— Она писала нашему отцу? — прикусила дрожащую губу Ориэль. Ей было важно узнать, что родители любили друг друга, но не могли соединиться. — Мама страдала. Ее сердце было разбито.

— Ужасно, — подтвердила Нина. — Она не могла обнять нас. Возможно, не знала, что нас двое.

Две женщины, лишенные семейных воспоминаний детства, со слезами смотрели друг на друга.

— Мои приемные родители взяли бы нас обеих, если бы знали. Они мечтают познакомиться с тобой, — улыбнулась Ориэль.

— Подожди, когда узнаешь, как я попала в новую семью… — Нина погладила ее по щеке и повернулась к Реву: — Нам надо выпить что-то покрепче чая.

— У нас есть бумаги для передачи семье Лакшми, — снова взялась за сумку Нина.

— Подожди, я прежде хочу больше узнать о тебе. Ведь ты модельер одежды, не так ли?

— А ты модель? Снова как близнецы?

Они готовы были опять расплакаться, но их отвлек громкий стук в дверь.

— Ага, — сказал Рев, выходя в прихожую. — Это муж.

Глава 11

Самый страшный кошмар Виджея случился наяву: дверь в квартиру жены ему открыл тот самый мужчина — красивый и богатый Рев Вестон.

— Виджей! — вскочила Ориэль.

Рев отступил, а за его спиной стояла другая женщина — копия его жены. Хотя сходство было поразительным, и на фото они казались неотличимы, он по едва заметным различиям с легкостью определил Ориэль. Кроме того, у Виджея, кроме дружелюбной симпатии, не возникло никакого физического влечения к двойнику жены.

— Неожиданный поворот сюжета, — усмехнулся Виджей, обнимая и целуя Ориэль.

Она не отстранилась, но поджала губы в знак того, что конфликт не исчерпан. В ее взгляде не было вражды, только печаль и неуверенность. Виджей знал, что оскорбил ее, и горько мучился угрызениями совести.

— Виджей, это Рев Вестон и Нина Менендес. — Голос Ориэль дрогнул. — Моя сестра-близнец.

— Так, по крайней мере, записано в свидетельстве о рождении, — протянула ему руку Нина.

— Понятно каждому при первом взгляде, — усмехнулся Рев.

— Тем не менее, — продолжала Нина, — множество людей претендуют на родство с Лакшми, поэтому я буду счастлива сделать тест ДНК.

— Это необходимое условие, и у меня есть связи с лабораторией, которая быстро предоставит результаты. Сейчас позвоню… — сказал Виджей, — но сначала поговорю с женой.

— А тебе, Нина, надо обсудить все с семьей. Начнется хаос, как только шакалы внизу узнают, что вас двое, — мрачно добавил Рев.

Нина согласно кивнула и повернулась к Ориэль:

— Я не собиралась прикидываться тобой и скрывалась от репортеров, но они преследовали меня.

— Виджей, ты должен обеспечить ей безопасность, — забеспокоилась Ориэль.

— Уже работаю над этим, — уверил он и добавил в ответ на протестующий жест Рева: — Не думай, что мне безразлична судьба сестры моей жены. Сотрудник проводит вас через служебный вход. Скажи шоферу, чтобы ждал на южной стороне.

Пока мужчины договаривались, Нина пригласила:

— Приходите на ужин. Теперь, когда мы нашли друг друга, не хочу терять ни минуты времени.

— Я тоже, — обняла ее Ориэль, оглядываясь на Виджея, — их ждал серьезный разговор. — Скоро свяжусь с тобой, не возражаешь?

— Отлично.

Глядя на них, Виджей снова испытал чувство вины за то, что подозревал жену во лжи.

Рев и Нина ушли. Стоя у закрытой двери, Ориэль пристально смотрела на мужа. Пространство между ними напоминало заминированное поле. А как иначе? Она пришла к нему с любовью, которую Виджей отверг и растоптал.

— Прости меня, — сказал он. — Я должен был поверить тебе. В моем сердце не было сомнений, но здесь… — Он постучал пальцами по виску. — Никогда не повторю этой ошибки. Я люблю тебя, Ориэль.

Она вздрогнула, ее лицо выражало страдание. Виджей испугался, что нанес непоправимый ущерб отношениям, которые так дороги ему. Он сделал шаг навстречу, но Ориэль жестом остановила его:

— Я простила тебя потому, что никто не мог ожидать появления сестры-близнеца, но проблема в другом: ты не доверяешь мне. Этого не исправить. — Она в отчаянии всплеснула руками. — Не хочу провести остаток жизни, боясь, что ты неправильно истолкуешь мои поступки, особенно когда вокруг столько людей, которые ждут скандала.

— Постой… — Виджей снова попытался подойти, но Ориэль не позволила.

— Я обещала вернуться, вот, посмотри, — она указала на пустые стены и коробки на полу, — продаю квартиру. Я буду жить с тобой — отцом моего ребенка. Надеюсь, мы спасем наш брак. Но ты примчался за мной, потому что снова не поверил. Что ты подумал, когда Рев открыл дверь? Что он выпрыгнул из моей постели?

— Я должен быть рядом с тобой, как обещал, — горячо запротестовал Виджей. — В любой ситуации я должен защитить тебя. Когда узнал про сестру, вспомнил, как ты мечтала об этом. Представил твое волнение, тревогу, смятение. Думаю, ты винишь себя за то, что не искала ее, что интуиция не подсказала…

— Она узнала обо мне раньше, но не дала знать — боялась, что я не поверю.

— Знаю. — Виджей подошел и обнял жену. — Ты, возможно, сожалеешь о жизни, которую могла бы прожить с сестрой и вашей матерью, и стыдишься этого.

Ориэль кивнула, заливаясь слезами.

— Видишь? Я знаю тебя и, что еще важнее, люблю. Меня убивает, что из-за обиды на меня ты приехала сюда и пережила все это в одиночестве.

— Для меня привычно действовать самостоятельно, но с той минуты, что я покинула Мумбаи, хотела, чтобы ты был рядом, хоть и не мог помочь.

— Могу облегчить боль. — Виджей крепко обнял ее, чтобы унять дрожь.

Вздохнув, Ориэль медленно подняла руки и обвила его шею. Виджей благодарно закрыл глаза.

— Люблю тебя, Ориэль, и горько сожалею, что не сказал этого раньше. Мое сердце в безопасности с тобой. Я сомневался не в тебе, а в своем чувстве. Не мог представить, как тяжело испытывать такую глубокую любовь к другому человеку, довериться ему. Но теперь я знаю, что любовь также лечит. — Он гладил ее по волосам, прижавшись небритой щекой ко лбу. — Но скажу тебе вот что, — тихо проговорил Виджей ей в ухо, — даже учитывая желание скорее увидеть Нину, обиду и злость на меня, ты могла бы доверять мне настолько, чтобы позволить сопровождать тебя.

— Виновата, — призналась Ориэль.

— Возможно, ты верила бы мне больше, если бы я признался в любви, — продолжал Виджей. — Мне пришлось многое вынести, чтобы добиться успеха, но я никогда не был так счастлив. Обещаю, что никогда не дам тебе повода усомниться в моем чувстве.

— Я тоже, — прошептала Ориэль, поднимая лицо к Виджею.

Их губы сомкнулись в глубоком и нежном поцелуе, выражавшем не пламенную