— Самое худшее для вас — вернуться в прежнее состояние. Белые вампиры очень давно прошли все то, что предстоит пройти вам. Вам дали шанс исправиться, изгнать из своего тела яд. Вы должны забыть о людской жизни.

— И что? — протянула Марина.

— А то, что вам нельзя теперь вести себя как люди и должны чем-то доказать, что достойны шанса, дарованного вам. Вы не можете себе позволить просто сидеть дома и ничего не делать, смотреть телевизор и кушать пончики.

— Стать героями? — не поняла Комета.

Аркалия задумалась.

— Не знаю, все зависит от вас. Чем больше вы будете доказывать, тем светлее будут становиться ваши крылья.

— И что мне делать? Я не знаю как быть?

— Тебе нужно отправиться с вашим Боссом. К нам тебе пока нельзя, немногие любят темных вампиров. И ни каждый из нас распознает в тебе истинную сущность, как сделала я. Для них ты будешь мерзким врагом. Волком скрытым в шкуре овечки. В общем, к тебе будут относиться с опаской, ведь ты в любой момент можешь стать прежней и кого-нибудь убить. Постарайся прислушиваться к своему сердцу, может оно что-нибудь тебе подскажет. А теперь иди. Я не могу сказать тебе больше…

— Потому что я чужая, пока еще не ваша? — закончила за нее Марина.

Вампирша остро посмотрела на нее.

— И это тоже.

Сжав зубы от досады, не оборачиваясь на охотницу, открыла дверь, собираясь выйти.

— Комета, не суди нас строго, — остановила ее Аркалия. — Если тебе понадобиться помощь, обращайся. Я не откажу и помогу чем смогу.

— Учту, — сухо бросила.

Девушка вышла из комнаты, хлопнув дверью.

— Она бывший человек?

Скрипнула дверца открытого шкафа, скромно стоящего в уголку. Прислонившись к стене, все это время к разговору женщин прислушивался мужчина в черном костюме. Судя по клыкам и белой коже, белый вампир.

— Да, дорогой.

— Тогда не удивительно, почему в ней кипят такие сильные страсти. Не понимаю одного. Аркалия, ты же хотела забрать ее. У тебя имелась прекрасная возможность уговорить девчонку отправиться в наш мир. Почему ты передумала?

— Я не передумала, — подошла к нему охотница и положила на плечи руки. — Я все еще хочу забрать ее. Но понимаешь в чем дело. Наше молодое поколение вспыльчиво. Посмотри на Бериана и Каларина. Они молоды, агрессивны. Стоит прощеной появиться в нашем мире, — тяжко вздохнула, — ее порвут.

— Я могу предупредить наших вампиров, ее никто не тронет.

— Конечно, предупреди. Но мы должны подождать.

— Чего?

— Не знаю, у меня странное предчувствие. Я знаю, кто обратился к услугам Вулкана.

— Темный? Орис был прав! Мы должны вмешаться!

— Нет, рано. Вулкан не знает, для чего заказчику нужна змея. Но я знаю. Война идет и среди темных, в основном за власть. Улей Зруукана пал.

— Ты шутишь! — изумленно застыл мужчина. — Почему я всегда узнаю важные новости самым последним!

— Мне только вчера доложили.

Вампир нахмурился.

— Опять твои штучки с охотницами! Кому на этот раз ты подложила свою сотрудницу?

— Если бы я знала! Они сами ложатся, бестолочи, — фыркнула Аркалия. — Должны же они пользу приносить раз спят с сомнительными личностями!

— О заказе ты узнала тоже от сотрудницы?

— Вулкан падок до женщин. Даже охотницам трудно устоять против его обаяния.

— Но отчитаться тебе они не забывают.

— Они бояться нас с Курглой.

— Курглу сложно не бояться, — насмешливо заметил мужчина и поцеловал охотницу в щеку. — Что тебя тревожит, милая?

Аркалия долго молчала, прежде чем ответить на его вопрос.

— Я боюсь, как бы история не повторилась.

— С тех пор прошло много тысяч лет, — слегка улыбнулся. — Уже пора забыть.

— Я не верю, что столько людей могло одновременно пропасть бесследно. Дарлун, верона убили! Я в этом уверена! И сейчас история может повториться!

— У нас нет доказательств.

— Будут…

Их беседы Марина не услышала. Спускаясь по лестнице стремительным шагом, она кого-то сбила и полетела вместе с ним на пол. Благо ступеньки кончились, иначе падение не было бы таким мягким. Марина открыла глаза и узрела, что лежит на мужской груди.

— Откуда у тебя глаза растут?! Из седалища, переделанного из седла?! — грубо спросил голос рядом, послышалось злобное рычание.

Взгляд уперся в симпатичное личико с гневными зеленными глазами. Пепельный коротковолосый парень, обнажил клыки в оскале. Прямой нос, треугольное лицо, все на своем месте.

— Простите, — Марина поспешно слезла с него и выпрямилась, покраснев.

Мужчина встал рывком. Стало видно насколько он высок и статен, настоящий аполлон. Маринка, глядя на него, чуть не задохнулась от восторга.

— Следующий раз смотри, куда идешь, кровососка! Развяжи ноги из морского узла! — презрительно бросил и быстро поднялся по лестнице.

Девушка проводила его тяжелым взглядом.

— Не обращай на него внимания, он всегда так резок, — сказали прямо над ухом.

Она повернулась на голос и увидела бледного мужчину лет тридцати с усиками, в улыбке проглядывались клыки.

— Вижу, ты уже познакомилась с моей дочерью Аркалией. Иногда удивляюсь, как она умеет быть такой эм… злобной.

— Что ж с меня возьмешь? Я все еще темный вампир, — пожала плечами. — Он назвал меня кровосоской, а ведь совершенно не знает.

— Он на всех обзывает, — фыркнул белый вампир. — Бериан — грубиян по жизни, несмотря на то, что он белый вампир. У него такая защитная реакция. Всех покусаю, кто меня кусает. По мне, неправильное поведение. Но разве молодежи что-нибудь вдолбишь в их глупые головы? Ему только недавно семьдесят лет стукнуло, молодой еще!

— Сколько?! — закашлялась пораженно и поперхнулась собственной слюной.

— Ну, если быть точным семьдесят четыре года. По нашим меркам он еще молод, даже жены себе не нашел! Может потому такой и злой? Вот если найдет пару, сразу подобреет. У него, по-моему, есть одна на примете.

— Рада за него, — ревниво ответила и поспешно попрощалась с охотником. Ей не терпелось куда-нибудь уйти лишь бы подальше отсюда.

Из своей команды Марина сумела отыскать только Вулкана. И снова Босс проводил время с незнакомой девицей. Опять блондинка. Маринка тяжко вздохнула, разглядывая ее гибкую спину. Босс лежал рядом с обнаженной грудью, на лице довольная улыбка. Он урчал как сытый кот, кончик хвоста во сне поддергивался. Вдоволь полюбовавшись загорелым командиром, девушка все-таки решилась его разбудить.