– А куратор, и правда, отличный боец – высказался Зак, и все парни кивнули в знак согласия.

– А как вы узнали, что тут куратор – спросила я, пытаясь уследить за бойцами, но это было почти невозможно, их движения сливались в общий танец.

– У нас окна выходят на площадку. Ты не задумывалась, почему комнаты девушек справа? Да все просто, ваши окна выходят на парк, иначе бы вы с утра от них не отходили – я в недоумении посмотрела на Зака.

– Лори, ты временами такая смешная. С утра тут занимаются старшие курсы, помнишь, мы приходили в обед посмотреть? И вообще, тут постоянно у кого-то занятия – да, что-то я не подумала об этом, хотя зачем оно мне…

– Зато у нас были бы самые чистые конюшни – засмеялась Ада, и я тоже улыбнулась, да, мастер Верден не упустил бы такую возможность.

– Смотрите, похоже куратор сейчас закончит бой – Арен был, как всегда, собран и внимательно следил за поединком – я последовала его примеру.

И правда, в рисунке боя произошли изменения. Я с восхищением смотрела, как куратор наращивает, и без того бешеный, ритм схватки, как теснит противника, заставляя того только обороняться и, в какой-то момент, они резко останавливаются. Мастер Верден стоит, откинув руку с мечом в сторону, а меч куратора у горла оборотня. Секунда на осмысление ситуации и противники опускают оружие и пожимают друг другу руки, улыбаясь и о чем-то говоря. А я все не могла оторвать от них взгляд. Оборотень был крупнее, мышцы бугрились, перекатывались при каждом движении. Казалось, что куратор на его фоне должен теряться, но это было не так. Поджарое тело, с хорошо прорисованными мышцами, приковывало взгляд, а на влажной, после тренировки, коже играли лунные блики, завораживая и притягивая взгляд.

– Лори, ты опять пускаешь слюни? – шепнул Зак мне на ухо. Я вздрогнула от неожиданности и отвела глаза.

– Пойдемте завтракать? – Меня смущало и собственное странное поведение и то, что Зак постоянно намекает на мою влюбленность в куратора.

– В свободный день можно не торопиться. Бранчь мы точно не пропустим, а вот посмотреть на мастерство преподавателей очень интересно – сказал Арен. Площадка опустела и все двинулись в направлении главного здания.

Мне стоило большого труда не искать глазами учителя, все эти намеки Зака смущали и заставляли задуматься. Но, если быть честной с собой, я точно не влюблена в мастера Руфуса, хотя и не равнодушна. Мне важно его отношение ко мне, я хочу видеть восхищение, хочу видеть, что он гордится моими успехами и не хочу терять его расположение ко мне. Что это? Я не знаю. Но точно не увлечение мужчиной, ведь так?

– Давайте отправимся в город сразу после бранча, все готовы? – я встрепенулась и отбросила все мысли об учителях. О чем я вообще думаю, он мой наставник.

– Я не против, а как мы туда попадем? – я помню, что в первую поездку с куратором мы достаточно долго ехали в карете.

– Порталом, конечно. Лори, только не говори, что ты им никогда не пользовалась! – ну и что мне отвечать? Решила промолчать.

– Ну раз никто не против, то после завтрака сразу к порталу? – Арен, не стал дожидаться моего ответа, что немного удивило.

Все согласились, и мы пошли в столовую. Как оказалось, в свободный день многие любили поспать и зал был почти пуст. Марта встретила нас улыбками и расспросами. Мы рассказали ей о наших планах, и наполнив подносы всякими вкусностями, пошли за наш любимый столик. Как же хорошо никуда не торопиться! Я неспешно наслаждалась завтраком, чаем с выпечкой и смотрела по сторонам, хотя ничего интересного так и не увидела.

Сразу после завтрака Зак потащил нас к порталу. Вот только идти мне уже никуда не хотелось. Наверно я переборщила с выпечкой, но оторваться от божественных булочек с разными начинками было выше моих сил. Я вяло брела вслед за парнями, которые возбужденно что-то обсуждали. Ада, такая же расслабленная и довольная, шла рядом. Похоже, выпечка Марты – у нас с ней общая страсть.

Порталом оказалась странного вида арка прямо в стене, их было несколько. Они находились за лестницей и вели прямо в стену. Ну реально, просто декоративное украшение стены в виде арки. Только присмотревшись я увидела, что по колоннам проходят всполохи разных цветов, как будто камни подсвечивают изнутри. Зак первый прошел в стену, не останавливаясь и не прерывая разговор. За ним шагнул Арен. Пока я непонимающе моргала глазами, они вошли в стену и пропали! Кель галантно пропустил Аду вперед, и лисичка тут же пропала в стене. Теперь, видимо, моя очередь. Я попятилась, – “А может я лучше как-нибудь пешочком…” – удариться лбом о каменную стену на глазах у всех не хочется, так же, как и очутиться непонятно, где, если вдруг… В следующий момент я взвизгнула от неожиданности…

Кель подхватил меня на руки и смело шагнул в камень портала. От испуга я зажмурилась и крепко в него вцепилась. Наверно мы представляли собой странную картину, так как открыв глаза я увидела удивленные лица парней и Ады. Кель не спешил спускать меня с рук и спокойно прошёл мимо ребят. Я опомнилась и попросила поставить меня на землю. Он как-то так неохотно разжал руки, что мне показалось, что он с удовольствием нес бы меня и дальше.

Здание портала на выходе было не менее странным, чем на входе. Оно напоминало беседку, точней напоминало бы, если можно было попасть внутрь. Небольшое круглое сооружение, с пятью арками, которые тоже вели в стену. Возможно, потом я к этому привыкну, как и ребята, но сейчас меня не оставляла мысль, а вдруг портал может не сработать, и я либо частично застряну в стене, либо вообще полностью.

Зак, как всегда, балагурил и сетовал, что не он додумался до такого способа помощи девушкам с порталами. Арен задумчиво посматривал на меня, но вопросов не задавал, чему я была безмерно рада.

Мы решили заранее, что сначала сделаем все дела и посетим все лавки, а уж потом наведаемся в Пьяного дракона. Ада стала нашим проводником и повела нас в лавку снадобий, где готовили чудо-мазь так хорошо снимающую усталость и ломоту в мышцах после тренировки.

Лавка поразила меня. Я первый раз была в подобном месте. Всё помещение было завешено пучками разных трав и уставлено баночками всех размеров и форм. В первый момент мне показалось, что тут царит полный хаос, но присмотревшись я поняла, что это не так, определенный порядок и последовательность присутствовали. В глубине лавки сидела хозяйка, то ли девочка, то ли старушка, я не смогла определить ее возраст. Небольшого роста и хрупкого телосложения, она напоминала подростка, но цепкий взгляд выдавал прожитые годы.

Я не сразу поняла, что хозяйка оборотница. Она очень тепло общалась с Адой, а потом поманила меня к себе, цепкими пальцами она схватила мою руку, прошлась до локтя и потянула вниз. Мне пришлось наклониться, на меня смотрели выцветшие зеленые глаза, всё-таки старушка, сейчас это было хорошо видно.

– Темная, сильная, богиней поцелованная, да толку то… Необученная, куда же смотрела твоя мать? – её взгляд переместился за мою спину, и я поняла, что к нам подошли и парни.