– Около шести недель, – сказал инспектор. – Как я понимаю, никто из вас этого не знал.

– Нет, я не знала, – откликнулась Аннабел и бросила подозрительный взгляд в сторону Уита: – А ты знал? Тебе она говорила?

– Нет, клянусь Богом, она ничего мне не говорила.

Аннабел не поверила ему. Этот ублюдок врал с такой непринужденностью и так часто, что у нее возникали сомнения, знает ли он разницу между правдой и ложью. Если Лулу была беременна, она должна была сказать об этом Уиту.

– Я надеялся, что она доверилась кому-то из вас, – сказал Персер. – Если бы мы знали, кто отец, это очень помогло бы расследованию.

Аннабел не могла говорить, она с трудом дышала. Господи, только бы это был не он. Только бы не он.

– Может быть, стоит попросить мистера Кортеса сдать образец на анализ ДНК? – вылез с предложением Чад. – Если он отец и Лулу рассчитывала, что он женится на ней, а он отказался, это могло оказаться мотивом убийства.

– Нет, это не мой ребенок. – Куинн с горячностью отверг брошенное сержантом Джорджем обвинение.

– Откуда такая уверенность? – Джордж в упор посмотрел на Куинна. – Вы ведь занимались сексом с Лулу Вандерлей, не так ли? Разве вы не были с ней примерно шесть недель назад?

Чувствуя, как в нем закипала ярость, Куинн прикрыл глаза. Затем взглянул на Кендал и, поймав ее предостерегающий взгляд, постарался унять гнев. Сейчас никак нельзя терять самообладание.

– Я никогда не занимаюсь сексом, не предохраняясь, – холодно сказал Куинн.

– Никогда? – переспросил Чад Джордж с притворной улыбкой. – Неужели никогда в жизни?

Куинн не ответил. Вопрос, по сути, не предполагал ответа. Да, конечно, когда он был очень молод и глуп, он трахался несколько раз без презерватива. Но, Господи, это было тогда, когда он был сексуально озабоченным подростком. Но даже и тогда он старался пользоваться презервативами.

– Презервативы рвутся, – сказал сержант Джордж.

«Ни фига», – подумал Куинн, но говорить ничего не стал. Скорее всего он здесь ни при чем. Но разве может человек вообще быть в чем бы то ни было уверенным на сто процентов?

– Я думаю, Лулу сказала, что носит вашего ребенка, и попыталась оказать на вас давление, чтобы вы женились на ней, – продолжал излагать свои догадки сержант Джордж. – Когда вы ответили, что не женитесь, она расстроилась и пригрозила вам чем-то, и вы потеряли самообладание и в приступе ярости убили ее. Разве не так все было?

Из горла Куинна вырвался глухой рык.

– А после того, как в приступе ярости задушил, еще и отрезал у нее палец? Раз у вас есть на все ответы, скажите уж, зачем я это-то сделал?

Куинн с вызовом посмотрел на сержанта. Рано или поздно им придется встретиться на узкой дорожке. Но не сейчас. Только после того, как с Куинна снимут подозрение. Те, кто знал Куинна, были в курсе, что он всегда расплачивается сполна.

– Мы хотели бы взять у вас образец для ДНК-анализа, – сказал лейтенант Нортон. – У вас есть какие-то возражения?..

– Я согласен сдать образец, – ответил Куинн. – Лулу была беременна не от меня. Ребенок, которого она носила, не мой, и я не убивал ее.

Куинн инстинктивно чувствовал, что ребенок не его. Он всегда был осторожным. Ему совсем не хотелось становиться отцом непредвиденного ребенка, поскольку он сам был одним из таких нежеланных, нелюбимых детей, которому мать в пору его детства ежедневно напоминала о том, что он сломал ей жизнь.

Взглянув на Куинна, Кендал обратилась к лейтенанту:

– Мистер Кортес согласился дать вам свой образец ДНК для сравнения с ДНК плода. Но мы хотели бы, чтобы это было сделано сейчас же. И я была бы вам признательна, если бы вы лично, а не сержант, занялись этим делом.

Ощетинившись, Чад Джордж открыл было рот, Куинн ожидал, что сейчас последует всплеск ярости, однако лейтенант Нортон не дал Чаду вымолвить ни слова:

– Чад, почему бы тебе не связаться с мистером Миллером насчет того дела, что мы обсуждали, а я закончу пока с мистером Кортесом, а?

– Ладно, если ты так хочешь, – с неохотой согласился сержант.

– Подождите здесь, а я схожу договорюсь с медиками.

Как только они остались одни, Кендал, сверкая глазами, уставилась на Куинна:

– Ты абсолютно уверен, что не мог быть отцом ребенка Лулу?

– Ты что, не веришь мне? Если мой собственный адвокат сомневается в моих словах, то что говорить о полиции?

– Не умничай. Просто ответь на мой гребаный вопрос.

– Уверен ли я на сто процентов? Нет. Но я всегда предохранялся, когда занимался с Лулу сексом.

– Но ты ведь спал с ней шесть недель назад, верно?

– Да, она приезжала на пару дней в Нашвилл во время суда над Макбрайером.

– Значит, по срокам выходит, что она могла забеременеть от тебя.

Да, по срокам выходит так. Но наверняка он был не единственным, с кем Лулу спала шесть недель назад.

– Ты понимаешь, что если твой ДНК совпадет с ДНК плода, то одно это уже сочтут основанием для обвинения тебя в убийстве Лулу? – нахмурилась Кендал.

Куинн встал и посмотрел на Кендал в упор:

– Даже если бы ребенок у Лулу был от меня, и она сказала бы мне об этом, чего она не делала, сомневаюсь, чтобы у нее появилось желание идти под венец. Черт, странно, что она не сделала аборт, когда узнала, что беременна.

– Если этот ребенок был твой… – Кендал закатила глаза к потолку. – Черт возьми, Куинн, ты же понимаешь, что сержант Джордж хочет повесить это на тебя. Окружной прокурор сможет найти десятки свидетелей, которые дадут показания, что ты бессердечный бабник, и столько же таких, которые под присягой заявят, что если тебя припереть к стенке, в тебе просыпается крутой нрав.

– Фактов, доказывающих, что я убил Лулу, нет. – Куинн втянул в легкие побольше воздуха. – И не забывай о том, что кто-то отрезал у Лулу указательный палец на правой руке. Исходя из моего опыта, это неопровержимо указывает на действие серийного убийцы.

– Возможно, ты прав. – Пожав плечами, Кендал взяла Куинна за руку. – Я верю, что ты невиновен, но… Послушай, у Лулу, наверное, были другие мужчины, и в полиции, вероятно, уже знают, кто это. Они постараются взять образцы ДНК у всех, с кем Лулу встречалась в течение последних двух месяцев. Но на тот случай, если полиция окажется не очень расторопной, тебе, пожалуй, следует попросить Гриффина Пауэлла выяснить, кто еще претендует на роль «отца года».

– Я позвоню ему, как только мы выйдем отсюда.

Рэндал Миллер налил себе бурбон. Чистый. Не в его правилах было пить так рано, до обеда, но и не каждый день полиция просила его сдать образец для ДНК-анализа. А если вдруг окажется, что это его ребенка носила Лулу? В этом случае он не сможет и дальше отрицать их связь. И если Валери узнает об этом – а она определенно узнает, если его арестуют за убийство, – сможет ли она его простить?