, – поднимая ладони кверху, произнёс Тай.

– Понимаешь, Хоуп, эта ложь была необходима… – начал Кир, вместо Тьерри.

– Необходима? Кому? И я не давала на это свое согласие.

– А как же демон? – не выдержал Тьерри. – Ты давала согласие стать его парой?

– Да, но сейчас речь не об этом…

– Почему это? Я как раз хочу послушать ваш рассказ. Надеюсь, это будет душещипательная история… – продолжал Тьерри, явно ревнуя меня к демону.

– Тьерри не надо так. Он теперь моя пара, – а мне стало обидно, ведь в чем перед ними виновата я.

Я ничего не обещала ему, но он, видимо, уже понастроил себе воздушных замков. Наверное, теперь он ни за что не примет Аримаха. А демон? Я обернулась на него. Он продолжал стоять с каменным выражением лица,