– Мы в курсе, товарищ капитан, поэтому и выбрали тару небольшого размера.

С этими словами Богатырев поставил передо мной стаканчик вместимостью около ста грамм, бросил в него четыре зеленые звездочки и налил до краев. Ну что же, такое мы уже проходили, правда, тогда я был гораздо моложе…

Как ни странно, хмель меня не взял, дальше просто сидели и разговаривали, все по очереди сообщали, что нового случилось за прошедшее время. Попов рассказал, что изготовленные еще в прошлом году антенны работают до сих пор и на постах наблюдения вдоль Амазонки вовсю пользуются такими же. Народ из первого «набора», как мне и успел сказать тогда на аэродроме Рябов, раскидали в качестве старших групп, и они продолжают дежурить на «точках», добывая нужную информацию.

– А как отнеслись прибывшие вместе с аппаратурой специалисты к моей самодеятельности по этим вопросам? – решился я спросить у майора.

– Сначала удивлялись, а потом пришли к выводу, что с имеющимися тогда средствами сделать лучше за такой короткий срок было практически невозможно. И о подготовке специалистов также говорили только хорошо, переучивать никого не пришлось. Разве только новое оборудование помогли освоить. Но это уже мелочи. Так что об этом можно не беспокоиться. Кстати, благодаря алмазам из зажигалки удалось приобрести еще много чего, для нас очень полезного. (В это время мы с Поповым за столом сидели вдвоем – Михаил и Руслан ненадолго вышли.)

– Вот и «трофей» пригодился. Я когда его высылал – даже не подумал открывать, зажигалка как зажигалка, разве что дорогая.

Тут вернулись наши капитаны, и мы продолжили беседовать на самые различные темы. Особенно усердствовать в отмечании звания не стали – завтра предстоял очередной служебный день, и выходных впереди не планировалось…

* * *

Как ни странно, особых последствий не было – так, разве что в столовой взял пару стаканов сока покислее и завтракать плотно не стал. Прибыв к девяти часам в кабинет Попова, я увидел там Михаила, они что-то весьма оживленно обсуждали.

– Вот как раз нужен свежий взгляд на некоторые события. Ознакомьтесь, потом выскажете свое мнение. Принимаются любые варианты, вплоть до самых фантастических.

Ну посмотрим, что тут случилось такого страшного… Так, пропало четыре легкомоторных самолета, летевших параллельно Северной дороге. Даты исчезновений… Пилоты, пассажиры – три случая с одним-двумя пассажирами, один – пилот летел в одиночку. Груз… Не указан? Предположительно… А что мне с этих предположений? Будем считать, что везли что-то небольшое по размерам, но при этом очень ценное. Самолет, кстати, тоже штука недешевая, особенно здесь. Куда людей? Так, выкупов не просили, скорее всего – отправили на плантации, траву возделывать или что-то подобное. Следов не найдено… Ну это смотря как искать. Работа аварийных маяков – засечено не было… Вызовов по радио на близлежащих аэродромах – не зафиксировано. Почему, кстати? Надежно связаться можно километров со ста, специально проверял, когда сюда летел. Разве что диспетчер на вышке уснет или отлучится в самый неподходящий момент. Но мне отвечали сразу, будем считать, что и в те дни дежурство неслось как нужно… С земли летящий самолет принудить к посадке трудновато – зенитных ракет здесь мало, передвижные зенитные установки – слишком крупные штуки, и заиметь такую в личное хозяйство вряд ли кто позволит. Нет, конечно, никто не запрещает купить хоть танк, но придется обосновывать, по кому собрался стрелять из его пушки. А зенитные установки, ракеты – Орден вряд ли разрешит протаскивать через Ворота, а потом отдавать неизвестно куда. Нет, у них самих все это есть, но другим не позволят, особенно в этом районе. Этот вариант пока отставляем…

Самолеты-перехватчики? Военные самолеты на Новую Землю тоже без ведома Ордена не переправляют – вряд ли они заинтересованы в будущих угрозах для своего мирного существования. Возможно ли использование обычных гражданских аэропланов для этой цели? Ну в принципе – да, если ухитрялись даже с Ан-2 джунгли бомбить. Закрепил куда-нибудь пару пулеметов, перехватил на маршруте, дал очередь впереди по курсу и приказал лететь в нужном тебе направлении. Если пилот заартачился – можно дать очередь и не мимо. Это уже будет теплее…

Один? Одного, наверное, маловато будет. Кстати, почему двухмоторные не пропадали? Потому что народу больше перевозят? Или… Скорость?.. Еще теплее… Старый истребитель? Нет, не слышал о таком, кто и куда на нем летать будет, где запчасти брать? Значит, исходим из того, что взяли обычный самолет, не вызывающий подозрений, и сделали из него местное «вундерваффе»[8].

Где делали? Вряд ли здесь, на коленке можно сделать многое, но далеко не все. В лесу или сарае возле болота – разве что поставить перетащенное сюда на место. Кстати, как горючкой снабжать подпольную авиабазу? Если по земле – то останется колея, будут возить много горючего – получится дорога. Значит, что? Вариант – доставка по воде… В лодках можно возить бочки, и довольно много, а что там конкретно – бензин, солярка или авиационный керосин – никто проверять не будет. Надо бы по карте глянуть, что там в районе есть подходящее…

Маскировка, маскировка… Если полоса в горах или среди холмов – то даже маскировать особо не придется. Достаточно постов наблюдения на вершинах, чуть что – предупредят. Ясно, с этим определились. Вижу, начальник уже на часы поглядывает, значит, пришло время докладывать о результатах размышлений на заданную тему.

– Я готов, разрешите начинать? – После кивка Попова беру в руку указку и подхожу к висящей на стене карте. – Судя по всему, перехват производился с помощью модернизированных самолетов, изначально гражданского предназначения. Двухмоторные самолеты не пропадали, мое предположение – потому что их скорость выше, чем у одномоторных, хотя и не у всех. Значит, на Новую Землю эти будущие «перехватчики» были доставлены как обычно, а здесь на них установлено вооружение и какое-нибудь дополнительное оборудование.

– Какое, например? – заинтересовался майор.

– Допустим, установка, создающая помехи УКВ радиостанциям в «авиационном» диапазоне. Возможно, именно поэтому не было зафиксировано никаких призывов о помощи, сигналов о захвате и тому подобных сообщений. Протащить сюда ракеты типа «воздух – воздух» без ведома Ордена вряд ли получится, с зенитными установками – то же самое. Остается рассмотреть вариант с пулеметным вооружением небольших самолетов.

– Понятно, а где будет располагаться их место базирования, полевой аэродром, допустим? – Это уже Владимирский.

– Если принять во внимание трудности с незаметной доставкой большого количества горючего для самолетов по наземным дорогам, то следует внимательно рассмотреть вариант с доставкой по воде, например в лодках. Исходя из этого, база, предположительно, может размещаться здесь. – Я показал участок на карте.

– Но это довольно далеко от воздушной трассы. И находиться в воздухе им придется очень долго. – Начальство продолжает задавать каверзные вопросы. Ну-ну, сейчас ка-а-ак выскажусь!..