– Ничего, – утешила себя Мариша, – перекинуться парой фраз с незнакомым «богом» в метро – это еще не измена.

– Что вы шепчете? – поинтересовался он у нее и, не дожидаясь ответа на свой вопрос, произнес: – Кстати, давайте познакомимся. Меня зовут Миша.

Мариша представилась. В это время рядом с ней освободилось место.

– Так за кем вы следите? – усаживаясь рядом, спросил Миша.

– За женщиной, – ответила Мариша. – Только не подумайте, что тут любовная интрига. До сегодняшнего дня я вообще знать не знала про эту женщину.

– Так чаще всего и бывает, – сочувственно заметил Миша.

– Да что вы! Если бы не моя подруга, я никогда бы и не узнала про эту женщину! – воскликнула Мариша. – Мне-то она никто.

– Ах, так ваша подруга попросила вас проследить за женщиной, в которой подозревает соперницу? – догадался Михаил.

– Примерно так, – пробормотала Мариша.

– Так я вам помогу! Можно?

Мариша с сомнением посмотрела на него. По ее мнению, такой красоты мужчина никак не годился для слежки за дамой. Все женщины неизбежно обращали бы на него внимание.

– Обожаю приключения! – заявил Миша.

Этот довод показался Марише достаточно убедительным, чтобы согласиться на помощь Михаила. К тому же ее проклятые туфли, стоило ей пошевелить ногой, яростно напоминали о своем существовании и о том, что война продолжается.

«В конце концов, если я окончательно выйду из строя, то можно будет поручить дальнейшую слежку за брюнеткой этому Мише», – подумала про себя Мариша и согласилась принять помощь, которую настойчиво предлагал ей, можно сказать, втюхивал новый знакомый.

– Видите в соседнем вагоне вон ту брюнетку с длинными ногами в красной кожаной куртке? – спросила у него Мариша.

– Вижу, – кивнул Миша.

– Вот про нее нам и нужно узнать как можно больше, – сказала Мариша.

– А что именно? – заговорщицки прошептал в ответ Миша.

– Кто она такая, где живет, с кем живет, где работает, как зовут, есть ли у нее муж или любовник, – терпеливо перечисляла Мариша. – Ну и так далее. В общем, все. Любая информация сгодится.

– Так вы что, про нее совсем ничего не знаете? – удивился Миша.

– Угу, – кивнула Мариша, с тревогой замечая, что брюнетка, похоже, пробирается к выходу.

Так и было. Брюнетка в соседнем вагоне растолкала группу подростков, которые столпились у дверей, и заняла прочную позицию на выходе.

– Скорей! – заторопилась Мариша, вскакивая с сиденья и чувствуя, как тысячи иголок впиваются в пальцы ее ног. – Ой!

Выдохнув, Мариша плюхнулась обратно на сиденье.

– Что? – встревожился Миша.

– Ничего, – ответила Мариша, собираясь с духом для повторного рывка. – Пошли! Наша брюнетка собирается выходить. Только помогите мне сделать первые шаги.

Миша заботливо взял Маришу под локоток и провел до выхода. Понемногу боль в ногах стала чуть глуше. Мариша даже нашла два или три положения ступни, когда боль почти совсем не чувствовалась или, во всяком случае, становилась терпимой. Тем временем брюнетка выскочила из своего вагона и резво устремилась по платформе к выходу.

– Где мы? – спросила Мариша, ковыляя следом за брюнеткой.

– Кировский завод, – сказал Миша. – Послушайте, а вы не могли бы идти побыстрей? А то наша брюнетка уже умчалась так далеко вперед, что, боюсь, мы можем ее потерять.

«Наша брюнетка! – фыркнула про себя Мариша. – Уже «наша»! Была бы она «нашей», если бы я тебе не рассказала о ней! Тоже мне мужчины! Не успеют появиться в вашей жизни, глазом даже не успеешь моргнуть, как они уже искренне считают все ваше имущество, да и вас самих в первую очередь, своей собственностью!»

Но в словах Миши был резон, и Мариша ускорила шаги, мечтая стать совсем невесомой или хотя бы иметь крылья.

– Еще часик такой пытки, и я точно кончусь и воспарю на небо, – простонала она.

– Брюнетка куда-то очень торопится, – произнес Миша. – Вы не знаете, куда?

– Откуда мне знать? – простонала Мариша. – Наверное, у нее дела.

Брюнетка и в самом деле торопилась. При этом лицо у нее время от времени перекашивало, руки делали резкие взмахи, а губы беззвучно шевелились, словно она мысленно вела с кем-то бурный диалог.

– Похоже, она чем-то сильно взволнована, – заметил Миша.

– Вижу, – признала Мариша.

Брюнетка мчалась по тротуару, не обращая внимания на призывно-медленно ползущие рядом с ней маршрутные такси. Вскоре она свернула во двор, прошла под арку и набрала код на металлической двери, наглухо перекрывающей вход в жилой дом.

– Нам нужно за ней! – произнесла Мариша. – Наверное, она идет домой.

– Скорее в гости, – не согласился Миша. – Вы заметили, перед кодовым замком она ненадолго замешкалась, словно не очень хорошо помнила цифры.

Ничего такого поглощенная мыслями о своих стертых до крови ногах Мариша не заметила. И сейчас мысленно попеняла себе за это. Тоже мне детектив! Забыла о своих обязанностях. Позор!

– Пойдем за ней? – спросил у Мариши ее спутник.

– Да, – очнулась Мариша. – Конечно!

Они подбежали к подъезду, за дверью которого скрылась брюнетка. Кодовый замок был относительно новым, и нужные кнопочки на нем еще не успели стереться. Но зато рядом на стене дома заботливой рукой было написано три ряда по три цифры. Миша попробовал каждую из комбинаций. Третья из них подошла, и дверь открылась.

– Люблю предусмотрительных людей, – ухмыльнулся Миша. – Запомнить и оповестить всех своих знакомых о новом шифре им лень. Проще написать его на стене на самом виду, а потом удивляться, почему это, несмотря на железную дверь, в подъезде по-прежнему болтаются какие-то подозрительные типы.

– Интересно, на какой нам этаж? – задумчиво произнесла Мариша.

– На шестой! – решительно ответил Миша. – Тут два лифта. Один стоит на первом этаже, а на втором горит цифра шесть. Так что наша брюнетка на шестом этаже.

Они быстро поднялись в лифте на шестой этаж.

– И куда теперь? – спросила Мариша, оглядев семь дверных проемов.

Три из них были отгорожены металлической решеткой. А четыре других скрывались за металлическими дверями, так полюбившимися в последнее время нашим согражданам за иллюзию неприступности, которую они создавали.

– Послушайте, – насторожился Миша. – Какие-то крики!

Мариша прислушалась, и в самом деле – из угловой квартиры доносились женские вопли, звон бьющегося стекла и грохот падающей мебели.

– Что там такое? – спросила она, устремляясь к двери.