Пока мужчина раздумывал, рука с молотком – оказавшаяся вовсе не старческой, а скорее детской – поднялась. Под обалделым взглядом убийцы колотушка слегка покачалась, будто примериваясь… И вдруг звучно впечаталась мужчине в лоб.

В глазах у того потемнело. Шприц выпал. Он почувствовал, что шатается… И тут же ощутил второй удар – почему-то двойной. Похоже, деревянный молоток раздвоился, одновременно шарахнув в лоб и изо всех сил огрев по затылку. Несостоявшийся убийца коротко хрюкнул и ничком рухнул у топчана.

Тяжело дышащий Севка опустил ножку стула.

– Ну вот, а ты боялся! – сказал он, оглядываясь на Вадьку.

– Я не боялся, я опасался, – буркнул Вадька и, морщась, попытался стянуть с себя противно пахнущую тужурку. Сева остановил его движением руки.

– Погоди, еще тетка! Незачем ей нас видеть, пусть думают, что дед сам освободился.

Севка наскоро составил у дверного косяка пирамиду из ящиков. Оставляя за собой белые хлопья разлетающегося пуха, подхватил одеяло. Взлетел на ящики, держа распахнутое одеяло наготове.

– Сделал? – притопывая от холода, прокричала с крыльца женщина. – Что ты там возишься?

– Зови ее, – одними губами шепнул Севка.

– Иди сюда, – старательно подделываясь под взрослый голос, крикнул в дверь Вадька.

Женщина мгновение колебалась, потом досадливо фыркнула. Непрерывно ворча себе под нос что-то нелицеприятное насчет мужиков, пошла к сараю.

Широко распахнула дверь и, не веря глазам своим, застыла на пороге. В грудах пуха, будто занесенный метелью, ее бесчувственный подельщик валялся на полу. А над ним в грозной позе возвышалась фигурка в полувоенной тужурке, кепке и с молотком в руках. Угрожающе воздев молоток, фигура двинулась к женщине… Тетка завизжала. И тут же на нее обрушилась тьма.

Вышло даже лучше, чем Севка рассчитывал. Он-то собирался накинуть одеяло тетке на голову. Но хлипкая пирамида из ящиков не выдержала. Рухнули все: тетка, одеяло, Сева и россыпь ящиков. Когда стих грохот, в воздухе лишь медленно кружился пух.

– Отключилась? – деловито спросил Вадька, разглядывая друга, восседающего поверх тетки и одеяла.

Севка для проверки немного попрыгал. Из-под одеяла приглушенно пискнули.

– Ремнем перетянем, – так же деловито решил Вадька, вытаскивая их кучи хлама моток веревки и несколько полусгнивших чемоданных ремней.

Они наскоро обмотали одеяло веревками и свалили получившийся сверток возле бесчувственного мужика. На всякий случай Вадька еще связал мужчине руки и притянул их к ножкам топчана.

Мальчишки наскоро осмотрели дом.

– Глянь-ка! – крикнул Вадька, тыча пальцем в разложенные на столе бумаги. – Тут все звонки про бомбы, начиная с нашего лицея! Когда менты приехали, когда саперы, сколько машин, сколько человек, как долго искали. Выходит, они за каждым разом следили. А тут помечено, что в последний раз саперы долго не появлялись и приехало их совсем мало. Зачем им эти сведения нужны?

– Забираем? – предложил Сева, готовый сгрести бумаги со стола. – В агентстве обдумаем.

– Ты ж хотел сделать вид, будто Таратута сам сбежал! Что ж он, и документы унес? Из вредности? – Вадька вытащил свой мини-фотоаппарат и быстро отщелкал разложенные бумаги.

– Возимся долго, сматываться пора, – с тревогой поглядывая то на сарай, то на улицу, сказал Севка.

– Как? – поинтересовался Вадька. – Дед-то тяжелый.

– Дотащим до трассы, а там попутку поймаем, – предложил Сева.

– Никаких попуток, – отрезал Вадька. Он вспомнил, как когда-то, удирая вместе с Катькой от похитителей, из всех попуток умудрился остановить именно ту, что гналась за беглецами.

Он подошел к гаражу, быстренько отомкнул замок.

– Машина! – обрадовался Севка.

За воротами обнаружился старенький «жигуленок». Вадька печально вздохнул:

– Ну и что, водить мы все равно не умеем. Вот Кисонька классно рулит, с девчонками мы б уже отсюда с ветерком умчались!

И снова упоминание о многочисленных талантах Кисоньки подействовало на Севку, как тряпка на быка.

– А ну отопри! – велел он Вадьке, повелительно кивая на «жигуль».

Сева уперся руками в руль и дверцу, скомандовал Вадьке:

– Навались!

Вдвоем они выкатили «жигуленок» из гаража, потом со двора и аккуратно загнали в придорожные кусты. Легкий снежок медленно запорашивал колесную колею.

– Вот и отлично, – кивнул Севка. – Нас никто не видел. Спорим, они решат, что Таратута очухался, вырубил охранников, сел в «жигуль» и уехал. А что, дед бойкий, вполне мог.

– Он-то мог, – огрызнулся Вадька. – А вот мы как его до города дотащим без тачки?

– Почему без тачки? – пожал плечами Сева.

Он нырнул в сарай и через минуту появился, толкая перед собой старую скрипучую тачку, в которой под теплым тряпьем спокойно дрых отставной пенсионер Таратута.

Через два часа освободившиеся от веревок похитители на угнанной машине влетели в пределы города. Но они даже внимания не обратили на двух безумно уставших и замерзших пацанов, что брели вдоль трассы, толкая перед собой старую тачку. Похитители искали старый «жигуль» с таким же старым водителем за рулем. Хотя и понимали уже, что это безнадежно. За два часа дедок мог далеко укатить!

– Может, ну ее, эту самую Ольгу Матвеевну, вместе с ее косметическим салоном, – предложила Мурка. – В прошлый раз мы у нее ничего не узнали!

– Ты просто не хочешь идти в салон, – обвиняющим тоном объявила Кисонька.

– Я тоже не хочу. – Щелчком мыши Катька отослала фотографию ювелирного менеджера на адрес Большого Босса. Повернулась к девчонкам: – Никогда я ни в каких салонах не была!

– Вот и побываешь, – твердо заявила Кисонька. – С Ольгой Матвеевной обязательно надо побеседовать. Наш заказчик что-то скрывает, это же очевидно! Вдруг его жена проговорится, и мы догадаемся что?

– Поехали лучше к парням. Не нравится мне эта их засада, кусты, в которых они там сидят, – озабоченно нахмурившись, сказала Мурка.

– Откуда ты знаешь, вдруг там вполне симпатичные кустики, приятно посидеть, – хмыкнула Кисонька.

Почти силой она запихала девчонок в куртки и вывела наружу. Но Мурка все еще продолжала упираться:

– А если они дедка освобождать полезут и их там похватают? – предположила она.

– Поверь мне, никуда они не полезут, – насмешливо приподняла брови Кисонька. – В лучшем случае все разведают, нам с тобой легче будет старичка выручать. Вот что-что, а драку наши мальчики с удовольствием оставят нам!

– Вадька совсем не трус! – с жаром заявила Мурка. – И от драки не бегает! Мы с ним вместе сколько раз…