между жертвами и отрабатываются различные направления, – с трибуны подал голос высокий темноволосый мужчина.

– Всю координацию со СМИ будет осуществлять агент ФБР Крейг Стоун. Его контактные данные будут предоставлены вам после окончания конференции.

– Есть информация, что убитые промышляли проституцией в отеле «Роял», – опять послышался голос репортера-блондинки.

– Ваша информация недостоверна, — отрезала рыжеволосая девушка.

– Но сегодня отряд полицейских был замечен в этом здании, – не отступала репортер.

– Мисс, как вас там? – холодно спросила рыжая.

– Мисс Грант, – ответили в ответ.

– Дорогая мисс Грант, — голос девушки с трибуны стал холоден как лед. — «Роял» является отелем общего пользования, не так ли? Кроме того, он имеет сеть спортивных, спа и иных комплексов развлечений. Как и клуб. Или, по Вашему мнению, любой, кто посещает данный отель, занимается проституцией? Кажется, Вы тоже являетесь его периодической постоялицей. И никто не интересуется тем, что Вы там делаете.

– Я… Ммммм… – растерялась блондинка.

– Девушки убиты, мисс Грант. Бесчеловечно и жестоко. Кем они были до или не были – не важно. Хоть папой Римским. Важно только одно. Тот, кто это сделал — не человек. Поэтому и имен ему давать не стоит. Он этого не достоин. Он думает, что у него есть власть над ситуацией. Что он творец чужих судеб. Но на самом деле он никто, — девушка прищурилась.

– Лейтенант Пирс, агент Кинг, еще вопрос, — на них смотрели множество чужих рук.

– Пресс-конференция окончена, — отрезал Кинг. — Все остальные вопросы будет координировать агент Стоун. Я надеюсь, что вы положите конец глупым выдумкам.

Послышался звон разбитого стекла. С огромного дивана в центре комнаты подскочил мужчина и стал зло мерить шагами комнату. 

– Никто? — злость вырывалась из него потоком. Ему импонировало прозвище из СМИ. Он действительно чувствовал себя в некотором роде карателем. Но в первую очередь творцом. Что она там сказала? Мужчина застыл перед экраном, с которого на него смотрела рыжеволосая девушка. Что я – не творец чужих судеб. Что я – никто. — Им стоит напомнить, кто я.

Он подхватил пульт и перемотал изображение. Сейчас с экрана на него смотрела блондинка-репортер.

– Стоит познакомится поближе с мисс Грант. Иногда молчание — золото, милая. Полагаю, она этого не знает. И доказать всем, а в первую очередь этой несносной лейтенанту Пирс, кто здесь главный, и кто держит всю власть в своих руках.

Мужчина снова перемотал изображение, остановив на изумрудных глазах. Она еще поймет, что ничего не сможет сделать. Что только он решает, как все будет и когда закончится. 

***

Пресс-конференция измотала их окончательно. Глупые вопросы. Билли их никогда не любила, поэтому ограждалась от таких мероприятий по максимуму. Но не в этот раз. Надо было переключить внимание преступника на них. Разозлить его. Ход, который он сделает после, может стать для него фатальным провалом, а для них победой.

Вечерело. Группа уже разобралась с накануне выданным материалом, и сейчас Рекс и Билли слушали отчет в ее кабинете.

– Каждое свое посещение отеля девушки заканчивали в казино, – сказала Дана. Мы проверили все до единого. В клубе никто с ними не заводил знакомств – они целенаправленно направлялись в казино. Валери – к рулетке. Играла на небольшие ставки. Если видела, что проигрывала, то уходила. Дина – блекджек и покер. Ставки были выше, чем в первом случае, но долгов за ней не числилось. Периодически ее сопровождали мордовороты Бакстера. Никто подозрительный с ними в контакт не вступал.

– А что насчет постояльцев?

– Ничего. Никто не повторялся, – отозвалась Дана. – Мы всех проверили. Ни одного повторяющегося имени в те дни, когда девушки там находились.

– Может это кто-то из персонала? – Рекс приблизился к доске. – Удобное расположение. Ты такой весь незаметный в зале. И имеешь хороший обзор на всех присутствующих.

– Под это описание больше всего подходят крупье, – сказал Фрост.

– А разве они не закреплены за своими местами? – Декс вопросительно посмотрел на Рекса.

– Не в этом казино. Мой отец ввел правило – крупье периодически меняются местами. Это позволяет за ними следить, пресекать малейшие возможности взяток и прочих неприятностей.

– Вполне возможно, что один и тот же крупье мог быть и на рулетке, и на блекджеке, и на покере, – протянул Фрост. – Что ж, теория очень заманчивая. Но как быть? Всех на допрос вызвать? И на каком таком основании? Ордер никто точно не даст. И уж извини, Кинг – старшему Кингу не особо понравится, если его персонал куда-то исчезнет. Поднимется шумиха, и мэр нас быстро прикроет.

– Тема с прикрытием как в «Пантере» уже не прокатит, – протянул Декс. – Вас уже все знают в лицо. И по-тихому не удастся.

– Завтра в «Рояле» состоится торжественное мероприятие. Там будут все сливки нашего города, – отозвался Рекс. – В честь основания города. Будут присутствовать все. Руководящие посты Управления, в том числе.

– Блин, точно, – вздохнула Билли. – Капитан говорил об этом. Я и забыла. Хотела сделать вид, что ничего такого не слышала.

– Это будет отличным поводом, – хлопнул в ладоши Фрост. – Одним махом двух зайцев. Все будет открыто в этот день. Поэтому будет довольно просто проникнуть в казино, не вызывая лишних подозрений, и всех опросить.

– Приглашения для нашего отдела будут распространяться только на капитана, лейтенанта и еще нескольких руководителей групп, – сказал Декс. – Вот только репортеров нельзя сильно тревожить, а то пойдут новости о том, что мы не делом занимаемся, а развлекаемся.

– С этим проблем не будет, – улыбнулся Рекс.

– И почему же? – Билли с интересом посмотрела на него.

– Потому что этот прием костюмированный.

Глава 12. Прикосновение.

Оставшийся вечер и следующий день прошел в подготовке плана операции и проверках данных по делу. Был проверен весь действующий состав отеля, включая его руководителей. В день убийства обоих девушек только у трех крупье отсутствовало документально подтвержденное алиби.

Крейг был полностью поглащен обрабатыванием СМИ. Финч и Дана – записями видеокамер. Фрост с Дексом побывали на квартире Дины Пакстон, но ничего интересного не нашли. Было видно, что девушка мало проводила в ней времени, скорее всего частенько зависала в отеле. Рекс занимался предоставлением доступа к камерам в отеле и приглашениями для остальных. Неизвестно, как он уговорил Кинга-старшего, но к вечеру довольный влетел в Управление с кодами доступа и золотистыми конвертами. Билли и не заметила, как стрелка часов придвинулась к цифре 6. Пора было выдвигаться на сборы.

Прием начинался в восемь. Капитан одобрил их план. Они как ключевые фигуры будут спокойно находится на приеме, в свою