его способностях. Поэтому Кристен учили строгому контролю магии, но в жизни позволяли больше баловства, чем обычно дозволено девочкам, для равновесия.

– Однако кое-кто из побочных ветвей Рилминегов, вероятно, прознали о способностях Кристен, зачастили те родственнички к нам в гости, – рассказывал дальше Аяр, стискивая челюсти. – Даже предлагали своего жениха для сестры, родство наше достаточно далекое, брак был возможен.

– Они хотели заполучить подобную магиню? – догадалась Хелен.

"Или даже надеялись вывести еще более мощного менталиста в потомстве. Потому что раз они какая-то там родня, то у них потенциально тоже мог быть подобный дар". Но не стала озвучивать свои мысли.

– Поэтому дедушка позволил моей матушке якобы сбежать из дома с каким-то посторонним парнем?

– Да. – Видно, что эти воспоминания не доставляют удовольствия Аяру. – И поэтому семья с ней якобы не общалась всё это время, отлучив от дома. Чтобы держать Кристен подальше, чтобы ей не приходилось навещать нас и не сталкиваться с той родней.

– Но непослушный ты регулярно ездил к маме в гости?

– Да, – хмыкнул дядя. – И я рад, что в итоге у Кристен сложилось удачно с Джесом... в личном плане. Они действительно любили друг друга. И вас. А также моя "не послушность" оправдывала мои разъезды как можно дальше от дома, чтобы и обо мне не прознали те, кому не надо.

– Так неужели ты думаешь, что та родня могла спустя годы найти моих родителей и убить их? И даже оклеветали как-то отца? Мне рассказали, что матушка не осталась на похоронный обряд отца, она внезапно сбежала со мной, да так, что ее потом наблюдатели от безопасников не могла найти. Думаешь, ее тогда эти убийцы спугнули? Но она сбежала и еще года три успешно скрывалась от них... да, опять на другом конце страны, на этот раз рядом с Котроном. Однако и там ее нашли? Но зачем родне, пусть и далекой, убивать моих родителей? – не понимала Хелен.

– Видишь ли, дитя, возможно, они хотели принудить ее к сотрудничеству. Оклеветали Джеса, возможно, чтобы шантажировать. А затем и с "самоубийством" могли помочь, чтобы убрать барона с дороги, и чтобы Кристен осталась одна и без защиты. Знали, что к стражникам или короне за помощью она не обратится, – рассуждал Аяр, продолжая вести за собой девушку по дорожкам сада. – Но ей надо было сразу обращаться к Азару! Не знаю, почему она так не сделала, что ей помешало. Мои люди занимаются расследованием, мне нужны неоспоримые доказательства вины тех людей, а не только предположения. Нужно выяснить конкретные имена виновных, вряд ли там вся семья в деле. Тем более глава их рода, который когда-то допекал нас из-за Кристен, почил, и я хочу знать, кто из его сыновей принял эстафету. Эх, как жаль, что я был слишком далеко, когда понадобился твоей матушке, и не было у нас связи...

– Неужели столько преступлений и всё ради того, чтобы заполучить слабенького менталиста? – не верилось Хелен.

– Дитя, ты даже не представляешь, какая это власть, какие возможности! Даже с помощью такой слабой магини, как Кристен. Но Рилминеги никогда не покушались на... не пошли бы против короны!

– А та родня? Они бы пошли?

– Хелен, в такие вопросы девушке не стоит лезть.

– Но почему они в итоге убили Кристен? А не увезли с собой? – не понимала Хелен.

– Я тоже не понимаю, – со вздохом признался дядя. – Только других настолько настойчивых и опасных врагов у нас не было, и в случайную смерть, вернее, даже череду смертей среди нашей родни я не верю. Мои люди продолжают разбираться. Но поэтому я волнуюсь о тебе, Хелен. Теперь ты прославилась как сильная магиня, хотя до этого Кристен всячески избегала огласки твоих сил. Конечно, у тебя уже есть наны и дар артефактора официально, сюда вроде как некуда появляться еще и менталу, если не знать, что у тебя редчайший авайновский камень, дающий своему носителю невероятные способности... Надеюсь, та родня не решит еще и тебя прибрать к своим загребущим рукам. И отчасти я рад, что твой опекун – герцог Кагматт, а жених – граф Лернавай, старший дознаватель Управления безопасности. Поэтому оставляю тебя под их надежной защитой. Знаешь, ваша помолвка с Раймондом могла бы стать настоящей, тебе было бы...

– Пф-ф-ф! – мигом высказалась Хелен, перебивая старшего мужчину. – Даже слышать не хочу!

– Ну-ну, думаешь заполучить молодого наследника Кагматта? – хмыкнул дядя. – Хелен, девочка, я сомневаюсь, что...

– А как зовут ту родню, что так жаждала заполучить мою матушку себе? – сменила тему девушка.

– Хелен, не лезь в это дело! – тут же нахмурился Аяр. – Я лишь предупредил, чтобы ты была осторожнее. Но всеми остальными вопросами с неугомонной родней займусь я!

– Дядя, а если опять что-нибудь случится?! – возмутилась Хелен. Неужели мало примеров? – Я хочу знать, откуда именно мне грозит опасность.

– Пока ты под защитой менталиста Кагматта и Ларков – на гевайн вроде бы не действует человеческий ментал, и уж точно их нельзя подкупить – я уверен, опасность тебе не грозит. Так что оставайся с ними, пусть всегда рядом с тобой будет охрана, причем и шитеровская тоже, я отдельно просил об этом герцога. Нашей родней я сам буду заниматься. Если со мной что-нибудь случится, то я оставил своему поверенному письма, которые будут сразу переданы герцогу Кагматту и графу Лернаваю, где все нужные имена и мои доводы перечислены. Тогда они продолжат мое расследование. Но тебе, девочка, не стоит лезть в подобные мужские дела!

– Но почему нельзя прямо сейчас дознавателям сообщить хоть часть сведений? Тогда дело моего отца пересмотрели бы гораздо быстрее! И виновных наказали сразу.

– Хелен, – вздохнул Аяр. – Тогда безопасникам станет слишком много чего известно, что им знать пока не следует.

– Пока ты жив? – сама догадалась Хелен. – Ведь твой дар не зарегистрирован. А в нашей родне, в боковых ветвях Рилминегов еще у кого-нибудь есть что-нибудь ментальное? Еще кто-нибудь пострадает, если безопасники узнают?

Рилминег опять тяжко вздохнул.

– Есть, но в основном по мелочи, им могут простить, особенно если притянут на службу. Кстати, у той самой родни тоже были способные в семье. Поэтому их сложнее подловить с поличным. Но о себе, Хелен, не переживай. Сваливай все способности,