— Но могу тебя предупредить — я обманывать никого не буду. Леониду скажу правду — что ребенок не его.

— Именно это я и предлагаю тебе. Лёне ты говоришь правду, что ребенок не его, но ты не против, чтобы он стал папой и твоим мужем. Роману ты тоже говоришь, что ребенок не его…

Я ее перебила:

— Что за бред?

— Поверь мне, умной взрослой женщине. Это единственный вариант проверить твоих мужчин. Тот, кто не откажется воспитывать чужого ребенка — тот по-настоящему тебя любит.

— А если откажутся оба?

— А тебе нужен третий неудачный брак? — спросила у меня подруга.

Я замотала головой и поняла, что она права.

Леонид пришел без звонка вечером.

Я открыла ему дверь.

— Где ты была? — спросил он, обнимая меня.

— У врача.

— Ты больна? — испугался Леонид и стал рассматривать меня, как будто моя болезнь должна была вот-вот показаться.

Я взяла его за руку и повела в гостиную, усадила на стул, сама села рядом и призналась:

— Я беременна. И этот ребенок не твой.

Лёня побледнел:

— Кто же его отец? Этот, который подарил тебе все это? — и он стал размахивать руками, указывая на «дары».

— Да. — Тихо призналась я.

Он замолчал, опустил голову и громко вздохнул.

— И жениться он на тебе не собирается?

— Он хочет. Я не хочу, — спокойно ответила я и улыбнулась.

Леонид встал со стула и стал прогуливаться по комнате. Видимо ему так лучше думалось. Потом опять присел и сказал:

— Если ты сделаешь аборт, я обещаю сделать еще одного ребенка и сразу женюсь на тебе.

— А этому мы что скажем? — спросила я.

— Кому? Твоему спонсору?

— Нет, этому ребеночку, которому всего пару недель. Что мы ему скажем?

— Не делай из меня монстра. Я не хочу воспитывать чужого ребенка.

Я встала и подошла к окну.

— Я не хочу воспитывать чужого ребенка! — еще раз, но более громко повторил Леонид.

Я повернулась к нему, улыбнулась и сказала:

— А тебя никто и не просит. Уходи.

Леонид вскочил со стула и закричал:

— Не глупи! Ты же любишь меня. Неужели так трудно сделать аборт? И сразу станешь счастливой!

— Я и так счастлива. Уходи.

Лёнечка еще долго что-то мне доказывал, стучал по столу кулаком, кричал, что я не права, обзывал дурой. А я только сидела, улыбалась и думала о том, как я могла его любить.

Когда он ушел я почувствовала облегчение. Как будто у меня на плечах был огромный груз, который я годами носила каждый день, спала с ним, ела, занималась спортом… И вот сейчас этот груз упал. Я почувствовала себя легкой, невесомой и очень счастливой.

Потом я села и написала Роману письмо.

«Роман, нам надо поговорить. Мы с тобой взрослые люди, а в прятки играют только дети. Я не прошу много. Мне просто нужно объяснить тебе то, что случилось. Позвони мне, пожалуйста. Или приди. В любое время. Клавдия»

Потом я собралась и поехала к его дому.

Замира не стала открывать ворота и вместо приветствия опять повторила:

— Вы зря теряете время. Его нет в городе.

Я протянула ей записку и ушла прочь.

Я очень боялась, что она не отдаст записку Роману. Но не успела я проехать и пару кварталов, как зазвонил телефон и голос Романа попросил:

— Возвращайся. Поговорим.

Я возвратилась, Замира открыла мне ворота, и я припарковала машину. Я знала, что буду говорить Роману, но все равно очень волновалась.

Он сидел в гостиной на диване, уставший, печальный и очень несчастный. Он попытался улыбнуться мне.

— Как ты? — спросила я.

— Жить буду.

Я присела рядом.

— В моей жизни был мужчина, которого я любила до безумия. Этот мужчина меня не любил, а я все верила, что он меня полюбит и что этот день обязательно наступит. Случайно я встретила другого мужчину. Я не буду врать — мне было с ним очень хорошо, особенно в постели, но того другого я не забыла, я продолжала о нем мечтать и надеяться, что все равно он будет моим. И вот настал день, когда он пришел и я поняла, что он мой. Весь. Как я и мечтала.

Я замолчала и посмотрела на Романа.

— Что же ты хочешь от меня? Благословения?

— Нет. Я хочу сказать, что именно в ту минуту как он стал моим я поняла, что он мне не нужен. Я поняла, что я его не люблю. Ты можешь это считать изменой, но если бы это не произошло я бы этого не поняла. Я бы постоянно его ждала и надеялась, что он меня полюбит и что мы непременно будем счастливы.

Роман молчал. Хмурился и молчал.

— Я люблю тебя, — шепотом сказала я, — и хочу быть с тобой. Если ты поймешь, что я нужна тебе — просто приди. В любое время суток.

Он молчал.

Я понимающе кивнула, встала и ушла.

В машине я уже дала волю слезам: мне было очень обидно, что я его предала, что я так сильно ошиблась в Леониде, и что я не могу вернуть Романа.

Прошло более четырех месяцев. Первое время я еще верила, что он придет. Я ходила на работу, и после сразу бежала домой. Мне казалось, что как только я уйду, придёт Роман и я его упущу.

Потом я решила отказаться от его квартиры и машины.

Я пошла на почту, сложила в конверт ключи от машины и квартиры, написала его адрес и отправила ему. Сама вернулась жить в свою квартиру.

У меня была маленькая надежда, что он оценит мою гордость и может быть вернется ко мне. Но этого не произошло и я стала себя готовить к тому, что мне придется самой воспитывать ребенка.

Я старалась следить за своим здоровьем и часто гуляла у моря. В один из теплых, осенних вечеров я и повстречала Романа. Он сидел на топчане, смотрел на море и кормил чаек. Я так ждала этой встречи и всё же оказалась не готова к ней. Руки предательски затряслись, в горле пересохло. Но я набралась храбрости и подошла к нему:

— Угостишь хлебушком?

Он протянул мне кусок и уставился на мой живот.

Я стала подбрасывать кусочки хлеба, чтобы чайки словили их на лету.

— Кто отец ребенка? — Роман встал и подошел ко мне.

— Это неважно. Сейчас уже неважно, — спокойно ответила я и продолжила кормить чаек.

— Подлец! — услышала я за спиной.

Я громко рассмеялась:

— Это не так. Просто не судьба. Рада была тебя повидать.