– рассмеялась я, закатывая рукав. – Давай, прячь эту штуку. А то накроется блестящая карьера Огненной Лилии из-за недовольства приёмной семьи.

Трэвис сосредоточенно уставился на метку, которую, к слову сказать, я не видела, и едва шевеля губами, принялся что-то бормотать, на незнакомом диалекте. Я почувствовала на коже лёгкое жжение, словно метка сопротивляется, но оно довольно быстро прекратилось. Я взглянула на напарника, который всё ещё шептал свою странную мантру.

– Фух, – наконец-то выдохнул он. – Еле спрятал. Сопротивлялась до последнего! Твой опекун явно очень сильный.

– Даже боюсь предположить, кто это может быть, – фыркнула я.

– Да кто угодно! Декан, господин Ниид, а может глава тайной канцелярии, – начал перечислять Трэвис.

– Думаешь, ресторатор – сильный маг? – недоверчиво пробормотала я.

– А то! – усмехнулся напарник. – Как бы он смог так взлететь, владея всего лишь одним рестораном.

– Ох, если я попаду к нему, то моей судьбе тоже вряд ли можно будет позавидовать. Буду плясать до конца своих дней…

– Ну вряд ли этот мир так тебя накажет, – попытался парень меня приободрить.

– Ох, не знаю, – покачала я головой. – Главное, что мы в курсе того, что скоро кто-то явится по мою душу. И, надеюсь, я смогу отстоять свою относительную свободу.

Глава 18

Декан огненного факультета Дориан Крейн

Резкий стук в дверь кабинета, заставил меня оторваться от изучения очередного документа.

– Открыто, – бросил в сторону двери и устало потёр переносицу.

– Опять работаешь допоздна, – констатировал появившийся на пороге ректор. – Удалось что-нибудь выяснить касательно Лиссаны?

– Господин Йоран, – откинувшись на спинку кресла, протянул я. – Как раз пытаюсь найти информацию об отзвуках магии…

– Не паясничай, – нахмурился ректор, присаживаясь в кресло напротив. – Тебе удалось почувствовать этот шлейф? Я его из тысячи узнаю! Это запах магии моей жены…

– Эриан, у твоей жены был очень слабый дар, – покачал головой, помассировав затёкшую шею. – Я понимаю тебя. Сам бы не успокоился, пока не нашёл доказательства гибели своей семьи, но ты не мог почувствовать жену. Она была посредственным водником и не смогла бы оставить магический шлейф.

– Много ты понимаешь, – отмахнулся мужчина, отвернувшись к окну. – Ты вообще смог хоть что-то почувствовать? Мне нужен тот, кто оставил этот след.

– Ты серьёзно думаешь, что этот след сможет привести тебя к жене или сыновьям? – со вздохом произнёс я.

– Да, – взглянув в мою сторону, кивнул мужчина. – Я верю, что они смогли спастись из того пожара. Так что с заданием, что я тебе поручил?

– Я его провалил, – усмехнулся я, взглянув на удивлённое лицо собеседника. – Отвлёкся на девушку.

– Ты меня разыгрываешь? – недоверчиво уточнил ректор. – Неужели кто-то смог растопить сердце чёрного феникса? И кто же она?

– Не поверишь, одна из танцовщиц Ниида, – рассмеялся я, зарывшись пятернёй в волосы. – А этот змей не признается, кто она такая и откуда взялась. Она умудрилась загипнотизировать весь зал! Когда я опомнился, её уже и след простыл. Рванул на задний двор и увидел, как в экипаж, запрыгнул один из студентов с моего факультета. Я подумал, что девушка тоже в карете, но это был всего лишь отвлекающий манёвр. Они смогли обвести меня вокруг пальца, – покачав головой, снова рассмеялся я. – В карете был только Луис и Трэвис.

– Тревис? Сводный брат Виктора? – с интересом уточнил ректор. – А второй, тот безродный мальчишка, от которого ты пытался избавиться?

– Да, – улыбнулся в ответ. – Кстати, ты не думал, что он может оказаться твоим сыном? Возраст подходящий и метки рода нет. Если его достаточно далеко спрятали, то она не могла сформироваться как положено. Тем более что оттиск магии, что ты мне дал, привёл меня в ресторан Ниида.

– Это не мой сын, – поджав губы, буркнул мужчина. – Своего ребёнка я бы сразу почувствовал. Лучше расскажи, к чему привели поиски девушки?

– Ни к чему, – фыркнул я. – Ниид отказался раскрыть её личность, а Луис заявил, что он под магической клятвой.

– А Трэвиса не допросил? – рассмеялся ректор. – Может быть, хоть он сжалится над бедным влюблённым деканом?

– Не было повода, – улыбнулся я. – Луис нарушил правила, я даже хотел его исключить…

– Хочешь сказать, что его спасла связь с таинственной незнакомкой?

– Да, сначала выясню кто она, а потом избавлюсь от этого студента, – честно ответил я. – Он мне с первого дня не понравился.

– Тебе не кажется, что ты относишься к парнишке предвзято? Что именно тебя в нём не устраивает?

– Не могу объяснить, – пожал я плечами. – Просто на каждом занятии, вместо того чтобы учиться, он шушукается с напарником или спорит, или делает ещё что-то, что мешает мне сосредоточиться на занятии.

– Зачем ты обращаешь на него внимание? – улыбнулся Эриан. – Он ведёт себя как обычный студент.

– Я не знаю, как тебе это объяснить, – покачал я головой, пытаясь подобрать слова. – Я не могу не обращать на него внимание и это меня злит.

– Оставь мальчишку в покое, – опираясь на трость, ректор поднялся и бросил на меня серьёзный взгляд. – Я не дам сломать парнишке будущее из-за личной неприязни. Займись лучше поисками моей жены и своей девушки. Тебе давно пора завести семью.

Я удивлённо взглянул вслед удаляющемуся ректору, задумавшись над его словами. Завести семью? Он что решил, что я ищу эту танцовщицу, чтобы жениться? Нет уж, это точно не ко мне. Что-то в ней меня зацепило. Но не настолько, чтобы тащить её под венец. Я просто удовлетворю своё любопытство, развлекусь с хорошенькой девушкой и вернусь к привычному образу жизни. А после этого, на ней может жениться кто угодно. Я препятствовать не буду.

Только вот моя магия думала по-другому. От одной мысли, что к огненной девочке приблизится посторонний мужчина, по моим венам потёк чёрный тягучий огонь, разжигающий жгучую ревность, заставившую сцепить зубы и зарычать. Нет, не отдам. Ещё никто не заставлял меня испытывать столь сильного влечения. Украду и спрячу от всех, как драконы прячут свои сокровища.

Неужели ректор всё это время также мучается, вспоминая о