– Апартаменты? – удивился я. – Мы вроде в боксах размещаемся.

– Здесь, на станции, вновь прибывших размещают в двухместных каютах, – пояснила випочка, – но для вас выделены пустующие апартаменты командного состава. Таков именной приказ кураторов. К тому же вы будете располагаться ближе к ангарной палубе, поскольку входите в число четырех действительных пилотов шаттлов.

– Что такое «действительный пилот»? – спросил я.

– Умением водить столь сложный в управлении корабль, как спейс-шаттл, обладают пять членов будущего экипажа станции, – пояснила випочка. – Кураторы и вы. Однако в настоящий момент Леди Н. временно отстранена от полетов до… простите, я слишком много болтаю.

– Нет-нет, – сказал я. – Продолжайте. Почему Нааме отстранили?

На миг випочка застыла, словно в недоумении; впрочем, лицо ее оставалось бесстрастным.

– На-аме, – повторила она. – После сражения на леднике у Леди Н. нарушение координации в пространстве. Лорд не уверен, что в случае критической ситуации она сумеет принять верное решение.

– А в том, что я это сумею сделать, он, значит, уверен, – я усмехнулся. – Кстати, ви… как тебя называть?

– Как вам угодно, – покорно ответила випочка.

Ах, да… но я решил не сдаваться:

– А как ты сама себя называешь?

– Изделие-андроид типа Амели, модель 8Д, личный номер СР8768519, – ответила она.

– Ок, Амели. Как я могу найти Нааме?

– Мой уровень доступа не позволяет ответить на ваш вопрос, – последовал ответ.

– Она в медлабе? – спросил я.

– Мой уровень доступа не позволяет ответить на ваш вопрос, – повторила випочка.

– Проведи меня в медлаб, – попросил я, ожидая встретить отказ.

– Следуйте за мной, – сказала випочка. Ну что ж, последуем. Блин, жаль, что я не могу связаться со своей фичей… это у ребят с этим просто, а моя фича хоть и сильнее, но ходит сама по себе. Примерно как прототип ее внешности.

Фредди

Кажется, не сильно ошибусь, если скажу, что мы все были немного шокированы. Нет, мы и раньше практиковали слияние, цепочку, но сейчас это было нечто новое. Мы буквально превратились в… во что-то. Стали единым целым, все восемь, плюс семь наших фич. Я не ошибся – нас было восемь, я чувствовал Льдинку и знал, что она чувствует нас. На миг я даже увидел ее – в капсуле, наполненной то ли жидкостью, то ли паром. Ее тело было укутано, как у младенца, правда, младенцев не упаковывают в черные пеленки из чего-то похожего на целлофан. Лицо ее было очень бледным, губы на нем вообще не выделялись, на щеке под правым глазом – ссадина, похожая на скол, оставленный резцом скульптора на лице скульптуры…

…но она улыбалась. Она находилась в коме, но я знал, что она чувствовала нас и была с нами.

Когда цепочка распадалась, мы с Тенью еще некоторое время пробыли в единении, не спеша разделяться. Другие, наверно, это заметили, но это меня не волновало.

После стыковки мы перебрались в место, называемое «зал прибытия». Тут на шаттле заработало искусственное тяготение, так что невесомость мы толком и не ощутили. В зале прибытия нас ждала одинокая випочка.

– Приветствую вас на борту «Левиафана», – сказала она. – Разрешите показать выделенные вам каюты.

Мы милостиво разрешили и гурьбой последовали за випочкой. Идти пришлось довольно долго, плюс в середине путешествия мы поднимались на лифте. Сама база немного напоминала прежние, но выглядела свежее и, как ни странно, просторнее.

Кстати, на одном из перекрестков коридор, по которому мы шли, после пересечения менялся – его пол и стены были раскрашены черно-желтыми чередующимися полосами. Випочка свернула направо, пояснив по ходу, что в коридоры с такой окраской заходить не стоит – технические помещения.

– А в коридоры с оранжево-черной расцветкой заходить запрещено, – добавила она.

– Quo cazza? – удивился Призрак, но у випочки, видимо, имелся лингвистический банк данных, включавший даже подобные обороты:

– Это небезопасно, – пояснила она. – Подобные коридоры примыкают к частям станции с работающим макрооборудованием жизнеобеспечения и внешней безопасности. Действие ряда из них может быть крайне вредно даже для вашего здоровья.

Призрак смиренно кивнул, но я его смирению ни на грош не верил.

Других обитателей станции мы увидели в «жилом комплексе». Он занимал в высоту три палубы, причем двери каютных блоков выходили в центр довольно большого пространства, посреди которого был смутно знакомый круглый бассейн. Вокруг него в кадках стояли растения вроде можжевельника и карликовых карельских берез. Получался такой симпатичный парк, да еще и под открытым небом – я даже решил, что над нами что-то вроде прозрачного купола, но Тень тихонько шепнула, что это лишь голограмма, правда, «продвинутая» – от реальности не отличишь.

Здесь дежурила пара андроидов. На меня они впечатления не произвели, а вот Джинн удивленно хмыкнул. Хотя во внешности киберлюдей, казалось, не было ничего необычного – среднего роста, с правильными чертами лица, гладко выбритые…

Мы поднялись на второй этаж, затем на третий – и везде нас встречала парочка таких же невозмутимых андроидов.

Наш бокс располагался в самом конце балкона… и тут нас ждал первый сюрприз. Еще поднимаясь по лестнице, я пытался сосчитать двери боксов – получилось сорок восемь, то есть по шестнадцать на этаж. Так… В Проекте осталось, если я ничего не упустил, триста восемьдесят пять участников. То есть теперь нас будут селить по восемь человек в блоке, мальчиков и девочек вместе – или как?

Все оказалось еще веселее. Випочка открыла одну из дверей, мы прошли по коридору и оказались… хм, помещение чем-то напоминало наш «клуб» на антарктической станции, только выполнено было в привычном нам стиле хайтек: в центре зала – круглый стол, четыре дивана по кругу, на столе пластина головизора, в каждой стене – по две двери.

– Внимание, – сказала випочка. – Кураторам известно, что к этому моменту вы уже разбились на пары, поэтому каждой из пар выделяется отдельный двухкомнатный каютный блок. Кто какой займет, определитесь сами.

Она подошла к одной из дверей и открыла ее, после чего встала на пороге, приглашая войти. Мы вошли.

– Типовой двухкомнатный каютный блок состоит из спальни, комнаты занятий и санблока. Все каютные блоки строго равны по размерам, абсолютно идентичны по наполнению.

Мы вновь вышли в «общую комнату».

– Через эти двери, – випочка указала на двери в стене, противоположной той, через двери в которой мы вошли, – вы можете выйти на параллельную палубу, к блокам помещений для занятий. Справа и слева от вас – технические помещения. Справа расположен 3Д-принтер, на котором можно напечатать нужные вам вещи, включая одежду. Слева – гардеробная, там содержится восемь… поправка, семь космических скафандров и такое же количество запасных комбинезонов ваших размеров. Управление 3Д-принтером осуществляется через вот эту термен-клавиатуру, – она указала на панель на стене, и Джинн, чуть закусив нижнюю губу, кивнул. – С ее помощью можно вызвать дрон-снабженца или заказать дрон-стюарду меню. Если вы не хотите вызывать дрон-стюарда, воспользуйтесь собственной робокухней – она в том шкафчике, – випочка указала на шкафчик, расположенный напротив термен-клавиатуры между двух дверей, одна из которых вела в «гардеробную». У вас есть вопросы?