— Интересная у тебя семья, — ответил я. — Я так понял, они многого ждут от тебя. Но отправлять тебя именно сюда… Как-то странно.

Наш разговор прервал вышедший к нам Арсений.

— Так, бойцы, с сегодняшнего дня у нас начинаются поединки. — громко заговорил он, затем глянул на некоторых рекрутов. — Если кто плохо вчера меня слышал и не сдал своё личное оружие в оружейную перед тренировкой, сделайте это сейчас, у вас десять минут, вам их выдадут в целости и сохранности по окончанию занятия. Повторюсь, все спарринги будут проводиться в рукопашную, никаких вспомогательных приблуд и кинжалов быть у вас не должно.

Я успел достаточно рассмотреть рекрутов в обоих группах: да, у некоторых есть потенциал, что-то умеют, но ни у кого из них нет боевого опыта, уже по этой причине они мне не ровня. Спарринговаться с ними, всё равно что с детьми. Можно, конечно пару синяков заработать, только мне то что с этого, я тут ничему новому не научусь. Но своевольничать и не подчиниться Арсению, который пошёл мне на встречу, будет не совсем правильно. В конце, концов, это всего на три дня, можно и потерпеть.

К делу наш инструктор подошел весьма ответственно. Бились по одной паре за раз, затем Арсений разбирал каждую схватку, пояснял, где были допущены ошибки, и давал советы, как их избежать. Смотреть, говоря по чести, особо было почти не на что, ибо среди моих товарищей по учебке мало кто блистал стоящими упоминания способностями. Наконец настала и моя очередь выйти в круг.

— Морозов и Чернявский, на изготовку.

Я встал и поплёлся к своей позиции. Чернявский тренировался в первой группе. Изначально его аура была поплотнее моей, что говорило о несколько большем резерве, но за прошедшее время я успел привести себя в более менее пристойную форму, но откровенно говоря я и без этого разделал бы парня под орех.

— Начали! — объявил Арсений.

— Ничего личного, Морозов. — сказал Чернявский. — Если пораню — без обид.

Я лишь кивнул, наблюдая как парень напитывает тело маной. Несложные чары, призванные увеличить физическую силу мага и сделать его быстрее, такое умеют, наверное, почти все. Вот только использовать их, будучи лишь Учеником идея не лучшая. Усиление в тридцать-сорок процентов совершенно не стоило того, что вся концентрация чародея будет направлена на поддержание заклятия.

Шаг в бок, пропуская мимо рванувший в вертикальном ударе тренировочный клинок, парировать попытку выпада, размен ударами, уход в глухую оборону… Чернявский, почувствовав, что почти поймал победу за хвост, довольно заулыбался, ещё сильнее вкладываясь в свой натиск, стремясь не дать мне разорвать дистанцию и поскорее продавить защиту…

И шлепнулся, споткнувшись о наколдованную мной у него под ногами каменную ступеньку. Ну а я добавил парню слабенькую молнию, что бы ему веселее было — убить подобный разряд не убьёт, и даже не ранит, но взбодрит ощутимо.

— Ты там как, в порядке? — спросил я у него.

Вместо ответа Чернявский наконец перестал поддерживать усиление и попробовал прямо с земли ответить уже своим заклятьем. За что получил ещё один разряд и выгнулся дугой от боли.

— Всё, достаточно, — вздохнул наш инструктор. — Господа, кто мне скажет, какую ошибку допустил Чернявский в этом бою? Нет желающих? Что ж, может, тогда ты ответишь на этот вопрос, Морозов?

— Магия усиления, — пожал я плечами. — Ведьмакам и Ученикам использовать заклятие, требующее постоянной концентрации для его поддержания, но при том не дающее никакого действительно серьёзного преимущества.

— Верно, — кивнул он. — Как и из всякого правила, тут есть и свои исключения, разумеется — витязи. Элита сухопутных сил Российской Империи, боевые маги, чья стихия — ближний бой… Вот они не просто могут пользоваться подобными чарами с младших рангов, они просто обязаны это уметь. И поверьте, будь на месте Чернявского витязь в ранге Ученика, он бы разделал Морозова под орех… Вот только вы, господа, не витязи и никогда ими не станете. Раньше ранга Мастера подобные заклятия для большинства из вас — верный путь отправиться на тот свет в первом же бою.

Арсений распинался ещё минут десять, распекая бедолагу Чернявского, прежде чем успокоился и продолжил занятие.

— А тебе подыщем потом противника посильнее, Морозов, — бросил Арсений.

Наблюдать за поединками товарищей по учебке было неинтересно. Веня, кстати, свою схватку проиграл, хотя и имел все шансы выиграть — нервы подвели. Слишком сильно волновался, явно чувствуя себя не в своей тарелке под взглядами нескольких десятков ровесников. Что и отметил наставник, когда разбирал их бой. Не завидую парню — если я хоть немного понимаю характер Арсения, он пинками выбьет из парня эту дурь.

Нового противника мне наш инструктор так и не подыскал и отпустил нас даже чуть раньше, чем я рассчитывал.

Не теряя времени, я наскоро переоделся из тренировочной одежды в повседневную и отправился к Лене. Нет, не за тем, что вам могло показаться — просто когда мимо меня провозили проклятых, я успел уловить своим восприятием кое-что знакомое ещё по прошлой жизни. Возможно даже, что я смогу помочь этим бедолагам.

Но если я окажусь прав это будет действительно неприятная новость. Само проклятие далеко не главная проблема, проблема в его источнике, и хотелось бы понять, насколько мои предположения верны.

В кабинете я Елену не нашёл. Видимо она была занята, уверен, вовсю занималась проклятыми. Но я не знал никого, кто бы мог провести меня к ним. Впрочем, за пару-тройку золотых молодой, начинающий целитель в ранге Ведьмака весьма охотно согласился поработать моим провожатым в этом царстве эскулапов и провести к Лене.

— Ты что здесь забыл? — спросила меня девушка, проносясь мимо с каким-то котелком в руках.

— Эх, совсем не рада меня видеть — изобразил я напускную грусть.

— Миша, мне сейчас совсем не до шуток и не до тебя. — сурово сказать она. — У Меня тут одиннадцать проклятых и….

— И ты не знаешь как им помочь? — прервал её я. — А если я скажу тебе, что знаю как им помочь, тебе будет дело до меня и моих шуток?

— И откуда же ты можешь знать подобное, скажи на милость? — подбоченилась Лена. — Тут полный лазарет целителей со стажем, не знающих как удалить эту пакость, не убив пациентов в процессе. Или я чего-то не знаю? Может, ты у нас на самом деле Магистр, и сейчас одним взмахом руки всех поднимешь на ноги?

— Было бы здорово, но нет, — перестал дурачиться я. — Послушай, если я неправ,