Под ее постом с душераздирающим рассказом о найденной женщине (с глубокими философскими обобщениями, между прочим!) было двадцать пять просмотров (по случайному совпадению именно столько человек училось в классе) и ни одного лайка! Да еще в школе начали сторониться.

А вот Артем купался в лучах славы, позволяя избранным или за особые заслуги смотреть на секретное фото. В сеть он его не выкладывал – «Че я, дурак, что ли?!»

Однажды Даша не выдержала и публично поведала страшную правду о позорном бегстве Артема и о своем героизме. Но впечатления не произвела.

«В смысле, “сбежал”?– спросил Артем.– Эта тетка мертвая была, даже скорую вызывать не имело смысла. Что мне там делать-то?»

Даша, хлопая глазами, смотрела на него.

«Ты бросил меня там, а… а я там…»– пролепетала она.

«Где бросил?– недоумевал Артем, кажется, вполне искренне.– Это ж парк просто. Или ты че, в зомби веришь?»

Класс, слушавший перепалку, грохнул от смеха. Даша побледнела. А Артем, когда стало тише, добавил: «А полицию вызывать – да нафиг надо. Ходить потом по судам всяким – делать больше нечего».

Вот так легко и непринужденно самый красивый парень в параллели не оставил камня на камне от Дашиного подвига. Возненавидев всех, она решила стать одинокой, сильной и независимой и всей своей жизнью доказать, какая она исключительная. Пост Даша снесла. В школу стала приходить раньше всех, уходить приходилось позже – Даша посещала дополнительные занятия с репетитором каждый день. Что еще можно сделать, она не знала, но надеялась, что однажды течение уж как-нибудь ее подхватит и понесет в нужном направлении.

«Идиоты!– думала она, сбегая по ступенькам на первый этаж, к гардеробу.– Только и могут мыслить, что картиночками! Показали фотку – они и обомлели! А я, между прочим, видела, как ее на носилки положили! Да и черт с ними, им жить».

Куртку Даша надевала на ходу, хотя это было неудобно. Но в ее представлении именно так должна была вести себя деловая и целеустремленная женщина. Если бы кто-то сказал Даше, что она попросту копирует свою вечно опаздывающую и заваленную работой маму, она бы очень разозлилась, а потом расстроилась. Но, к счастью, поблизости не было никого, кто мог бы ее таким образом огорчить, и Даша продолжала вести войну против враждебной вселенной.

–Привет! Ты – Даша Камицина, да?

Голос звучал приятно и дружелюбно. Даша обернулась и увидела стоящую за воротами школы девушку. Она улыбалась и никуда не спешила, но выглядела почему-то так деловито и целеустремленно, что Даше немедленно захотелось сделать такую же прическу, так же высветлить волосы и купить такую же шикарную сумочку – черную, лакированную, простроченную косыми квадратиками и украшенную золотой застежкой.

–А вы кто?– спросила Даша, чувствуя, что голос ее выдает. Девушка ей сразу очень понравилась.

–Вероника.– Девушка протянула руку.– Слушай, я не буду ходить вокруг да около, дело вот в чем. Прочитала твой пост ВКонтакте. Видишь ли… Меня это дело очень интересует. Скажем так, по личным причинам. А обратиться мне больше не к кому. Можно тебя попросить рассказать о подробностях?

–Пост?– озадачилась Даша.

–Знаю, ты его удалила, но в кэше поисковиков текст остался, почти весь,– пояснила Вероника.– Ну и ссылка на твою страничку. У тебя личка закрыта, вот я и…

Вероника смотрела так проникновенно, что не начать ей сопереживать было просто невозможно. Впервые за две недели Даша почувствовала себя стоящей над кем-то. Оказалось, это не так уж и приятно. Быть на равных – гораздо приятнее.

–А что именно вас интересует?– Даша поправила рюкзак на плече.

–А можно на «ты»?– улыбнулась Вероника.

* * *

Школа располагалась в десяти минутах ходьбы от Реадовского парка. К середине пути Даше начало казаться, что лучшей подруги, чем Вероника, у нее в жизни не было. А когда они пересекли парковку, Даша не верила, что знакома с Вероникой всего десять минут.

–Кошмар,– в третий раз проговорила Вероника, покачав головой.– Я бы, наверное, с приступом свалилась. Прямо там, рядом с этой женщиной. Бр-р-р!– Она вздрогнула.

–С полицией долго говорить пришлось,– небрежно заметила Даша.– В школу только к третьему уроку успела.

–Ого! Ты еще и в школу в этот день пошла?– ахнула Вероника.– Ну, ты ващ-ще-е-е…

Возле тренажеров Даша задержалась. С того дня она в парк не входила ни разу. Макса выгуливала за домом. Умом понимала, что снаряд дважды в одну воронку не попадает и вряд ли именно ей «посчастливится» найти еще одно тело. Но все же…

–Точно хочешь посмотреть?– спросила Даша.

–Угу… Щас, погоди только, оклемаюсь немного. А то что-то коленки затряслись.

Даше почудилась издевка в голосе. Она покосилась на новую подругу, но никаких подтверждений своим подозрениям не увидела. Вероника, кажется, даже побледнела.

–Ладно, идем,– выдохнула Вероника.– Показывай.

Даша шла первой. Сердце быстро колотилось в груди, но, пожалуй, не только от страха. Было в этом чувстве еще и что-то приятное, какое-то сладостное волнение. Даша была там, видела смерть своими глазами. И боялась куда меньше взрослой и крутой Вероники.

«Просто я, в отличие от всех этих недоумков, повзрослела,– думала об одноклассниках Даша, раздвигая кусты.– Само собой, мне с ними теперь попросту не о чем разговаривать. Не то что с Вероникой».

–Здесь,– сказала она, остановившись, и показала пальцем на дерево.

–Точно?– деловито переспросила Вероника, вдруг резко прекратив бояться.

–Угу,– кивнула Даша.– Вот под этим деревом она сидела. Горло… И свитер весь в крови.

Ей вдруг показалось, что земля под деревом темнее, чем вокруг.

–Кошмар,– рассеянно пробормотала Вероника и достала телефон.

Даша с интересом смотрела, как новая подруга фотографирует место происшествия. Подножие дерева, потом, подумав, само дерево. Послышалось, будто она проговорила что-то вроде: «Тише, вечно как спросит чего…» Или не «тише», а «Тиша»?..

Деревом Вероника не ограничилась. Сфоткала парковую дорожку, едва виднеющуюся сквозь ветви, и саму Дашу.

–Меня-то зачем?– вздрогнула та.

–Свет красиво падал,– отмахнулась Вероника.

Свет? Где она тут свет-то нашла? Небо опять серое от края до края, да еще и смеркается…

–Так это утром было?– Вероника быстро перевела тему.– А сколько времени, хотя бы примерно?

–Около семи,– отозвалась Даша.– Рань несусветная.

Вероника как-то странно на нее посмотрела и хмыкнула.

–Что?– нахмурилась Даша.

–Да так, думаю… Об одном человеке.

Вероника поставила метку на гугл-карте и, удовлетворенно кивнув, спрятала телефон. Даша понадеялась, что теперь они отсюда уйдут, но Вероника, похоже, только начала.