— Малыш так плохо спит, — затянула супруга привычную песню, а я состроил сочувствующее выражение лица.

— Ляжешь сегодня с ним? Я снова тебя не дождусь? Придется снова бегать до изнеможения и принимать холодный душ, — продолжил я театр одного актера, выжимая из себя весь имеющийся сценический талант. Впору скоро будет Гамлета играть.

— Да… Прости… Ты не обижаешься? — заискивающим голоском спросила Рита, а я легко поцеловал ее в губы и провозгласил:

— Ну что ты! Ребенок — это святое!

Маринка прыснула в ладошку, зараза, раскусив мой спектакль и сделав большие глаза, как бы говоря: «Глеб, не переигрывай», и тогда я попрощался со всеми и пошел возиться с сыном. Искупал его, снарядил в памперс и легкие одежки, чувствуя, что с каждым разом справляюсь все лучше. Правда, и мой малец ежедневно прибавлял в весе и прыткости, и порой было невозможно удержать его. Он выворачивался, ерзал на постели, и надевание памперса превращалось в невыполнимую задачу. Когда приходилось привлекать других к этому непростому занятию.

Сегодня Данька вел себя хорошо и радостно гулил, рассматривая причудливые узоры на стенах. Я лег рядом на большую кровать и гладил маленькие пальчики, бесконечно умиляясь моменту. Вспоминал, какими беспомощными мы были с Дашей поначалу и как быстро привязались к малышу. Я-то отец, это естественно. Но мне казалось тогда, что и Даша стала ему второй мамой.

Наверное, я себе все это придумал. Повертел телефон в руках, ловя себя на мысли, что готов нарушить данное себе обещание и позвонить ей, наплевав на все. Занес палец над заветной кнопкой, но Данька решил сползти с кровати, переползая через меня, за дверью послышались шаги, да и время было позднее.

Тяжело вздохнув, я передал сына теще и отправился работать. Приходилось доделывать работу по ночам. Около трех часов я стал продираться через основной блок переписки, первым делом читая сообщения от Ангелины, очень надеясь, что таким странным образом дотянусь до Даши. Сухие официальные сообщения с отсутствием пробелов подсказали мне, что пишет сама Брагина, а не Даша по ее поручению. На душе отчего-то стало тревожно.

Едва дождался утра, чтобы позвонить в офис.

— Ангелина, доброе утро. Спасибо за отчеты, что вы послали. Я завтра приезжаю. У нас все в порядке?

— Да, Глеб Сергеевич, только я ничего не успеваю! Без Даши трудно справляться. Но ничего, это только первое время…

— Без Даши?! — взревел я в трубку, вскакивая с места с колотящимся сердцем.

— Ну да, Стриж уволилась. Вчера. Даже две недели не отработала.

— По какой причине? Что случилось?

— Я не знаю, сама в шоке! — запричитала сотрудница. — Все было в порядке, а вдруг приходит и кладет на стол заявление и просит уволить ее по семейным обстоятельствам.

— Понятно! Приеду — разберусь! — рявкнул я в трубку, чувствуя себя невероятно взбешенным оттого, что мои планы пошли прахом. Я был уверен, что вернусь и начну наступление на неприступную крепость, но Даша в очередной раз обескуражила и выбила почву из-под ног. Схватил телефон и набрал ее номер, натыкаясь на голос робота. Заметавшись по вилле, я возрадовался, что мы сегодня летим домой. И скоро я разберусь с этой беглянкой!

Как только мы приехали в Россию, трудовые будни захлестнули меня с головой, а вечером я поехал к Даше домой, вернее, в дом ее тети. Застал там удивленную женщину, сообщившую мне, что Даша переехала на съемную квартиру. Все больше удивляясь, попросил адрес, новый телефон, применив все свои навыки убеждения, а когда приехал по названному адресу, поцеловал дверь. Звонил Даше, наверное, раз двадцать, рискуя показаться маньяком или психом. Едва успокоил себя — ради ребенка и сохранения собственного рассудка — и вернулся домой. Уснуть так и не смог, а утром, разбитый и потерянный, в одних боксерах, вышел в гостиную нового дома, где мы теперь поселились, и застал престранную картину. Моя сестра разговаривала с незнакомой девушкой, показывая ей какие-то документы и держа на руках няню. Когда гостья заговорила, я открыл от удивления рот и зачем-то резко прыгнул в сторону, пряча за высоким креслом низ тела.

Незнакомка оказалась Дашей!

— Жданов, хватит прятаться, одевайся и встречай новую няню, — улыбнулась сестра, а я подумал, что у меня галлюцинации от недосыпа.

— Марина, объяснитесь? Я не понимаю… — бормочу растерянно, хлопая ресницами, как кукла Мальвина. В недоумении пялюсь на мощный торс своего босса, который вдруг оказался в том месте, где никак не ожидала его увидеть. Конечно же, все подстроено. Теперь я вижу это ясно. Мне сразу показался странным звонок якобы от знакомой Ангелины. Нужно было ей позвонить и переспросить, а уже потом срываться с места. Но я хотела разговаривать с бывшей начальницей.

По идее, нужно развернуться и уйти, но зачем-то остаюсь и задаю ненужные вопросы. Как будто время тяну, как будто меня здесь что-то удерживает…

— Вы сказали, что вашего мужа-иностранца незаконно уволили. Что мне нужно прочитать трудовой договор и подготовить документы для обращения в Трудовую инспекцию. Какая няня? Я не понимаю! Это был предлог, чтобы я приехала сюда? Но зачем? — нахмурившись, перевожу взгляд с «заказчицы» на босса и снова на нее. Потому что видеть Жданова невыносимо. Я из-за него уволилась, не смогла морально вынести даже возможность видеть его каждый день и знать, что он женат на другой, воспитывает их общего ребенка.

Общение с Валерой научило меня одному неоспоримому знанию — мужчины любят ходить налево. Я не сомневалась, что босс не упустит шанса поиграть со мной. Сначала шуточки по электронной почте, потом невинный флирт, который ничего бы для него не значил. Тогда как я воспринимала бы все серьезно, надеясь на то, что выберут меня. Но нет. Это утопия. Он выбрал свою жену. Дважды! Женатые мужчины для меня теперь табу.

— Дарья, извините, пожалуйста. Мы действительно ищем няню, но я знала, что вы не приедете по этому объявлению, — с виноватым видом оправдывается Марина. — Я, кстати, сестра вашего начальника. Глеб, ты не хочешь одеться? Или так и будешь прятаться за креслом?

— Я просто пытаюсь понять, что здесь происходит, — подает голос мой босс, мой бывший босс. — И боюсь, что если я сейчас уйду переодеваться, то Даша сбежит.

И смотрит на меня с укоризной, будто обвиняет в том, что я постоянно даю деру. Ну а кто бы не сбежал на моем месте?

— Я останусь, — соглашаюсь, лишь бы он ушел в другую комнату. Куда угодно. Мне срочно нужна передышка. — Итак, Марина, — снова поворачиваюсь к ней, радуясь уходу Глеба. — Зачем вы все-таки мне позвонили? Я не буду няней, у меня нет соответствующей квалификации, у меня вообще другое образование. Почему вы вдруг решили, что я могу рассматриваться на эту должность?

— Даша, давайте не будем делать вид, что мы сейчас разговариваем как наниматель с работником, — просит она с умоляющим лицом. — Дело в том, я хочу вам кое-что сказать. Ответственно заявляю, что мой брат болван! — сообщает доверительно. — Вы же понимаете, что он женился только ради ребенка?