Согласно приказу N… никаких мероприятий по препятствованию отбытию объекта не выполнялось.

Приказ Первого: наблюдение за объектом прекратить. Подготовить дело N… к передаче в другое ведомство и дать мне на согласование.

* * *

Уже в просторном салоне челнока – чуть вытянутой капельке ртути размером с грузовик – лейтенант прямо и откровенно объяснил, что СНАДАК – фактически служба внешней разведки, занятая изучением и предотвращением возможности вторжения Чужих. Этих Чужих никто в глаза не видел, не слышал и следов их деятельности не замечал, но – вот что значит настоящие «сапоги»! – служба бдит, бюджет пилится, народ тренируется, попутно выполняя множество самых разнообразных задач, включая насквозь деликатные, о которых знать никому не положено и даже вредно для здоровья. Вопросы?

Вопрос был только один: причем тут я?

Вопрос был задан исключительно по глупости и из-за неожиданно проснувшегося чувства голода. Странно, ведь я очень плотно пообедал всего час назад!

Лейтенант удивился вопросу и сообщил, что у него приказ – обеспечить каргалитовую непрошибаемую легенду вышеупомянутому Кею Танилалу. И помочь вышеупомянутому во вхождении в новый образ. Разве Кей Танилалу не в курсе?

Не знаю, что такое каргалит, но, видимо, очень-очень крепкий материал. Уточнить, к сожалению, из-за неработающего ИБК я не мог. Прав лейтенант: неработающий ИБК – это уже неприятно, а уж «окончательно сдохший» – так и вовсе.

В рамках обеспечения «каргалитовой непрошибаемой легенды» Кея Танилалу ждала с распростертыми объятиями и гостеприимными добрыми улыбками инструкторов одна из тренировочных баз СНАДАК на Давитоне-1.

Давитон-1. Заурядный кислородный мир юрского периода. Разумной жизнью не обезображен. Во всяком случае, своей разумной жизни на нем не было до прихода «имперцев». Да и юрский период какой-то… с сильным перевесом фауны в инсектоидный тип. Надеюсь, меня не ожидают приключения в духе профа Челенджера с шастаньем по джунглям и болотам?

В месте расположения базы на Давитоне-1 начинался поздний вечер. Несмотря на это, база была очень хорошо освещена. Так не всякий земной город ночью освещается.

При заходе катера на посадку я успел хорошенечко рассмотреть базу. База была очень большой и совсем не походила на времянки военных баз Земли. Вполне стационарные двух-, трех– и четырехэтажные здания, станция-генератор, широкие разноуровневые дороги (кстати, зачем? «имперцы» передвигаются в основном по воздуху), огромные здания какого-то социально-общественного назначения, типа стадиона. Эдакий крупный поселок, едва-едва не дотягивающий до полноценного небольшого городка.

Поселили в одном из зданий, названном общежитием для ученического состава. Трехэтажное здание из непонятного материала, построенного по непонятной строительной технологии. Во всяком случае, ни швов, ни стыков, ни отдельных блоков я не увидел. Чуть шероховатый белый материал.

Общежитие… Наконец-то! Небольшая ОДНОКОМНАТНАЯ квартирка на втором этаже с односпальной койкой, прикроватной тумбочкой, столом и тремя стульями. Туалет есть, а вот ванна и душ – на этаже. Красота! Как же я скучал по вам, нетехнологичные вы мои неволшебные вещи!

– Заселяйтесь. – Ахали Нирон распахнул передо мной дверь с МЕХАНИЧЕСКОЙ ручкой и МЕХАНИЧЕСКИМ запором. – Я за вами зайду завтра в шесть-ноль-ноль. Отдыхайте.

Шесть-ноль-ноль? Время пробежки. Судя по всему, теперь со мной будет бегать этот вот лейтенант. Это такая замена Розы, наверное?

Как там, интересно, Анна, сестра Кея, поживает? Хоть детали мне и неизвестны (императрица величественно отмахнулась от их уточнения, совершенно справедливо заметив, что мелочами она не занимается – для этого есть специально обученные люди), но мы уговорились, что не будем «убивать» Кея Танилалу, чтобы таким образом его «развидеть». Ну, родителям Кея, похоже, его существование интересно в основном с точки зрения получения компенсации за его гибель. Желательно, героическую – компенсация больше будет. А вот Анна расстроится, если придет сообщение, что с Кеем что-то случилось. А расстраивать ее я не хочу.

А чего там заселяться – только поставил зажигалку и спасенную (но безвозвратно сломанную) коробку с остатком сигарет на тумбочку. До этого в коробке размером с две пачки автоматически поддерживалось постоянное количество сигарет – стандартные и привычные двадцать штук. А теперь все, халява кончилась – дарительница изволила обидеться, и у меня осталось четырнадцать штук. И это количество увеличиваться уже не будет.

* * *

Ночью меня изволил посетить мой Кошмар.

Кошмар был с белыми волосами, голубыми глазами и подтянутой спортивной фигурой.

Кошмар был одет в светло-бежевый медицинский халатик, стоял на высоких белых каблуках-шпильках, а стройные длинные ножки Кошмара были оформлены в чулки в крупную белую сетку. Только эмблем с сердечками почему-то было две – на каждой груди.

У Кошмара зачем-то добавился крохотный белый передничек, как у горничных.

А потом у Кошмара в волосах проклюнулись два белых кошачьих уха. С пушистыми белыми кисточками. Но после передничка меня это не удивило… наоборот, я ощущал совсем не удивление. Я ощущал вполне понятное желание.

Уши сделали «дерг-дерг», будто в них дунули, и Кошмар промурлыкал, обольстительно улыбаясь:

– Я залетела. И ты залетел. Выбирай, что тебе больше нравится: ведешь меня в загс, или я тебя – к прокурору? – И кокетливо дернула появившимся белым хвостиком.

Я проснулся в поту с бешено колотящимся сердцем и заснуть уже не смог. В одном повезло – за окном светало, а значит, до назначенного лейтенантом «шесть-ноль-ноль» оставалось совсем мало.

* * *

Нет, пробежки не было. Просто в шесть-ноль-ноль решили… НАЧАТЬ.

Лейтенант широко шагал по чуть пружинящей дорожке. Неподвижной. Хотя, кто ее знает – вдруг умеет двигаться, как у Стругацких?

Мы направлялись на другую сторону базы, пересекая центр поселка. Лейтенант, под предлогом того, что нужно ввести меня в курс дела хотя бы частично, отказался от идеи взять транспорт, так что можно сказать, что мы просто прогуливались.

Сегодня Ахали был не в своей парадной черной форме а-ля Вавилон-5, а в сером с черными вставками комбинезоне. Ну, в «Вавилоне», кажется, была очень похожая повседневная форма.

– Вы неважно выглядите, вар Танилалу. Плохо себя чувствуете?

Это что, я настолько скверно выгляжу со стороны?! У меня – круги под глазами и бледный вид? Жаль, зеркальных поверхностей вокруг не наблюдается и «свое» зеркало при выключенном ИБК я создать не могу, а просить лейтенанта создать зеркало, чтобы в него посмотреться… это будет как-то неправильно.

– Не выспался.

Лейтенант смотрел на меня внимательно. Лейтенант был слегка обеспокоен:

– Хм… Не факт, не факт. Учтите, в целях безопасности мы отключили ваш ИБК. Следовательно, он не смог бы диагностировать возможную инфекцию, которую можно подхватить в новой биосреде. И не смог бы передать привитым вашему организму нанофабрикам команду на выработку нужных антител и лекарственных препаратов. Процент вероятности встречи с вирусоносителем, конечно, невысок… а встретить тот, что будет вреден для организма человека – еще ниже. Но вероятность такая есть.