С тех пор Семен только об этом и думал… А сможет ли? И по всему выходило, что шансов на это практически нет. Ведь даже если он поступит, как и Дуня, в столичный ВУЗ, даже если каким-то чудом сумеет там зацепиться… Ну, кем он будет? В лучшем случае – дослужится до начальника какой-нибудь захудалой пожарки. А она к тому времени со всеми своими талантами, да при помощи такого именитого отца… Где будет она?! В Лондоне или Париже? В Нью-Йорке или Дохе? Дуня уж объездила едва ли не половину мира, тогда как он еще ни разу не выезжал из города, в котором родился.

Иногда Семен до того себя накручивал, что начинал обо всем жалеть! Никогда… Ни разу в своей жизни он не испытывал такой мешанины чувств. Смотрел на нее за книжками, и сердце переворачивалось, заходилось в приступе аритмии, так что руки тряслись. Но чем ближе к завершению школы дело двигалось, тем сильней становился страх. Дикий, панический ужас. А что, если… Что, если на том вообще все закончится?

Семен взмахнул напоследок рукой и, отделившись от парней – сейчас ему не хотелось компании, взволнованно набрал номер Дуни.

– Алло! 

– Ты чего так запыхалась? 

– Ты прервал мое занятие по аэробике. 

– Это жалоба? – усмехнулся Семен, впитывая в себя ее звонкий и действительно запыхавшийся голос. 

– Не совсем. Но со мной тут Мариам, а ей только дай повод пофилонить. 

– Мариам занимается аэробикой? 

– Угу! И делает успехи. А ты звонишь поговорить о спорте или как? 

– Звоню спросить, когда мы сможем увидеться. 

Ему хотелось прямо сейчас. Сию секунду. Обнять Дуню, прижать к себе, почувствовав каждую хрупкую косточку. Он не мог себе простить, что потерял столько времени вначале. Как медленно оно тянулось тогда. И как быстро понеслось нынче!

– Ну, где-то час мы еще будем заниматься. А потом я вся твоя, –  в голос Дуни прокрались томные чувственные нотки. В последнее время в нее будто вселился бес. И было так сложно не поддаться на ее провокации, которые с каждым разом становились все откровеннее, что иной раз Сёма вообще не понимал, за счет чего держится. 

– Окей. Понял. Подтянусь через час. Отец… 

– Отца вызвали на работу. Квартира полностью в нашем распоряжении, – проворковала Дуня. Семен прикрыл ладонью динамик и тихо выругался. Когда она только успела из приличной с виду девочки превратиться в эту… эту… нимфоманку! 

– Окей. До встречи, – бросил в трубку, прежде чем отключился. И поскольку у него был еще аж целый час свободного времени, Краснов решил потратить его с пользой. На этот раз зайдя в торговый центр прямо напротив Дуниного дома. И вот там, залипнув на ювелирке, которая ему была абсолютно не по карману, Семен и нашел то самое… 

– Красная нить – один из древнейших оберегов. В нашей линейке они представлены с застежкой из настоящего золота… 

Семен взглянул на ценник и с сожалением покачал головой.

– … а для любителей белых металлов – из благородного серебра. Кстати, по скидке можно купить два браслетика сразу. Тогда они также будут символизировать вечную дружбу. Или любовь. Ну, так что? Берете? 

Семен откашлялся и кивнул. Конечно, он понимал, что это банальный маркетинговый ход. Такой же, как и история с яйцами цесарки. Но что-то цепляло в этой истории. Истории вечной любви.

– У родаков опять была какая-то тайная сходка. Никто не знает, за каким чертом они собираются? 

– Говорят, по поводу выпускного, – пожал плечами Тамерлан. К весне он так стремительно вытянулся, что теперь никак не мог совладать с собственными же конечностями. Именно по этой причине Дуня старалась держаться от него подальше. Но еще и потому, что, удивительное дело, Семен ее ревновал. Ага… К Кешке Когану! После того самого рождественского бала, на который они с ним пришли как пара. 

Без всякого повода Дуня улыбнулась. И переплела свои тонкие пальцы с Семеновыми.

– Мариам! А они, часом, не у дяди Рубена собирались? 

– Ага. У нас. 

– Так чего ты молчишь?! 

– А я ничего не знаю. 

– Что ж ты ухо не кинула? – возмутился Женька. Отчаянно влюбленная в него Мариам сникла. Пожала пухлыми плечиками: 

– Вдруг они готовят нам сюрприз? Зачем его портить? 

– Тоже мне – сюрприз. Земля в каком-то богом забытом месте, – фыркнула Сандалова. – Прямо-таки великая ценность, – добавила издевательски. 

– Земля? – насторожился Бык. 

– Земля-земля. Отец помогает побыстрее обтяпать сделку, – как всегда, Ветка не упустила возможности продемонстрировать собственную важность и осведомленность. Дуня поморщилась, поправила тонкую красную нить на запястье, подняла взгляд и утонула в глазах Семена. Она никогда, никогда не думала, что может так полюбить кого-то. Что это может сделать ее такой невозможно счастливой и как будто всесильной даже. Тем непонятней для нее были страхи Краснова. Он о них не говорил, но настроенная на него, как волна приемника, Дуня их очень хорошо считывала. И не понимала, да. У их ног был весь мир. Все его сокровища. Ты только бери. Просто протяни руку и хватай за хвост открывающиеся возможности. А Сёма как будто все не решался. 

– Зачем нам земля? – изумилась Мариам. 

– Земля – хорошая инвестиция, – пожал плечами Бык, зорко наблюдающий за прогуливающейся в стороне от всех Юлькой. Из-за субтильной фигуры той удавалось достаточно долго скрывать свое положение, но чем ближе дело шло к выпускному, тем сложней это становилось делать. Дуне было интересно, какой у Юльки срок. Но спросить она не решалась, раз та не посчитала нужным с ними поделиться сама. Наверное, Юльке было нелегко смириться с мыслью о скором материнстве и крушении своих надежд. Дуне такое и в страшном сне не снилось. Поэтому осуждать подругу за скрытность она не могла. 

– Спасибо, Бык. Если я решу разводить коров, то непременно это учту, – съязвила Сандалова. 

– Вета! – округлила глаза Мариам. 

– А что? Лично я предпочла бы к окончанию школы какой-то нормальный подарок. 

– Например? 

– Например, поездку в Штаты! Или, на худой конец, в Европу. Там, кстати, довольно распространённая практика – первым делом по окончании школы отправляться в путешествие. 

– Напросись в компанию к Кравцу, – хмыкнул Тамерлан. – Жек, возьмешь с собой нашу королеву? 

– А куда? – глупо улыбнулась Мариам, ни на кого особо не глядя. Дуня, которая все это время незаметно поглаживала большую натруженную ладонь Семена пальцами, неподвижно застыла. По всему выходило, что Мариам не в курсе скорого Женькиного отъезда. Ой-йо… 

– Мариам, ты как с луны! Жеку на работу в Омеричку приглашают. 

– Правда? – восхитилась Мариам. – А я не знала. Поздравляю, Жень. Это, должно быть, круто. Ты всегда этого хотел. А когда?