хорошо знакомой женщиной, которая очень была схожа с моей подругой, вот только её кожа была больше к бронзовому оттенку с лёгкой серостью.

— Хён, — обратилась ко мне Талила. — отзови солдат, пожалуйста. А то такое ощущение, что я пленных допрашиваю.

Я кивнул и направил легионеров прочесать ближайшие окрестности, под всё её остерегающиеся, но при этом восхищённые взгляды.

На поляне после того как мои воины выдвинулись дальше прочесывать местность, мы пробыли всего минут десять, после чего нас повели в поселение под названием Водлар.

Я шел рядом с Талилой, которая болтающей со своей явно старой подругой, и слушал их разговоры, под постоянные взгляды людей с чертами зверей, и тёмных эльфов.

Как выяснилось, Водлар было поселение как раз звероморфов, а тёмные эльфы сюда пришли не по прихоти, а из-за того, что их поселение было уничтожено, и все кто смогли выжить, решили попытать удачу и добраться до этих мест, где обитали их друзья, дабы стать частью их общины.

Вообще как я понял из услышанного, Водлар не был поселением одной конкретной расы, а являлся смешанной общиной, где жили плечом к плечу многие народы этого мира.

Так же я уяснил с их слов, что эти земли были слегка особенные, и жизнь тут была немного легче, чем где-либо ещё, вот только не каждый мог сюда добраться, так как за пределами властителя диких стай рыскали ужасные монстры хаоса, пришедшие из самых его потаённых глубин.

А так как сила властителя заключалась в контроле в своей основе живых зверомонстров этого мира, то он каким-то, образом смог оградить эти земли от порождений хаоса, дабы его стаи небыли добычей монстров, а могли плодиться и постоянно пополнять его армию.

Вот и получалось, что тут жить было куда безопасней, чем в других поселениях.

Идя вместе, как выяснилось с охотничьим отрядом практически в кромешной тьме путаными тропами, проходя скрытые сквозные пещеры в водопадах, уже глубокой ночью мы вышли к поселению Водлар.

— Впечатляет, правда? — Улыбнулась Талила, смотря, как и я на поросшую полностью травой и мхом, а так же деревьями, которые прорастали прямо из камня, крепость в горе.

— Весьма впечатляет. — Поджал я губы, смотря на высокую скалистую гору, рядом с которой журчал водопад, а вход в бастион располагался на пяти шести метрах над уровнем земли.

— Это когда-то была крепость Водлар. Она была выстроена гномами и зверолюдьми, которые жили тут в мире сотни лет. Её коридоры и залы уходят глубоко в недра горы. Это, наверное, одно из немногих мест в этом мире, где более чем безопасно жить. Как я знаю, Водлар возводили как бастион на случай войны, дабы укрыть от врагов мирных жителей. По слухам тут могло укрыться, до десяти тысяч поселенцев не считая воинов.

— Впечатляет. — Хмыкнул я.

— А то, — толкнула меня в плечо Талила. — Такого в твоём мире не увидишь.

Когда мы поднялись по канатным верёвкам в крепость, то очутились у массивной двери оббитой железом, которая открылась, впуская нас в недра каменного бастиона.

В свете маслянистых факелов пройдя длинный и весьма узкий коридор, мы очутились в весьма большом зале, в центре которого стояло несколько статуй, у одной из которых я и встал, смотря на искусную работу, а моё сердце слегка дрогнуло.

Зал наполнялся жителями этого места, а я всё стоял и смотрел на статую.

— Это герои первого столетия войны хаоса из нашего рода. Уважаемый владыка, — проскрипел рядом со мной старческий голос мужчины, у которого, в седой копне длинных волос торчали кошачьи уши. — Статуя на которую вы смотрите, принадлежит великому воину Арканума. Её звали…

— Я знаю, как её звали, — прервал я говорящего, не отрывая взгляд от искусного памятника прошлого. — Это Хайла.

Старый звероморф удивлённо поднял седые длинные брови, смотря то на статую, тона меня, а перед моими глазами в этот момент пролетали воспоминания о проведённых днях в обществе этой неунывающей девушки, которая так хотела попасть в Намелмэлос и стать одной из сильнейших среди Арканумов.

— Верно, — протянул старик, — А откуда вы знаете о Хайле?

— Это уже не имеет значения. — Тряхнул я головой, отгоняя воспоминания.

Вскоре нас проводили в жилые залы былой крепости, где выдали нам комнаты, которые походили на кельи монахов, где не было окон, зато была добротная деревянная мебель.

А на следующее утро заявившаяся ко мне явно не выспавшаяся Талила, заявила мне, что она хочет, чтобы я выделил ей сотню легионеров для похода обратно в поселение светлых эльфов, дабы она могла привести их сюда.

Я, ещё толком не отойдя от сна, непонимающе смотрел на тёмную эльфийку, и не мог понять, что такого случилось за эту ночь, что она решила провернуть такое.

На моё непонимание, мне ответили, что до владыки диких стай всего неделя, или чуть больше пути. Плюс обратно неделя. И неизвестно, сколько времени уйдёт на уничтожение властителя диких стай. Так что она обернётся обратно быстрее меня.

— Талил, — уже скинув остатки сна, протянул я. — Ты же вроде мой гид по этому миру, а решила меня одного отравить плутать по этим лугам с водопадами и холмами, горами, да лесами. Да и зачем мне возвращаться сюда. Убьём второго и сразу в путь за третьим.

— Во-первых, я тебя одного посылать не планировала, — села рядом со мной на кровать тёмная эльфийка. — Тебя отведёт Залия. Что я, что она, тебе там не помощники, так что какая разница кто тебе путь покажет. Во-вторых, в Дриаборе жизнь вообще не сахар, как ты сам видел, да и пропитания добывать чертовски трудно.

Сейчас, когда ты расчистил дорогу досюда от монстров, их переправить сюда будет весьма легко. Тут для них будет лучше, особенно когда девять твоих названых жён родят. Тут и неприступная крепость с сотнями лабиринтов коридоров, и пропитания на всех хватает. А вернуться, надо будет из-за того, что тут есть артефакт переноса, который связан с развалинами, которые в дне пути от одного из владык.Если не воспользоваться им, то нам месяц топать до следующей цели. — Говорила Талила, стараясь не смотреть в мою сторону.

Я же так и чувствовал некую недосказанность, да и её вид давал понять, что она явно провела ночь уж точно не в кровати, а если вспомнить Дриабор, то мои подозрения её больше обрастали плотью.

— Талил, — откинулся я назад, сидя на кровати, прислоняясь спиной об каменную стену. — Ты опять темнить вздумала?

Губы темной эльфийки слегка дёрнулись, а её глаза на краткий миг отвелись в сторону.

— С чего ты это взял Хён? — Выдавила из себя непонимание девушка, от чего и укрепила моё предположение.

— С того, что твоё рвение в лучшем случае слегка странное. Ты как я думаю, знала про это место, но сразу не предложила переселение светлых эльфов в эти земли. Тут же, как я понял с увиденного, тебя очень хорошо знают.

Если в Дриаборе ты развернула пиар моей персоны. То в Водларе нас приняли хоть и с интересом, но словно ожидая. Даже тот староста вчера в зале со статуями вёл себя так, как будто просто дождался нас. И вот стоило нам явиться в это место. Ты хочешь вернуться в Дриабор и забрать сюда светлых эльфов, аргументируя это более хорошими условиями жизни. Но при этом раньше речи об этом не было. И вот сейчас ты заявляешь мне, что пока я буду разбираться с владыкой этих мест, нам надо разделиться. Для чего тебе всё это? Чего ты боишься мне рассказать? От твоего предложения только один вывод напрашивается. Ты хочешь потянуть время нашего пребывания тут. Ведь без тебя я дальше отправится не смогу. Давай только на чистоту Талил. Хватит уже этих недомолвок между нами. Да я и так уже тут погряз, больше некуда.

Тёмная эльфийка тяжело вздохнула и скривила виновато губы.

— Хён. Если скажу, ты не будешь устраивать истерики как в Дриаборе?

Я иронично наградил взглядом Талилу и произнёс:

— Думаешь, я не понял, что ты и тут решишь устроить, что и в эльфийской общине. Так тебе за этим надо меня оставить тут. Сколько надо идти до властителя диких стай? Только честно.

— Три полных дня. Если двигаться со знающим проводником особыми тропами и лазами, может даже меньше полутора суток. — Боязливо и неохотно протянула тёмная эльфийка.

— То есть в среднем на всё про всё у меня