- Ты же понимаешь, что только собственное благородство останавливает меня от того, чтобы не свернуть тебе сейчас шею?

- В своё время я пришёл сюда гладиатором, именно из-за вашего благородства и отсутствия произвола.

Родвиг прикрыл глаза и, казалось, считал до десяти. Потом выпрямился и спокойно проговорил. Нет, все-таки прошипел.

- Твоей женщине ничего не угрожает. И не будет угрожать. Но мне нужно поговорить с ней.

- Смотритель Вайлари, мне стоит присутствовать при разговоре?

- Нет, Фарлес. Я даю слово.

- Саша, - Яростный развернулся ко мне - ты согласна?

- А у меня есть возможность отказаться?

- Есть. Сегодня ты - моя женщина. И я могу тебя не отпускать. Я не Раб и не обязан подчинятся. Поэтому ещё раз спрашиваю - ты согласна?

Я с изумлением смотрела на друга. Надо же, это он готов так подставится ради меня? Потом перевела взгляд на Родвига, тот, казалось, превратился в каменное изваяние. Чего интересно ему надо? Ещё немного унижений? Ладно, сегодняшняя ночь закончится, я снова стану рабыней. А смотрителю вряд ли понравится мой отказ.

- Фарлес, - я дала руку другу, и он помог мне встать, ободряюще ему улыбнулась - не стоит отказывать смотрителю. Я скоро вернусь.

Это что, зубной скрежет?

Мы двигались по коридорам. Я уперлась взглядом в мужчину и представляла, что бы сделала с этой идеально ровной фигурой, будь моя воля. А что? Можно было бы отвесить пендель, прямо по пятой точке. Которая, кстати, была очень аккуратной и подтянутой. Ладно, жалко ее. Или с локтя ударить по хребтине? Хотя идеально сложенная спина, скорее предназначалась для поглаживания. Подзатылок? Нет, светлые волосы лежали в таком беспорядке, что хотелось пригладить их хотя бы рукой.

Я вообще в своём уме? Погладить? Жалко? Не иначе как алкоголь сбил мою гормональную систему. Лучше посмотрим на пол. Пол хороший, пол не отправляет меня на смерть, пол не унижает.

Мы зашли в кабинет. Но то ли хмель делает своё дело, то ли я окончательно свихнулась, но в тишине вдруг раздался голос. Женский. Мой.

- Что на этот раз?

Родвиг замер, но даже не повернулся. Хотя чего я ожидала? Разговора по душам? Пожала плечами и двинулась к террасе. Мне всегда хотелось к ней подойти. А раз уж сегодня я принадлежу Фарлесу, который явно меня в обиду не даст, надо воспользоваться шансом. Другого может и не быть.

Как же красиво! Вид открывался такой, что дух захватывало. Черно-синее небо, на нем словно драгоценные камни рассыпаны звёзды. Ярко-белые, чуть голубоватые, некоторые даже с розовым отливом. А ещё эти странные планеты, большие, средние. Как будто я оказалась в космосе и любовалась на мироздание. Под небом лежал песок арены, такой спокойный. И не скажешь, что на нем бьются не на жизнь, а на смерть. Завершал пейзаж барьер. Словно живой, он перетекал и двигался, оставаясь на месте. Чистое волшебство. А за ним дикие миры. За ним - бесты. Сеарисс, Филк, тот хьеб, который спас мою жизнь. С каждым днём проведённым на арене, я понимала, что с большим удовольствием жила бы там. Интересно, а какая у них природа? Что кушают? И вообще они же разумны, что у них там города и деревни бестов?

- Тебе нравится?

- Да очень!

- Ты могла бы смотреть на этот вид, когда захочешь.

- Это когда? До того, как вы меня отчитываете или после?

- Снова вы?

Я развернулась, в который раз поразилась его скорости и бесшумности. Родвиг стоял в паре шагов от меня. Так близко, но так далеко.

- Не перестало рабыне общаться иначе.

- Почему ты ведёшь себя как рабыня тогда, когда это тебе удобно?

- Серьезно? А когда это я веду себя иначе.

- Когда выходишь биться на арену. Когда дерзишь и переговариваешься. Когда прячешься в своей комнате.

- То есть когда отказываюсь с кем то спать. Когда высказываю свою точку зрения. И когда пытаюсь не нажить себе проблем?

- Ты невозможная.

- Уж какая есть. Не нравится - верните.

- Забудь Саша. Я же тебе уже говорил ты - моя.

- На восемь, хотя уже на семь боев. Спасибо Фарлесу.

- Саша, прошу. Мне стоило титанических усилий не придушить Яростного на месте.

- Ах ну да, конечно. Кто-то посмел отнестись к вашей собственности по-человечески? - начала распылятся в ответ - Слушайте, нет, слушай! Я уже смирилась с собственным унижением. Но Фарлес то причем? А помощницы? Дамис с женой? Они ничего не сделали! Почему здесь всем можно делать что они хотят, кроме меня!

- Потому что все - не ты! - гаркнул Родвиг. Его глаза стали поразительно быстро темнеть, а он сам дёрнулся вперёд, но потом будто заставил себя стоять на месте.

- Так почему именно я? Что у вас конкретная проблема с иномирянками? Или может рыжие раздражают? Я готова налысо побрился, лишь вы оставили меня в покое!

- Оставить в покое? Налысо? - он прищурился и, казалось, воздух вокруг него сгустился - Что, настолько я тебе противен? Предпочитаешь тёмненьких?

- С каких пор вас волнует, что я предпочитаю?

- Не знаю! - заорал Родвиг - Но ты поставила неправильный акцент, Саша. Меня не волнует, что ты предпочитаешь!

- Тогда что вас волнует?

- Ты сама.

Я застыла. Это было уже чересчур. Глаза заполнились слезами и меня прорвало. Я демонстративно стала оборачиваться и с переигрыванием спросила.

- Кто? Я? Конечно, обычно, когда кто-то волнует к ней относятся по-скотски. Ещё ее тыкают в рабское положение. Ах, и естественно, к ней не приходят, когда она лежит при смерти. На долбанное мгновение мне показалось, что ты можешь быть большим человеком, чем местные мужланы. Но куда там, смотритель даже не удосужился узнать, как поживает та, что ему так нужна. Дура, я ведь ждала. Надеялась. Я так скучала…

- Саша? - он вдруг прошептал мое имя и с таким изумлением на меня посмотрел - О чем ты?

- Издеваешься? - меня трясло, и я заметалась по кабинету как раненная - Мало тебе унижений, побоев, моих тщетных попыток выжить и сохранить достоинство? Хочешь сломать меня окончательно. Поздравляю. Миссия выполнена. Я растоптана. Жалкая, презренная женщина. Очередная в твоём бесконечном списке. И снова склонилась перед великим смотрителем Вайлари. Можешь больше не утруждаться. Записывай победу в свой блокнотик и забудь уже о моем существовании.

- Саша, да остановись же ты, - он схватил меня за руки, а я замерла.

Как-то неправильно он на меня действует. Чувствую себя кроликом перед удавом.

- Посмотри на меня, прошу.

- Чего это вдруг? Лимит приказов на сегодня исчерпан? - я подняла глаза и была готова увидеть, что угодно, кроме улыбки.