Но, попозже, не сейчас. Сейчас все глаза устремлены на нас. Если я смогу уничтожить сильнейшего бойца противника, может быть, и не придётся больше сражаться! Может быть, сможем перейти к переговорам, и...

Скелет Тигран упёрся спиной в стену бокса, в котором мы хранили автомобили синдиката. Отступать ему некуда. Ещё немного, и я смогу перерубить скелету позвоночник.

Я уже дважды шаркнул косой по позвоночнику в разных местах.

Вот он заблокировал мой очередной удар рукой, с которой во все стороны сыплется костная мука.

Вот я проскользил лезвием косы вверх, замахнулся так, будто бы бью вниз!

Да! Он опустил защиту!

Резко вверх!

Лезвие косы врезалось в один из шейных позвонков скелета. Если моё понимание его анатомии верно, то как раз внутри этих позвонков должна находиться настоящая шея Тиграна.

— Да ты надоел уже!!! — заревел Тигран.

Всё произошло в мгновенье ока. Я заметил стремительно приближающийся костяной кулак и понял, что от могучего удара в печень мне не увернуться.

Силой мысли призвал вторую косу, которая до сих пор болталась в одном из предплечий Тиграна. К счастью, коса отозвалась и появилась в руках у Джека.

Частично он смог погасить силу вражеского удара.

Плюс сам я начал отпрыгивать назад, и...

Я лечу.

И вижу красивое звёздное небо прямо над головой.

Ой! Между мной и небом появился громадный разъярённый скелет! Он летел параллельно мне, сцепил костлявые пальцы в замок и что было мощи врезал мне в грудь.

На этот раз защищался я сам. Правда, проку от этого было мало — практически мгновенно древко моей косы уперлось мне в грудь. С другой стороны на него давил «замок» из кулаков скелета. Естественно, вектор моего полёта сменился, и теперь меня стремительно притягивало к земле.

Я мог здорово хлопнуться спиной, а после этого тяжёлый скелет смял бы мне грудную клетку.

Но к счастью, я сражался не один! В последний момент Джек, повинуясь моей мысленной команде, швырнул меня в сторону.

Раздался грохот — Тигран впечатался в землю, а я, перекатившись по траве, вскочил на ноги и рванул подальше от своего разъярённого противника.

Первоначальная задумка с «Инфернальным взрывом» провалилась, а затем всё так быстро закрутилось, что не было возможности нарисовать новые амулеты.

Именно этим я и занялся на бегу, стараясь не обращать внимания на боль.

— Аукх! — передо мной пролетел один из наших гвардейцев, и врезавшись спиной в ствол дерева, рухнул на землю в нелепой позе.

Сердце сжалось. Я хочу, чтобы «Малахитовые щиты» стали единой дружной семьей, а сейчас наша семья страдает из-за эгоизма худших вайлордов! Проклятье!

— УБЬЮ!!! — заревел бегущий на меня громадный скелет.

Как же меня бесит, что в этом мире существуют подобные организации! Они хуже граймов! Разумные монстры, пожирающие других, чтобы утолить свой не утоляемый голод! Падальщики, прикидывающиеся защитниками. Убийцы и тунеядцы! Те, кого стоит презрительно звать...

Тайными кланами.

— Усиления тела девять! Мощь! — выкрикнул я, обрушив на Тиграна удар.

Я бил сверху, размахнувшись из-за головы и призвав на помощь Джека. Мы ударили в четыре руки. В четыре руки же (считая руки его амулета, с которым Тигран был объединён) враг остановил нашу атаку.

Он поймал лезвие косы, хлопнув ладонями, и врезал мне ногой в живот.

Ни уклоняться, ни пытаться отбить удар, я не стал — я всё ещё пытался продавить врага косой.

Однако мысленно воззвал к Джеку. Мой запрос толком-то и оформлен не был. Я хотел, чтобы Джек одновременно продолжил помогать мне с атакой, и в то же время озаботился защитой.

На моём животе появилось нечто, напоминающие человеческие рёбра — эдакой защитный корсет из изогнутых костей.

Туда и пришёлся удар громадной ноги. «Рёбра» тут же рассыпались.

— Бээ, — выдохнул я, едва не вываливав на скелет ужин.

А затем коса таки прошла сквозь руки врага.

Высекая искры, костную пыль и брызги крови, я рубанул врага наискось от плеча до пояса.

— А!!! А!!! Больно!!! Больно!!! Больно!!! — закричал Тигран, отпрыгивая назад. — Как же больно-то!!! Гадский Стасян-Карасян!

Я хотел уж было добить его, но сделав шаг вперёд, почувствовал, что начинаю падать.

Успел опереться на косу. Перед глазами всё плыло. До чего тяжёлый бой-то...

— Нет нич-чего лучш-ше, ч-чем наблюдать за тем, как твои враги р-реж-жут друг друга, — зашелестел со всех сторон леденящий душу голос.

— А? Кто здесь?! — завертел головой Тигран, мигом забыв о своей тяжёлой ране. — Кто говорит? Слон? Откуда? От верблюда?

Другие люди тоже с недоумением озирались по сторонам.

Похоже, моя личная галлюцинация решила выступить перед широкой публикой.

— Но как-то мелковаты ваш-ши потуги, — продолжала разглагольствовать грайм-лорд.

— Да кто ж это делает, в конце концов?! — гневно топнул громадной костяной ногой скелет.

— Медленно... К тому ж-же подкрепление «Щ-щ-щитов» близ-з-зко. Так что добавим... Драйва. Одни хотят з-з-забрать С-с-светлану. Другие — з-з-защитить. Так пус-сть будет и тр-р-ретья с-сторона. Те, кто ж-желает её унич-чтож-ж-жить!

По ушам ударил омерзительный скрип, и тут же небеса над полем боя разверзлись.

С высоты в десять метров выпрыгнул чёрный, будто бы измазанный в мазуте, широкоплечий громила. Он с грохотом приземлился на асфальт.

Метра три высотой, ноги тонкие и длинные. А торс неестественно широкий, как и голова — этакий гигантский чёрный регбийный мяч.

— Это что за страховидло пластмассовое?! — ошарашенно выкрикнул громадный скелет Тигран и повернул черепушку в мою сторону. — Твой друг? — спросил он со всей серьёзностью.

— Ха-ха! Вы всё мясо!!! — заревел вновь прибывший монстр.

Я замер. Опять из недр памяти полезли непрошеные воспоминания. Чёрт... этого не может быть!

— Сдохните, сосунки!!! — монстр яростно топнул, и вокруг него, раздирая асфальт и землю, начали вырваться чёрные широкие листья, похожие не то на перья, не то на мечи.

— Щучий хвост... — пробормотал я изумлённо.

— Сансевиерия, — фыркнув, поправил меня Тигран. — Говори правильно, Стасон-Корасон.

Но я его уже не слушал. Я рванул в сторону присланного грайм-лордом монстра.

Как это возможно?

Он ведь умер!

Его сожрал грайм-бедствие!

Его...

Мысли путались в голове, пока чёрные листья сансевиерии пронзали и резали людей. Один из вайлордов «орлов» прорвался вплотную к монстру, но... Чудовище схватило его за лицо могучей рукой и втянуло через ладонь все жизненные соки несчастного. На землю упал труп дряхлого старика.

— Ты должен быть мёртв!!! — пронёсся над полем боя