Мальчик подбежал к телефону.

— Привет, Машка! Дай телефон внука Марии Александровны. Мне с ним созвониться надо по ее поручению… Ага… Хорошо… Пишу… Ладно. Пока.

Повесив трубку, Олег с растерянным видом возвратился к друзьям.

— Ты чего? — тут же почувствовали неладное Тема и Женька.

— Телефон не тот! — в панике выпалил Олег. — Первые три цифры совпадают, а остальные нет.

— Не мозкет быть! — уставились друзья на клочок бумаги с телефоном Венечки.

— Я тоже такого не предполагал, — не мог прийти в себя от удивления Олег. — Неужели мы с вами ошиблись?

— Да не бывает двух настолько похожих людей! — крикнул Тема. — Даже близнецы и то, когда их получше узнаешь, в чем-то совершенно разные! И голоса обычно у них не совсем похожи.

— Умница, Темыч! — хлопнул его вдруг Олег по плечу с такой силой, что тщедушный Тема вдавился в подушку кресла.

Олег вновь подошел к телефону и, крепка зажав ладонью микрофон трубки, набрал номер Венечки. На том конце провода тут же раздался голос, в котором мальчик узнал внезапного внука Марии Александровны.

— Так. Теперь Эдварда немного побеспокоим, — дождавшись, когда Венечка повесил трубку, начал набирать другой телефон Олег.

— Только тихо, — нажал последнюю кнопку Олег.

Трубку опять немедленно подняли.

— Алло! Алло! Вас не слышно! — надрывался на том конце провода все тот же голос. — Вот дьявол!

Трубка брякнулась на рычаг.

— Слушай, Олег. Это точно он, — разволновался Тема. — Теперь я на все сто уверен.

— Ну, если уж Темыч так уверен, — знали его осторожность ребята. — Тогда, действительно, все в порядке.

— Тем более, что я больше тебя, Олег, общался с этим Венечкой-Эдвардом.

— Кстати, о телефонах! — осенило Женьку. — Их у него вообще-то и два, и три, и четыре может быть. Очень удобно, если он правда шпион и хочет себя за разных людей выдавать. Теперь все можно за деньги. Заплати за установку, и порядок.

— Господи! Ну, конечно, — с облегчением выдохнул Олег. — Вообще, у меня от этой истории ум за разум уже заходит. Этот Венечка у нас как в фильме ужасов. То раздваивается, то снова соединяется…

— Только бы он нам не устроил фильм-ужас, — сказал Темыч.

— Это во многом от нас зависит, — успокоил его Олег.

Вскоре друзья разошлись по домам. Позже, уже перед сном, Олег позвонил Тане:

— Ну, как?

— Да вроде пронесло, — почти шепотом отвечала девочка. Она явно боялась, что предки ее услышат. — Подожди. Я телефон к себе в комнату отнесу. Слушаешь? — уже громче проговорила она. — Пришлось нам предков просить, чтобы они твоему отцу на работу позвонили по поводу Кельмановны.

— Ну, и что мой? — заволновался Олег, как бы предок его не ударил лицом в грязь.

— Сказал, что у бабки полностью крыша съехала, — радостно отозвалась Таня. — И у Трясинова тоже. В общем, предки мои совсем успокоились. И Катькины тоже.

— Отец у меня нормальный, — выдохнул с облегчением мальчик. — Ну, пока. Завтра после уроков идем?

— Конечно, — ответила Таня.

На следующее утро в восьмом «В» разыгралась короткая, но выразительная сценка. Когда пятеро друзей входили в класс, раздался пронзительный вопль. На глазах у ребят упитанная Моя Длина птицей взвилась на стул и, не переставая орать, взирала расширенными от ужаса зрачками на что-то

внизу.

Ребята проследили за ее взглядом. Под стулом Моей Длины извивалась средних размеров змея.

— По-моему, ядовитая, — попятился в коридор Темыч.

— Нет, наверное, это уж. Они не опасные, — сказал Женька, но тоже на всякий случай отошел немного подальше.

— Помогите! — орала Моя Длина, у которой от криков заметно начал садиться голос. — Надо кого-то вызвать!

— Сейчас вызовем! — обходя старательно парту Маши Школьниковой, кинулся к двери Марат Ахметов.

— Во, больные! — захохотал вдруг Пашков.

К ужасу ребят, он вдруг нагнулся, схватил с пола змею и запихнул ее голову себе в рот.

— Не вздумай! — закричал Тема. — Брось ее!

— Свою змеечку? — победоносно воззрился Лешка на класс. — Никогда!

— Ах ты, гад! — первой усекла ситуацию Школьникова.

Шумно спрыгнув со стула, она двинулась всей своей мощью на Пашкова.

— Ты что? — растерянно пробормотал тот. — Да я просто так. Пошутить…

— Я вот сейчас тебе пошучу!

Мощная длань Моей Длины взметнулась в воздух. Лешка следил за ее действиями, как кролик за удавом. Правда, в самый последний момент он ожил. И стремительно вылетел в коридор. Ладонь Моей Длины просвистела в воздухе.

— Ну, я тебе сейчас дам! — кинулась вслед за Пашковым девочка.

Тот даром времени не терял. Достигнув в два прыжка туалета для мальчиков, он скрылся за спасительной дверью. Моя Длина, тяжело дыша, вернулась в класс.

— Сволочь! — сквозь зубы пробормотала она. — Опять игрушку себе приобрел в «Веселых гадостях»!

Тут Олега и осенило: эта змея — как раз именно то, чего им не хватает для сегодняшней операции! Он взглянул на часы. До звонка на урок оставалось еще три минуты. Вполне достаточно времени, чтобы договориться с Пашковым.

— Я сейчас. За мной не ходите, — шепнул Олег друзьям.

В следующее мгновение он скрылся за дверями туалета.

— Единственный среди вас мужчина, — совершенно неправильно истолковала его намерения Моя Длина. — Сейчас Олег — этому гаду Пашкову покажет.

И она с чувством глубокого удовлетворения опустилась на стул.

Олег застал «гада Пашкова» в совершеннейшем одиночестве. Сидя на каменном подоконнике, он сосредоточенно курил сигарету.

— Слушай. Покажи змейку, — сразу же приступил к делу Олег.

Пашков е гордостью продемонстрировал новое приобретение. Конструкция и впрямь впечатляла своим совершенством. Миниатюрный электрический моторчик внутри змеи заставлял ее извиваться, как натуральную.

— Лешка! — умоляюще посмотрел на него Олег. — Одолжи на сегодняшний вечер. Ужасно надо.

— Скажи для чего, тогда ладно, — с любопытством уставился на Олега Пашков.

— Ну, — начал тот соображать на ходу, какое дело могло бы показаться Пашкову стоящим. — У меня по соседству бабка такая живет противная. Хочу ее попугать немного.

— Это чего, Редкозубова, что ли? — зафиндилил метким щелчком в унитаз окурок Пашков.

— Ты-то откуда знаешь? — удивился Олег.

— Ее вся наша Спасская знает, — снялся Пашков с подоконника. — Я сам прошлым летом из-за нее пострадал. Мне что-то скучно было, ну, и я к вам пришел немного в домофон позвонить. А бабка ваша сзади подкралась. Сперва мне палкой дала по спине, а потом в милицию заявила. Мне наш участковый потом целый час читал лекцию о моральном облике молодежи демократической России. Так что держи, — протянул Пашков щедро змейку Олегу. — Завтра отдашь и расскажешь.